趙嬤嬤不敢隱瞞，看了一眼主持，直言道：「是午時，寺里的人來了府上，詢問墓地的事情。我們才知道，劉管事竟然徹夜未歸。」
「為何之前沒人發現？」謝景熙問。
趙嬤嬤道：「因為劉管事一直是老爺身邊的人，負責尚書大人的飲食起居，平日裡只有他給下人吩咐事情的。陳尚書去世之後，通過他去料理的事自然少了，再加上陳府還在喪期，各項事務繁雜……」
謝景熙沉默旳聽著，將那張泡軟的方子捧在手裡，看見頁腳處一塊殷紅的油印。
為了避免藥方出錯，大夫翻臉不認，杏林堂便給自家大夫都制了私印，也不怪仵作一眼就認出這張藥方的出處。
「那之後是怎麼猜到，他的屍體會在崇福寺的？」謝景熙將藥方交給仵作，繼續問。
「我們都沒猜到，」趙嬤嬤答：「起初發現劉管事沒有按照約定於昨日午後返回崇福寺，我們都只當他是外出辦事，未曾多想。反倒是來了崇福寺，才聽聞這裡的小師傅說，在放生池裡發現一具男屍。」
「嗯，」謝景熙點頭，垂眸對仵作道：「死者角膜渾濁，手掌變白，皮膚已經腫脹皺縮，從屍體狀態判斷，死亡時間在六至十二個時辰。」
也就是說，劉管事在昨日午時離開崇福寺之後，去了杏林堂，接著又神不知鬼不覺地回到崇福寺，溺死在了放生池中。
眾人聞言皆是沉默，夕陽晚照的佛寺中，一時只余秋蟬的悲鳴。
謝景熙行至放生池邊，俯身蹲下來，看了看池水深度，眉頭不禁蹙得更深。
主持見狀上前，溫聲道：「放生池長寬不過兩三丈，最深處不過四五尺，這樣的深度若要溺死活人……除非死者不通水性，或意識不清……」
「確實。」謝景熙思忖，又問趙嬤嬤到，「敢問劉管事平日裡水性如何？」
趙嬤嬤挑眉，似是對此不甚知曉，轉而看了眼身後的家僕。
那家僕上前一步，對著謝景熙拜到，「回大人的話，劉管事與小人是同鄉，家在濟陽郡魚台縣。這裡北接南陽湖，西面獨山湖，南邊還有東魚河和昭陽湖，幾乎世代打漁為生，無人不通水性。
小人便曾與劉管事一起，在灃京附近的灃河中游水垂釣過。小人可以作證，劉管事絕非不通水性之人。」
「那會不會是自尋短見？」有人問。
「不會，」另一家僕道：「劉管事之前與我說過，料理完陳尚書的後世，他便打算與夫人請辭，告老還鄉。既然已作如此打算，他怎會突然想不開？」
謝景熙聞言眸色微暗，這麼說來，劉管事的死因，便只會是落水時意識不清這一種了。
問詢到此，算是將劉管事溺亡前後了解個七七八八。
眼見新的信息也問不出來了，大理寺一行人便告別主持和趙嬤嬤，讓仵作帶了劉管事的屍體回衙門。
回去的時候，沈朝顏也搭的是謝景熙的便車。
本以為這人允了她去崇福寺，當是就案子來說不再有什麼間隙，然而回程的路上，面前的男人仰頭靠坐在車廂，又是一路閉目不語，仿佛沈朝顏只是他車裡一堆凝聚了的空氣。
沈朝顏幾次故意弄出聲響，可謝景熙都裝聾作啞，全然沉浸在自己的假寐里，完全不搭理她。
討了沒趣的沈朝顏脾氣上來，一時也懶得再拿自己的熱臉去貼他的冷屁股。
兩人就這麼不言不語地回了大理寺。
天空中最後一絲霞光褪盡，大理寺門前點起兩盞廊燈。馬車穿過布政門，在大理寺門前停穩，對面那座冷了一路的雕像才活了過來，撩開車幔兀自下了車。
沈朝顏受不了他這副冷臉，正要發作，卻聽不遠處傳來一聲女子的聲音。
「謝寺卿！」
那人身著櫻粉色芙蓉紋儒裙，外罩一襲雲霧紗象牙白大袖衫，清麗出塵的氣質，竟然是當朝左僕射王瑀的嫡么女，王彤。
要跟下馬車的腳頓了頓，沈朝顏眼珠子一轉，趕緊放下車幔，矮身躲回了車裡。
已經行至門口的謝景熙步子一頓，轉身只見門前廊檐下，一個女子清麗嬌裊的身影。
王彤上前幾步，對他頷首，「臣女見過謝寺卿。」
謝景熙怔了怔，半晌才對她回了一禮。
王彤清淺一笑，露出唇角那個若隱若現的梨渦。她示意溫姝上前，取來她手上的一方楠木盒，對謝景熙道：「之前聽聞兄長在平康坊惹了事，幸得大人庇護周旋才讓兄長安然脫身……」
說話間王彤打開木盒，又道：「這是我親手調製的安息香，特地加入了西域來的熏草和洋甘，香味和效果應是不錯的，還望謝寺卿……」
「王姑娘的心意謝某領了，」謝景熙打斷王彤的話，拱手垂眸道：「但走訪查案本就是謝某分內之事，食君之祿為君分憂，不敢再受人恩惠。」
一席話說得是有禮有節，態度卻拒人千里。