「六子，我這有一樁私活接不接？」暗七啃著油汪汪的雞腿兒看向六子。
「接！」呂雲黛眼皮都不帶掀，一口應下。
「啊？你從前不都挑三揀四的，今兒如此爽快？」暗八驚詫道。
「小八，你也給我多介紹點私活！別閒著。」呂雲黛咽下雞胗。
「我這真有一樁私活，只不過對方說得雲裡霧裡，我不敢接，酬金五百兩，後日去潭柘寺後山殺一人。」
「五百？殺誰？我去！」
「說是酉時去西禪房看見一個氣宇軒昂的少年，直接殺就成。」
「嘖嘖，這單子稀里糊塗，不接為妙。」暗七咋舌。
「接！」呂雲黛渾身上下只剩下二兩碎銀，家裡還有兩張嘴等著吃飯，她都急紅眼了，壓根沒資格挑肥揀瘦。
「成，一會我去與僱主說一聲，這次可不能讓人死得太潦草。」暗八囑咐道。
「好，我帶上傢伙什，把腦袋擦乾淨再化個淡妝，準保僱主瞧見一顆鮮活的腦袋。」
呂雲黛信誓旦旦賭咒發誓。
「小七小八，借我點銀子吧..」她漲紅臉赧然道。
「我荷包里有五十九兩，都給你，若不夠明日再帶，你要多少？」
「六子我這有二十三兩，你拿去先花。明兒我再帶，你說個數。」
「多謝多謝，夠了，等我明日殺下那一單就還你們。」
「還什麼還！就當慶賀你當上暗衛老大。」
「就是就是，走了！我家娘子還等著我去看首飾。」暗八滿眼笑意，擰身離開。
「六子，走了！」暗七飛出院牆。
呂雲黛將銀子收好，心事重重回到八大胡同的居所。
遠遠就聽見熟悉的琴聲，她壓下心底鬱結，換上一副人皮面具，疾步推開院門。
「主人回來啦，我去多做點菜。」
正在餵雞的柿子停下動作，踱步去廚房裡忙碌午膳。
「柿子，再燒盤糖醋魚。」呂雲黛朝著廚房喊一聲。
「好的主人。」
「凌相..不是，凌公子住的可還習慣？」呂雲黛看見凌哥哥身上粗糙的葛布，不禁蹙眉。
「很好，明日我就能去八大胡同里當駐場游妓賣唱賺銀子。」
呂雲黛鼻子一酸：「不可以！你好不容易從風塵脫身，不准再去，我會想辦法賺銀子，我養你，凌公子。」
「不成！我是男子，豈可讓你來養！呂姑娘，這是我這些年攢下的私房錢，感謝你為我贖身。」
策凌從琴座暗格取出一個小錦盒，錦盒內裝滿銀票。
呂雲黛掃一眼錦盒內的銀票，都是一萬兩面額的銀票，一匣子少說有二十萬兩之數。
她忍不住嘆氣：「凌公子，你處心積慮騙我為你贖身，到底想做甚？」
呂雲黛早就察覺出凌哥哥賣身這件事錯漏百出，只不過即便他在騙她，她也願意傾家蕩產為他贖身。
她不喜歡凌哥哥在望北樓內對別的女子賣笑。
策凌嘴角的笑容僵住：「既知道我在騙你，為何還願意為我贖身？」
呂雲黛輕笑：「我早就說過，我喜歡你。」
「好，我也喜歡你，可否嫁給我？」
「啊？？」呂雲黛被凌哥哥猝不及防的求婚嚇得愣怔在原地，不知所措，她方才只是一如既往的胡說八道。
「我娶你。」策凌壓下狂喜，鄭重求娶。
「凌公子，你忘掉心心念念的心上人了？」
呂雲黛心口酸澀，在吃自己的醋。
策凌啞口無言，他該如何反駁？眼前人就是他朝思暮想的心上人。
「我不喜歡朝三暮四之人，凌公子請自重！我收留你只是看你可憐，我只拿回為你贖身的十萬兩，你可以走了。」
呂雲黛壓下心底狂喜雀躍，方才有一瞬間，她險些開口說她願意嫁給他。
可張口那一瞬，腦海中赫然出現四爺陰鷙的臉。
絕望的窒息和無助感侵襲而來，她心如刀割，沒有勇氣答應他。
「凌公子，請你現在立即離開，凌...」
猝不及防間，凌哥哥將她打橫抱在懷裡，徑直來到她的臥房內。
「你快些放開我...」
凌哥哥不知是憤怒還是別的情緒，眸中含淚將她壓在床榻上。
「芸兒，求你別拒絕我可好？」
呂雲黛在聽到芸兒這個許久不曾聽過的名字，滿臉錯愕。
「你....」她驚的下意識伸手撫摸臉上的人皮面具。