他在他面前擺了一盞熱茶，低下身子，撐著膝蓋坐在腳踏上。
嗓音含了幾分滄桑，「左右奴婢這條命早就是陛下的了，便斗膽說句實話。」
「您為蕭娘子布置的那些課業，若原樣都給新科狀元，還要他必須取得現今的成就，可能行？」
他頓時就皺起了眉。
就算是他在金鑾殿上御筆圈出的一甲首名，他也依舊有諸多不滿意的地方，尤其是只知學問不知變通，以後恐難以擔當重任。
這樣的人，將自己職責範圍內的事做好都已不易，更別提還另加些什麼了。
「您瞧，您自個兒也是知道的。」
「奴婢知道陛下雄才偉略，世間鮮有人及，陛下對待前朝，也總能顧及他們與您的差距，可是到蕭娘子這兒，卻全然忘了。」
「教授蕭娘子的夫子沒有一個不是讚不絕口，以往對待您布置的，最終也總會令陛下滿意，陛下不能因此便忽視娘子的辛勞。」
前方高大的宮殿翹角飛檐，點綴著點點宮燈，蕭芫回身，披了滿身燈火。
她向他笑，笑容足以驅散所有陰霾。
他看到她微抬了抬下頜，驕傲又肆意的模樣，語調明亮輕快，「行了，我也到了，你快回去吧。」
不等他回應，便旋身向前，長發飛揚，裙擺飄逸，自由而輕盈。
李晁久久凝望。
直到頤華殿的燈盡滅了，濃重的夜色裹了滿身，他才挪動腳步。
「回吧。」
言曹低聲應，「是。」
第18章 春宴
仲春時節，最是賞花踏春的好日子。
宮中賞花宴當日，天光還未大亮，宮女內侍便已經忙碌起來。
待宮門大開，諸位朝臣卿侯攜家眷魚貫而入，臣子夫人自先行前去拜見聖上與太后，年輕郎君與女娘們則分別隨宮人前往各自的宴請賞花之處。
郎子相互之間彬彬有禮拱手作揖，女娘們則親熱地挽著手臂，你一言我一語地道著沿途的靚麗風光。
「今歲的春日賞花宴可真是非同凡響啊，你們快來瞧瞧，這布置的，可太華貴了。」
「這是透紗羅和輕容綾吧，宮外一匹難求，竟被拿來做花間緞，而且這色澤，這般清透的凝紫，得多好的工藝才能匠染出來啊。」
「這你們就不懂了，這一次賞花宴，可是蕭芫蕭娘子一力主辦的，自然啊，是和以往大大不同！」
「蕭娘子？」
「誒呀，你們是從哪個山疙瘩里出來的，竟連太后的親侄女，我朝未來的皇后殿下都不知。
這要是不小心有一兩句不敬，你父兄怕是都保不住你哦。」
說話之人鄙夷地瞥了她們兩眼，搖扇轉身便走了。
被看的人微低下頭，似是被說得無顏。
侍女忿忿不平，「剛提問的又不是我家娘子，亂瞪什麼！」
一旁身著各色輕薄綾羅的女娘們花枝招展，嘰嘰喳喳飄過來，「梁喬阿姊，不理她，走，咱們去那邊瞧瞧，那邊不止花好，俊俏郎君可也不少呢。」
「是呀是呀，聽說啊，鍾家三郎也在那兒呢！」
「真的嗎真的嗎？」
「那咱們快去啊，晚了可就看不到了！」
「哈哈哈你著急什麼啊，滿京城的適齡女娘都想嫁給鍾家三郎，難不成三郎能舍了那麼多朵嬌花不摘，娶你這根野草不成？」
口中這樣說著，腳下步子倒是一個比一個快。
漆陶剛從小道轉過來，就被呼啦啦一大群衝過去的小娘子驚得後退半步，帶起的香風遲了幾息撩起裙裾。
待看清那群人要去的方向，頓時恍然。
到亭內對蕭芫與丹屏道：「現在的女娘，真是越來越不矜持了，這樣下去，往後這賞花宴，非起亂子不可。」
丹屏抱臂倚柱，對這等風月之事沒什麼感覺，也理解不能。
蕭芫輕笑一聲，斜睇她一眼，「這麼會討女娘歡心的郎君，要我，我也想去多瞧上一瞧。」
為了今日的賞花宴能艷壓群芳，蕭芫特意盛裝打扮。
牡丹髻高高聳起，配了一整套五鳳朝陽的頭面、八寶攢珠的面靨，身上棠紅湘青金的牡丹齊胸襦裙配上燙金筠霧的廣袖罩衣，再加上佛赤的大紅鳳紋披帛……
這麼一身色彩儂麗到炫目的裝扮，但凡她的顏色稍差些，都撐不起來。
可也意味著，也只有她一人，能做到如此毫不講道理地出風頭。