羅氏錯愕地看向何氏，姜樾之竟然不是長房嫡女？
何氏心中冷笑，當真是站著說話不腰疼，若當年真溺斃了她，如今倒是要看看莊氏一族還能不能安然無恙地站在她面前耀武揚威。
「誰要將樾之溺了？」陸檀闊步走進，年紀不大，說出來的話倒是能鎮得住場面。
陸檀帶人闖進靖國公府一事，眾人都已知曉，不過念在他是個愣頭青，性子莽撞不與他計較。
可如今靖國公正在氣頭上，冷著臉道：「陸小將軍還知道這是何處麼，不經通傳擅自闖入我靖國公府，陸家的禮儀教養都去哪了？」
陸檀不慌不忙作了一揖：「事急從權，還望伯父見諒。」
靖國公冷哼一聲道：「那孽女同你說什麼了，可有誠心悔過？」
「父親想知道，不如女兒親自同你說明。」
姜樾之的身影出現在正堂門口，兩個弟弟略帶焦急的聲音傳來：「長姊！」
姜樾之頷首微笑，然目視前方：「不孝女姜樾之，前來負荊請罪。」
靖國公才正視著自己這個女兒：「說吧，你當如何解釋。」
「女兒所作所為無話辯駁，願意承擔一切後果。也知此次事情已經無法挽回，為了姜家名譽及二位未出閣妹妹聲譽著想。還請父親母親秉公處理，莫要徇私。」
何氏嘲笑聲傳來：「好賴話都讓你說了，如何秉公處理，你倒是自個說說看。」
姜樾之絲毫沒有畏懼：「我已經於祠堂同祖母商議過，女兒自願入定慧庵，從此青燈古佛相伴，再不回盛京半步。」
此話一出，滿堂驚愕。眾人終於知道，老太君為何會被氣到昏迷不醒。
「你——這就是你想出來的法子？」靖國公氣得臉紅，喘著粗氣。
羅氏急忙出來拉住她：「樾之，你可想清楚，若你真去了尼姑庵，便坐實了此事。半點都無轉圜的餘地了。」
姜樾之不解地看著她：「三嬸，我逛青樓是事實，無論如何解釋都是徒勞的。二妹妹當眾揭發了此舉，外人都能看出靖國公府內亂。若我們還想去解釋什麼，豈不是自相矛盾，愈發惹人話柄麼？」
羅氏語塞，不自覺看向莊氏。若為了保全姜樾之，必要犧牲姜獻月，二房如何肯？
「你少在這陰陽怪氣，獻兒做事確實有欠妥帖，但實實在在做錯事的人是你，休要狡辯。」
姜樾之平靜地將目光移過去：「二嬸嬸從哪句話聽出我在狡辯，一開始我便承認自己的錯誤，並為此付出代價。相比較二妹妹，如今還不見人，是心虛不成。先勿論我夜不歸宿隱瞞長輩有錯，她帶著人大晚上破開長姊的院門毆打長姊的侍女，一樁樁一件件，又哪點冤枉了她？」
眾人沉默，莊氏也微張著嘴，暫時說不出話來。
「況且，既然我的侍女並未招認我的去向。二妹妹是如何得知，並直達青蕪坊抓人的呢？」姜樾之話語變
得陰森起來，「想必二妹妹如此潔身自好的人，必然是從未踏足過那等煙花之地的罷。」
「你，血口噴人！」
「長姊好厲害的一張嘴。」姜獻月原本被莊氏拘著不出來見人，可下人傳話大娘子前往正堂爭論，姜獻月便有些坐不住了。
莊氏瞪大了眼睛：「獻兒，你怎麼來了？」
「我為何會半夜去梨雲院，長姊難道心裡不清楚麼。中秋之夜，你便不在府上，一整晚，你去了何處。莫不是當時就與那青樓小倌有了首尾？」
姜樾之不與爭論：「欲加之罪何患無辭，看來那次受罰，你便對我懷恨在心了。」
話里話外就表明上回的事已經有了結論，姜獻月受罰便是最好的答案。如今還要舊事重提，就有些強詞奪理了。
姜獻月咬著牙，心中分明知道她在說謊，可偏偏事情已經過去這麼久了，想要找證據都難了。
老太君身邊的索姑姑出現：「國公爺，老太君醒了。」
聞言眾人都是鬆了口氣，又聽索姑姑道：「老太君命老奴帶話。
「母親有何吩咐。」
「姜樾之忤逆不孝，行為不端，視為大過。今日便送去定慧庵帶髮修行，待她心靜澄明，洗涮身上過錯，再酌情原諒。」
姜樾之抬了抬眼，當即跪下：「孫女多謝祖母成全，日後不能在祖母身旁盡孝，還望祖母身體安康，長命百歲。」
話落，堂中眾人不知是何表情，心中各有想法。可老太君已經發話，也只能照辦了。
陸檀攙扶她起身，咬著牙有些不忍。為了逃離皇宮，他們陸家女兒犧牲的一個比一個更多。
恍惚間，忽然有一道人影猝不及防地闖入眾人視線，陸檀始料未及，只聽聞一道響亮的巴掌聲。手中的女郎身子被打得一偏，半落在他懷中。
待反應過來後，連忙將枝枝護在懷裡，抬起的腳在看清來人後停在空中。
姜樾之早就看見了姜臨的身影，對於這一巴掌，她倒是坦然接受了。
「你……你怎麼能做出這樣的事！」姜臨胸口劇烈起伏著，雙目猩紅，從未見過一個斯斯文文的讀書人能發這樣的怒。