然而同一瞬間，一抹黑影從餘光里划過。速度太快，以至於沈朝顏只聽到一聲馬叫嘶鳴。
她循聲望去，只見霍起的馬被球桿擊中後蹄，繼而一軟，往側邊轟然倒下！
第25章
悶響伴隨著觀眾的抽吸，一時間煙塵四起，根本看不清前方情況。
沈朝顏勒停了馬，因為過於著急，翻下來的時候險些沒站穩。待她跌跌撞撞行至霍起身邊，只見他手上的球桿已經摔成兩截，而他正抱膝坐於地上。
發生了什麼，不言而喻。
王翟騎馬從後方趕來，語氣輕慢地調笑，「我方隊員求勝心切，不小心傷了霍小將軍的馬，算他犯規，已經將他罰下去了。」
說話間，他還裝模作樣地關心了下霍起的傷勢，又問到，「霍小將軍這邊若是還能繼續的話……」
「王翟！！！」
沈朝顏忍無可忍，掄起手中長杆就要向他打去。然而手上一頓，定睛再看，她的球桿已經被隨後趕來的蒙括伸手抓住了。
王翟「嘖嘖」兩聲，對兩人搖頭道：「若是郡主不想比了，認輸便是，直接動手還是丟了體面。」
言訖留下一聲冷笑，帶著蒙括轉身走了。
沈朝顏抽回球桿，俯身想查看霍起的傷勢，卻被霍起躲開了。他扶膝站起來，若無其事地拍了拍身上的塵土，笑著道了句「無礙」，翻身又要上馬。
「你真的沒事？」沈朝顏拽住了他。
霍起笑道：「本將軍十三歲上戰場，這點小傷都有事的話，你現在怕是根本見不到我站在這裡了。」
目光上移，沈朝顏看見他手腕處紅腫的一塊，想著他方才摔下馬的時候，先抱的卻是自己的膝蓋。
心裡翻騰起一絲複雜的滋味，沈朝顏沒有放開他，只道：「你的傷，應該受在保家衛國的地方，對付王翟這種人，不值得。」
「呸呸呸！」霍起像是聽到什麼髒東西，連忙打斷她，「那我也不能眼看著你被王翟這種人欺負啊！你若是叫他爹，那我不得叫他一句伯伯？」
霍起一忖，而後一臉嫌棄地道：「我才不要，若是那樣的話，我寧願去死。」
「呸呸呸！」沈朝顏毫不客氣，噴了霍起一臉唾沫，「什麼死不死的，你再敢亂說話試試？！」
她伸手就要撓霍起，卻被他反手擒住了腕子。眼見一個腦瓜崩要敲下來，沈朝顏閉眼想躲，一閃，卻撞進另一個精壯的胸膛。
沈朝顏怔忡，抬頭卻見一雙靜如深潭的眸子，此刻正熠熠地回望著她。
陽光和微塵晃眼，看不清他的表情，但沈朝顏卻敏銳地察覺到了他微蹙的眉、平直的唇角——似乎，不太高興的樣子……
「謝寺卿？」
沈朝顏愕然，難以置信地眨了眨眼睛。
謝景熙沒說話，目光匆匆掃過她，而後落在了那隻被霍起握著的手腕。一寸一寸，赫赫炎炎，仿佛她再晚一秒收回，手都會被謝景熙的眼神給燙傷。
沈朝顏當即將手縮回了身後。
然不等兩人在問，只見謝景熙徑直從霍起手裡牽過韁繩，而後轉身，對場邊的令官給出了換人的手勢。
沈朝顏和霍起面面相覷，當場就懵了。直到謝景熙上馬行出幾步，沈朝顏才小跑著追了上去。
「謝寺卿！」她扶住謝景熙的鞍頭，仰頭問到，「你、你要參賽？」
謝景熙「嗯」了一聲，神情冷淡又不耐。
沈朝顏心裡沒底，想著蒙括那麼厲害，連霍起都打不過，而謝景熙又是個文官，更是從來不曾聽聞他會擊鞠。思及她和王翟的賭注，沈朝顏還是有些為難地開了口，「這比賽，我跟王翟是打了賭的，不是隨便玩玩的小打小鬧，所以你要不要……」
話沒說完，搭在馬脖子上的手就被謝景熙拂開了。
他傾身過來，垂眸看了沈朝顏半晌，溫聲道了句，「知道了。」
言訖打馬便走。
沈朝顏揮開面前的塵灰，無措地追著那個獵獵的身影轉了個圈，只聽見一句渺遠的，「若是輸掉比賽，你的賭注我來承擔。」
很快，比賽再次開始，兩隊各自準備。
王翟那方因為犯規被罰下一人，賽場上就成了三對二的局勢。王翟沒想到霍起下場之後，頂上的人竟然是謝景熙，礙於情面還是假意寒暄了兩句。
鳴鑼一響，場上的五匹駿馬如離弦之箭，卯足全力奔向賽場中心的球。蒙括的馬是隨他行軍出征的戰馬，體力和速度都遠不是國子監用於教授騎術的馬匹可比。
一開場，蒙括便再次搶得先機，拿到了球。
因著沈朝顏的馬匹體型相對較小，她一開始便沒抱著衝鋒搶球的心思，而是等在了後場。見蒙括控球衝來，她當下立斷，從側翼直插而入，想搶下蒙括手裡的球。而對方卻像早就預料到她的盤算，在沈朝顏出手的同時揮桿後傳，白球穿過中場，往王翟的方向滾去。
王翟冷哼一聲，露出一個志在必得的笑，俯身準備控球。
只聽「喀」的一聲，一陣疾風從旁側直撲，待眾人回神，那隻白球不知何時，已經到了謝景熙的杆下。因為蒙括沖得太快，如今要撤回防守已然太晚。