他說：「二弟，你只要保全自己、保全阮家，好好讀書，要是能考個進士出身，十年之後在朝堂上有了建樹，到時候，兄長少不得還要蒙你照料的。」
阮珩知道，他這是在安慰自己，但也無可如何了。
老爺在一旁，一直沉默著沒有說話。
阮珵知道他心中所想，對他的父親，他是很了解的。
在父親的眼中，阮家的任何一個人，都沒有整個阮家的前途重要。
不同於阮珩，阮珵很早就見識到了老爺的處世之風，知道他的持重和老練，但也知道他的狠辣和冷酷。
即使老爺從始至終沒有說一句話，阮珵也知道他心中的決斷如何。
不過，阮珵為人子，也想過，父親會否因自己而例外，可是眼下看父親沉默的反應，他的心中已經瞭然，未免也十分苦澀悲涼。
阮珩雖然衝動、考量未必周全，可是那份毫不猶豫的情誼，卻令阮珵珍重。
阮珵心中知道，這樣做對阮家是最好的，因此他不怪老爺，只是平靜地對他說道：「父親，母親病得厲害，關於我的事，父親就別跟她多言了。」
*
回去的路上，阮珵與阮珩同行。
出書房之後，阮珵便向阮珩行了一禮。
「兄長這是做什麼？」阮珩心中還在思慮著方才書房中的談話，一時十分意外，連忙扶起了他。
「二弟，前幾日府里的事，我都知道了。」阮珵開門見山地說。
他的臉上滿是歉意，阮珩看著，略微一怔，隨即便恢復了常態，這家裡，向來是沒什麼事能瞞得過他兄長的。
阮珩沉默著，對於此事，他真不知道該說什麼才好。
面對阮家和朝局的大變，太太折騰魏月融和松雲的那些事無異於一個荒唐而又殘酷的笑話，此時提及，實在讓人無言以對。
阮珵見他沉默，便只得接著道：「我知道，這時候說什麼都沒用了，但是，兄長還是想替母親，向你賠罪。」
阮珩忙道：「此事與兄長無關，我心裡分得清楚，兄長不必擔心。」
「我知道。」阮珵說，「剛才在書房外聽到你說的話……為你這份情誼，兄長，真不知如何謝你才好。」
「兄弟之間，不必說這些。」阮珩連忙道。
在阮珩心中，一碼歸一碼，一人歸一人，他不遷怒阮珵，本是理所應當的，何談謝字。
不過，在阮珵看來，世間能做到這個地步的人終究是千里挑一。
阮珵不由得和煦地笑了。
過了一會兒，他卻顯得又些為難，好似有什麼話要說，又不好開口的樣子。
阮珩看在眼裡，便說：「兄長有話直說就是。」
阮珵默默嘆了一口氣。
他本不該開口提這樣的請求，他知道以太太的作為，阮珩要想報復不為過，可是，即便太太做了再惡毒的事，終究是他的生身母親，他不能不擔心她，為她憂慮。
因此，最終還是開口了。
他為難地說：「二弟，我知道，今時今日，我已沒法再向你提什麼請求，可是，母親她……她雖然糊塗，也多有對不起你們，我走以後，你能不能看在我的份上，別跟她一般計較？」
阮珩知道阮珵要說的就是這個，他雖然在意兄長的感受，但也不願意編好聽的話來騙他。
他沉默著想了想。
阮珵連忙說：「二弟，算我求你，我也不多指望什麼，只求讓我母親衣食無虞，讓她自己安穩過日子就行……」
阮珩聽了這話，倒像是憋了口氣，打斷了他：「難道兄長眼裡，我是那種愛折磨人的陰險小人嗎？」
太太失去了娘家的依仗，在家裡也已經掀不起什麼浪了，他還不至於那麼下作，再用見不得人的手段來折磨她，何況她已經病重，連番打擊之下，也不知還能不能有起色。
「當然不是。」阮珵釋然，又很感激，「這樣就夠了，多謝二弟。」
阮珩看他這樣，心裡很不是滋味，畢竟，阮珵真的是一個很好很好的哥哥，他真的不該面對這麼多的銼磨。
*
阮珩回到了晴雪齋。