「姑娘！」劉元急得直跺腳：「我知道姑娘一直以來受了極大的委屈，可是眼下……唉……」他說著，不由嘆了一口氣：「眼下哪裡是考慮你我得失的時候。」
「於戎圍城半個月，破城就在旦夕之間，一旦城門被攻破，國將不國，遭殃的是城中的百姓啊！」
她低眉斂目：「京中有太皇太后在，有皇帝在，還有滿朝的文武百官，百姓哪輪得到我操心？」
「姑娘何必說這些氣話！」劉元苦苦相勸：「老奴也算看著姑娘長大，姑娘是什麼樣的人，老奴還能不清楚嗎？」
「昔日先帝臨終之時，國公一心鑽營，孫耀世故，崔宏圓滑，魏王心存怨念，只有姑娘你能秉持一顆公心，又能對陛下存著一顆善心，姑娘以為先帝託孤是將陛下托給他們嗎，是托給姑娘啊！」
「換句話說，姑娘以為他托的只有敬仁皇后的子嗣，你的侄子嗎，他托的，還有大周江山！」
「姑娘雖然出自褚家，但姑娘啟蒙的老師是先帝和敬仁皇后親自選的，姑娘寫的第一篇文章曾呈上他們二位的案頭，姑娘看過的書背過的詩，他們都一清二楚，姑娘是什麼樣的人，他們不清楚嗎？」
「國公是你生身之父，可真正將你養大的，是先帝和敬仁皇后啊！」
劉元說得哽咽，她聽著，心裡又何嘗好受？過往的那些日子像走馬燈一樣，一幕接著一幕不停歇地在她腦中循環，無時無刻不在提醒著她，她曾受了怎樣的恩惠。
可正是因為這樣，當初接到那道旨意之後，她才心如刀割，年幼時的關心和愛護，仿佛轉瞬之間變成蓄謀已久……
「公公可知，天下二字壓在人身上，有多重？」
劉元長嘆一口氣，眼中隱隱露出心疼：「老奴雖在先帝身邊十幾年，又伺候了陛下兩年，可實話實說，老奴不知道，也難以體會那些日子姑娘肩上的分量，但老奴知道，這個坎兒，姑娘必須得邁過去。」
「老奴今日苦苦相求，不是想攪擾姑娘的清靜，一是老奴一介閹人，即使手握兵符，天衛軍也不會認，二是……老奴不信，姑娘會就此沉淪，甘心一輩子窩在這座破廟裡！」
她握著兵符的手驟然收緊，極力抑制住心裡的波動：「世間煩擾，廟裡清淨，未嘗不是一個好去處。」
「是姑娘的好去處嗎？」劉元盯著她反問：「這樣的機會如果錯過，日後再談什麼東山再起？」
東山再起……她的胸腔像被什麼東西揪住一般，擰得人喘不過氣來。這些日子她竭力控制自己不去想，可過往的那些事始終壓在心頭。
她不願做什麼勞什子太后，她想要自由，可她在那個位置上做的樁樁件件沒有一件對不起百姓，但最終，她是被趕出京城的，背著一身的罵名！
有時夜深人靜，陳年舊事湧上心頭，她也會忍不住問自己一句，為什麼！憑什麼！
「姑娘，莫要再猶豫了！」
「我隨你去。」她終於下定決心，然而剛邁出步子，陳嬤嬤不知從哪裡撲過來，整個人攔在她面前。
「不能去啊姑娘！」陳嬤嬤緊緊攥著她的衣袖：「你好不容易從宮裡出來，不能再往火坑裡跳啊！況且什麼天衛營，打仗的事哪裡是女兒家可以摻和的！」
她望著陳嬤嬤擔憂的眼神，不禁喉嚨發酸：「嬤嬤，覆巢之下無完卵，褚家已經沒了，若是京城再沒了，咱們就真的無家可歸了……」
定山寺外，陸垣眼見兩匹快馬從面前飛馳而過，定定地看著他們遠去的方向。
「公子，可要派人把褚姑娘攔下？」隨從見他明明想追上去，卻猶猶豫豫不肯下令，心裡干著急。
「不了。」陸垣佇立良久，然後緩緩轉身：「叫大傢伙兒都撤了，回縣衙。」
天衛營在京城以西七十里處，褚雲兮和劉元趕到時，天色已經全暗了，不等他們靠近，門口的哨兵便大聲勒令他們下馬。
劉元不敢聲張，壓低聲音：「請速速通稟趙將軍，就說宮裡來人了。」
一聽是宮裡的，哨兵上下打量了他們一眼，嘴裡嘟嘟囔囔地走了。
褚雲兮心下有些奇怪，天衛軍是皇室精銳，按說聽到宮裡的人來，應該不敢怠慢才
對，怎麼是這副神情？不過此處是軍機重地，以她如今的身份並不敢多言。
通稟之後，有人領著他們到了主帥的營帳，一掀簾便瞧見一人在主位上坐著，四十歲上下，蓄著短須，虎背熊腰，同是武將，與陵淵卻大不同。
「趙將軍。」劉元躬身行禮，趙槊抬起眼皮，面無表情，右手一伸：「拿來吧。」
二人一時沒有反應過來，對視了一眼，趙槊睨了他們一眼，不耐煩地擺擺手：「拖出去！」
「慢著！」眼看著兩側的士兵就要上手，劉元立馬出言相攔：「爾等可知道眼前的是誰？」
「任憑你們是誰，我只認兵符。」