「你……」他這副滿不在乎的樣子看得她惱火，卻也明白眼下不是同他置氣的時候，於是耐著性子問：「你為何打他？」
「他該打。」
「他該打也用不著你教訓！」
他猛地抬起頭，眉眼微動，看了她一眼，嘴唇微微張開又立馬合上，難得沒有同她爭。
問了半天什麼都沒有問出來，褚雲兮心頭不免有些煩躁，看見他杵在那兒就一肚子氣，偏偏又不能放他走。
二人僵持了足有半盞茶的工夫，褚禎明等人才聞訊趕來。
「娘娘，究竟出了何事？」褚禎明掃了陵淵一眼：「聽說臧木崖在太后這裡好一頓叫囂，我等便匆匆趕來。」
褚雲兮沉著一張臉，顯然氣還未消，陵淵悶聲不吭站著，也不開口，氣氛著實有些古怪。
崔宏在幾人身上瞄來瞄去，加上方才路上聽的，心下明白了七八分：「太后不必苦惱，那人不過是臧木崖的下屬，在於戎也不是什麼了不得的人物，待使臣氣消了，賠些金帛，說句好話也就算了。」
「崔尚書想簡單了」，褚禎明一向看不慣崔宏和稀泥：「他既把事情鬧大，定不會善罷甘休。」
「太后，眼下多事之秋，多一事不如少一事，我看，不如教魏王服個軟，也好過事情僵在這裡。」
聽得父親這個時候還把禍水往陵淵身上引，褚雲兮不免有些膩煩：「若是方才幾位大人聽到臧木崖說了什麼，便不會說這樣的話了。」
崔宏立馬上前：「臣等來遲，讓太后受委屈了。」
「本宮沒有埋怨諸位大人的意思。臧木崖說，赤狄有十萬大軍，於戎也有五萬騎兵，這其中的意思，諸位大人難道不明白嗎？」
「慶賀新帝登基，不過是個幌子，獻寶弓，殿前比試是要給我們個下馬威，於
戎這次本就是來者不善，趁火打劫。」
陵淵望向端坐在榻上的女子，日光西斜，餘暉從窗戶的縫隙透了出來，她鬢邊細碎的髮絲閃著微光，此刻，她眼中的冷靜，與方才責問他時判若兩人。
她沒有被臧木崖嚇到，就像一開始就沒有被他嚇到一樣。
這樣敏感的時節，在場的人自然不會想不到這一層，可是……褚禎明看向女兒的眼神突然有點複雜：「話雖如此，但眼下的事卻要解決。」
「不如先放一放。」褚雲兮提議。
崔宏點點頭：「也好，正好看看他接下來還有什麼動作。」
鬧了一天，她有些倦了，便打發他們離開，包括陵淵在內都紛紛退下，唯有褚禎明立在原地。
「父親還有別的事？」
「兮兒，我看你對那魏王，頗有維護之意……」
「不是維護。」她堅決地打斷父親的話：「平日裡您與他怎樣爭，我都不管，但是大敵當前，您能不能暫時放下成見？」
「他不單是先帝的大皇子，灝兒的皇兄，他是大周的魏王，是朔方軍的統領，您也不單是灝兒的外祖，還是大周的齊國公，是先帝託孤的大臣。」
「父親，大周這艘船翻了，灝兒，您，我，哪一個能獨善其身？」
褚禎明眼神茫然，僵在原地，過了半晌才回過神來。他看著眼前酷似長女，性格卻差了十萬八千里的小女兒，不可置信地問：「兮兒，你是在怨為父？」
「你怎麼可以怨為父？」他一步一步緩緩上前，望著褚雲兮的眼睛：「為父有今時今日都是為了誰，你不知道嗎？」
「我褚禎明一生無子，只有你姐姐和你這兩個女兒，我要那權力富貴有何用？」
「若不是你長姐亡故，你和灝兒都在深宮，我何須日日殫精竭慮，幾乎住在值房裡？」
「而我做的這一切，居然換來你滿腹怨氣？兮兒，你是我的女兒啊，是我的親女兒！」
看著父親在自己面前一下一下捶著胸，臉上失望與悲痛交織，她突然想起了先帝駕崩那個夜晚，他也是這樣，說盡萬般無奈，勸自己入宮。
「父親總是這樣無辜。」她眼中沒有一絲心疼，好像在看一個路人：「父親所有的決定都是為了大周，為了姐姐，為了我，為了灝兒，沒有一點私心。」
「可這些年，姐姐和我，一個接一個地往深淵跳，只有褚家的門匾，越掛越高……」
「啪」的一聲，一個響亮的耳光落在她臉上，褚雲兮毫無防備，整個人失去了平衡，頓時跌倒在地。
褚禎明這才驚覺自己下手有點重了，心虛地朝門外看了一眼，硬生生縮回攙扶的手：「你知不知道你在說什麼！」
褚雲兮手撐著地，勉力從地上爬起來，摸了摸自己的右臉，麻嗖嗖的，鈍鈍的，像是糊了幾層紙在上面。
她打小不吃虧的，挨了打，一定會想方設法還回去，可這一巴掌挨下來，竟然沒有一絲怨氣，反而心裡有什麼東西一下落定了。
「父親快回吧」，她朝裡屋走，從他身邊經過：「我如今的身份，給人知道了，對您不好。」
「兮兒，疼嗎？」褚禎明一下緩過神來，擋在她面前：「為父不是故意的，為父是氣急了。」
「為父只是好心提醒你，陵淵他要的是什麼你很清楚，他同我們不是一路人。」