「所謂困境，不一定是絕境，任何事物都有其存在的利益，而我們要做的就是從中謀利。既然陳老提到歷年增長的賦稅，不如就以此為條件。」
此話一出，引起眾人議論。
陳老挑眉：「對，我怎麼沒想到。天王老子叫我割肉，我割給他，再想割，總得給幾年時間讓我長長肉吧！你們說，是不是？」
「是啊，此話有理。」
姜樾之：「諸位都是有道義之人，也不願看到前線百姓和將士們因無糧無補給而陷入絕境。陛下只會比我們更不想見到這一幕，所以該如何向朝廷提條件，就看諸位叔伯們了。」
陳松黎眼帶讚許：「不錯，諸位前兒個若是聽我的，早就將稅款補齊，料想也不需要怕朝廷。咱們堂堂正正做生意，掙的錢光明磊落。想要從我們這裡拿走，總得給我們一個交代。」
「家主說的有理。」
姜樾之同她對視一眼，莞爾一笑，移開了目光。之後的事，應當不需要她了。
「還是不行，這賦稅歷年如此，怎麼可能靠我們幾個說不要就不要了。就算陛下同意，底下這些官員會同意？」江會擺手，反對此建議。
「這也
不行，那也不行，你江老三要是願意原價購買我家糧，我也不與你爭那三分利，你看如何？「陳老斜著眼瞪他。
與此同時也有不少人附和：「是啊，你江家要是願意全出了，我願意每年交賦稅。日後再有什麼這災那災，這戰那戰的，你江老三家包圓了唄。我們絕不會有意見，你就當是大昌的民間國庫，我見到你們家人都跪下喊聲大人。」
此話一出，引起鬨堂大笑。
陳松黎唇角帶笑，出來拉偏架：「好了好了，既然如此，咱們用老法子，投票決定。」
商議到最後，站江會的人少，面對利益，大家都是選擇最有利於自己的那條路。
陳松黎：「既然如此，我再與幾位長老商議，如何上報給陛下。」
陳老做個招笑的表情：「家主切記要把我們說的可憐些。」
陳松黎忍俊不禁，倒是沒接他的話。
聚會散去，不少人上前找姜樾之搭話，她四周看了看，沒見到柳時暮的身影。
正納悶著，陳老向她走來：「小女娃，你個鬼精，老夫啊欣賞你。你婚配否，我家中有個侄子，可謂是一表人才，你有意向見一面不？」
陳老可謂是問出了所有人心中的問題，只是沒等她回答，慕連也不知從哪個角落裡出現：「陳老，江娘子明日已經答應去聚廣樓，你來晚了。」
陳老一把推開他：「那還有後日，老夫還不知你這點心思，女娃你且看著，我那侄子定比這臭小子好千萬倍。」
姜樾之正欲開口，一輛馬車停在幾人面前。
此時天上飄了幾滴雨，起了一陣風，吹起那車簾。
一雙修長如竹的手掀起，郎君今日穿了一身白狐裘，朗目疏眉印玉冠，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
他撐開畫著修竹的油紙傘下了車，便站在不遠處，眉眼中似乎帶笑，卻被江南的細雨打碎。瞧不真切，只知道是一張極為俊美的臉。
在雨中，他緩步走來，帶著一身清塵。
姜樾之斂眉輕笑，微微福了福身：「未婚夫已經來接我回家，小女就不奉陪了。」
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盛京城外，陸檀終於換上戎裝，摩挲著久違的長戟，心頭湧上不甘。
「將軍，此乃剛傳來的戰報，情況於我方不利。」
陸檀這近一年的時間，被強行留在盛京練兵。其繁重程度，乃尋常士兵幾倍，不像是操練，更像是陛下在懲罰他。
陸檀的臉黑了許多，身子卻越發健碩。若非蠻疆突襲，陛下恐怕還沒發泄完心中的怒火。
「列陣，起兵，奪回屬於我們的一切！」
「將軍！將軍！」
赤以軍忠心，知道陸將軍被陛下責罰，寧願受軍法也不離不棄。如今又能跟著將軍上戰場殺敵，可謂是一大幸事。
陸檀翻身上馬，最後望了一眼盛京的方向，至此這裡再無他留戀的了。
「走。」
陸檀才調轉馬頭，就聽見馬車車輪飛速滾動的聲音，伴隨著女兒家的呼喊：「等等，陸檀！等等。」
陸檀回身，馬車停下，從裡頭跳下一人，身著宮中統一的女官制服，一路小跑而來。
陸檀下馬，那人卻跑得太急，撲到他懷中，大口喘氣：「還好，還好趕上了。」
「笙若，你來做什麼？」陸檀扶穩了她。
笙若幾日前剛考上了女官，還沒來得及分享這個喜訊，就聽說陸檀要出征的消息。
連夜趕製了些他用得上的，就急忙來送行：「你，你是不是不回家了？」
許是跑得太急，也許是她心中害怕，問這話時聲音有些顫抖。