牢房裡靜了片刻。
他聽見幾聲驚響，是生鐵磕碰石壁的聲音。韋正轉頭，只見一名獄卒行至面前，火光一晃，他看見那人手裡兩根三寸的鐵釘。
謝景熙低頭撫弄手上的扳指，溫聲道：「謝某曾經聽聞，喜怒哀懼能助人恢復記憶，韋侍郎既然想不起來，我們不妨試試？」
韋正悚然，下一刻，猝然悶響，鐵釘穿破皮肉，將韋正的左手釘在了刑訊架上。
牢室里乍起聲嘶力竭的哭叫。
韋正雙目赤紅，青筋暴脹，看向謝景熙的眼神再也不見方才的蔑視，全是驚愕與惶然。
「現在呢？」謝景熙問：「韋侍郎可想到什麼了？」
「謝景熙！」韋正歇斯底里，眼神暴怒，如一頭瀕死的凶獸。
謝景熙沒有回應，轉頭示意獄卒取來一個竹筐。
幽暗裡隱約有窸窣的聲音傳來。
韋正看見竹筐里有一團團黑影，亂糟糟地攢動，像暗夜裡噬肉的邪靈。及至那獄卒走進，將竹筐上的麻布揭開，看見那一群扭纏在一起的老鼠，韋正差點當場就吐出來。
「看來韋侍郎還記得。」謝景熙語氣悠緩，「聽說這項鼠刑是出自韋侍郎之手，韋侍郎藉此可是撬開過不少人的嘴。謝某不才，今日才想領教一下韋侍郎的奇思。」
「鼠刑」顧名思義，就是用老鼠對犯人施刑。
獄卒將餓了幾天的老鼠裝入木桶，將桶口對準犯人胸腹，再以火對桶身加熱。老鼠飢餓難耐，再加上火熱的驅趕，便會湧向桶口，在犯人的身上挖洞。受刑之人會活活被刨開心肺，生不如死，且往往之後會感染惡疾而亡，痛不欲生。
韋正的慘叫再一次響徹牢室。
「我、我知道！我說！」他慘白著一張臉，額角的細汗在火光下泛出晶亮。
韋正喘著粗氣，平復了好幾息後，才緩緩開口道：「趙豎……我、我知道。昭化三年，我與他同為刑部郎中。那時他發現豐州刺史魏梁貪墨，本想向沈僕射告發，但我因著昭化二年香來閣的那場大火，推測出魏梁與陳之仲的私交，於是……」
「於是你告訴趙豎，越過陳之仲直接向王僕射呈表是為越級，所以趙豎在你的勸說下，其實是將那份呈表交給了陳之仲？」
韋正不置可否，算是默認。
「之後呢？」謝景熙問。
韋正頓了頓，道：「我本是想以此讓陳之仲對付趙豎，之後再告發陳之仲包庇魏梁。可是……我也不知道為什麼，最後竟然是王僕射授意禮部，以趙豎舞弊為由，將其定罪流放。」
謝景熙聞言沉默。
其實官場人情並沒有那麼多彎彎繞繞，趨利避害、止損共贏罷了。有時候合作的不一定是朋友，所圖的也不一定是利益。
豐州瘟疫、貪墨謀私……
魏梁到底掌握了陳之仲什麼秘密，才能讓他一而再再而三地為他包庇，不惜鋌而走險？而陳之仲，他又抓著王瑀的哪些把柄，才能借了堂堂左僕射的刀，去殺自己想殺的人？
謝景熙越想越覺有趣，竟然哂笑出聲。
「謝寺卿？」韋正輕聲試探。
大牢里的火把不知何時暗了一盞，謝景熙坐在明暗交雜的地帶，暗色隱去他一半的輪廓。他緩慢地掀眼，可有可無地問了句，「沒有了？」
韋正大驚，連連搖頭道：「沒有了沒有了，我知道的我全說了，其他的，我真的不知道了。」
謝景熙不動聲色，只問：「難得韋侍郎坦誠，禮尚往來，韋侍郎想要本官為你做些什麼？」
韋正舒了口氣，安分道：「不不不，下官不敢勞煩謝寺卿，只求謝寺卿高抬貴手，將我交給刑部。」
「刑部？」謝景熙聲音溫淡，「可韋侍郎若是就這麼回了刑部，謝某可以不怕御史台的彈劾，豈知王僕射不會對韋侍郎有所忌憚？」
這倒是真的說到了韋正的痛處。
王瑀多疑，從來都是寧可信其有、不可信其無。而謝景熙深不可測、不擇手段。他既然能知道趙豎一案的蹊蹺，背後還不知搜羅了多少把柄。
韋正今日若是帶著這一身的傷出了大理寺，王瑀一定會懷疑他對謝景熙有所交代，如此一來，成為王黨棄子只是遲早……
他越想越驚惶，只覺面前雖然大路條條，但似乎橫豎都是個死。於是他乾脆咬牙哀求，「小人命比紙薄，此番得罪了穆少尹和謝寺卿，以後在朝堂怕也是步履維艱。求大人看在同僚情誼，高抬貴手，救小人一命。」
「韋侍郎言重了。」謝景熙道：「韋侍郎乃朝廷命官，生殺予奪，皆乃皇命，謝某自是做不了主的。不過……」
他一頓，撫著圈椅的扶手道：「韋侍郎此番入大理寺，此事說大可大，說小亦可小。家父在安西有些門路，韋侍郎若願意貶官前往……」
「我願意！」韋正點頭，「小人、小人願意！」
幾息沉默，對面的人終是露出點滿意的神色。