「什麼朝廷！」話未說完便被旁邊的人打斷：「不過是宗室旁支，算起來都出五服了，哪裡像魏王，是名正言順的皇子。」
那人摸著鬍子笑了笑，並沒有否認：「我已經將涉事的人押送到了魏王府，待魏王審明白了，自然會給大家一個交代。」
話說到這個地步，各人也都知趣地散開，陵淵眼見那人轉過身，笑著朝自己走過來：「褚姑娘受了委屈說幾句氣話，王爺怎麼也跟著胡鬧？」
「百姓們並非無知愚昧，相反，都是至情至性之人，要耐心引導……」
那人還在喋喋不休地說著，陵淵突然問：「先生，是你嗎？」
褚雲兮瞬間怔住了，皺起眉打量著對方，再度確認眼前之人她從未見過，可她知道，陵淵稱之為先生的，從頭到尾都只有一個，李曜。
可李曜明明已經死了！
「是我。」李曜低下頭，輕輕頷首，朝他行了一禮：「王爺，許久未見，別來無恙否？」
「李先生？」倉梧瞪大了眼睛，一副不可置信的樣子，圍著他細細查看了一圈：「竟真的是你？你不是……」話說到一半，瞄見陵淵的臉色，又噤了聲，連連說：「活著就好，活著就好。」
陵淵杵在原地，還沒有回過神來，李曜看向他懷裡的褚雲兮：「我是該稱你太后，還是褚姑娘？」
她抿著唇，眼裡透著寒光：「名諱不過是一稱謂，李先生想叫什麼便叫什麼。」
李曜微微一怔：「姑娘果然是大氣之人。」
陵淵的目光在他二人身上流轉，敏銳地察覺到一股微妙的氣氛。李曜因著自己的緣故對她頗有微詞，這個他心裡清楚，可他不明白她對李曜的敵意，又是從何而來？
幾人都在為李曜死而復生的事感到詫異，卻沒人留意到那個年邁的傾腳頭還在椅子上坐著。
日頭漸漸升高，陽光傾瀉在他布滿褶皺的臉上，方才發生的事仿佛是一場漫長的噩夢。
褚雲兮的餘光瞄見他艱難起身，佝僂著身子收拾好木桶和扁擔，擔起來往街口走，緩緩走到他面前，心中五味雜陳：「老伯……」
傾腳頭身子一顫，並沒有抬頭：「老漢身上髒，還請姑娘讓一讓。」
陵淵也跟著她過來：「老伯，朝廷的撫恤銀可發到了你手中？」
「我有手有腳，不需要什麼撫恤銀。」
「你年紀大了，拿了撫恤銀足夠養活自己，不用這麼辛苦。」
「銀子上染了我兒子的血，我用著不踏實。」傾腳頭說完，一瘸一拐擔著扁擔從他二人身側經過，一路走到糞車跟前，把木桶放好，套起繩索，去往下一家。
陵淵和李曜有話要
說，回了魏王府，褚雲兮沒有跟過去，而且回去找了夏青，囑咐她暗地裡追查李曜的事。
平白鬧了這麼一通，再加上昨夜一夜未睡，她只覺得渾身乏累，迷迷糊糊入了夢，夢裡是四年前的國公府，她父親從宮裡回來，劉公公當面宣旨，要她入宮為後……
她霎時驚醒，後枕濕了一片，睜著兩隻眼睛望著帳頂。這實在是噩夢，自四年前的那天后，她的人生一片兵荒馬亂。
到底什麼時候才能過上太平日子，她心裡想，那種沒有紛爭，沒有爾虞我詐的太平日子。
約莫申時末，陵淵親自駕車過來，要接她去赴宴。
她直覺此事與李曜有關，興致立即減了大半，整個人懨懨的：「我身子乏得很，不去了。」
「誰都能不去，唯獨不能少了你。」陵淵半跪在她面前，一會兒晃晃她的手臂，一會兒捏捏她的手心，言辭懇切，圍在她身邊死纏爛打。
「我的好雲兮，求求你，不用從頭待到尾，哪怕露個面也行，累了我便送你回來。」
她挑眉看向他：「你不是最厭惡這種場合，怎的今日……」
「你答應了？」見她態度有所鬆動，他猴急地把人拉起來就往外推：「快快快，我們快走。」
臨到門邊兒，驀地想起什麼，瞟了眼她脖頸，見上面空空如也，忽然停了下來：「我送你的白玉呢，怎的不見你戴？」=quothrgt
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