「可以啊，不過我那兒地方不大，你只能打地鋪了，」陸遠答應得痛快，「要不要我們再給你湊點銀子？」
「不用，」那人搖頭，「反正殿試結束了，我也有空去做工了，賣字抄書甚至洗盤子哪樣不能做呢？不能總借你們的錢。」
沈乘月看了他一眼：「你現在住哪家客棧？」
「城西小錦客棧。」
「是我認識的朋友開的，我讓人去打聲招呼，你繼續安住便是。」
「真的？！」
眾人簡直要對她崇拜得五體投地。
帶著幾個小朋友玩了一天，沈乘月又重新去戶部當值。
沒過多久，就迎來了殿試放榜日，進士名單與名次被謄寫在黃紙之上，呈到御前，由傳臚官負責唱名。
眾進士統一著深藍罩袍面聖，拜過帝王后，帶著加速的心跳，紛紛將渴望的眼神投向了傳臚官。
傳臚官也未磨蹭，依例待皇帝核准後，便開始高聲唱名：「一甲第一名湖廣劉錦安，賜狀元名號；一甲第二名青州張知，賜榜眼名號；一甲第三名京城沈瀾，賜探花名號。請狀元榜眼探花上前面聖！」
「瀾」就是沈乘月的字，取自一句「縱使戴星朝玉闕，終輸乘月看金瀾」。
沈乘月微怔，原本她自己預估的差不多是二甲前列，不料竟直接進了一甲，做了探花。她清楚皇帝不會在這種事上幫她舞弊，那就是自己的真才實學了？
我的真才實學竟到了一甲探花的地步？沈乘月雖說不在意名次，此時也捧著臉，不由美滋滋地開始自矜自傲起來。
皇帝正對狀元和榜眼逐個講話，榜眼年紀不小了，此時激動得落下淚來。皇帝難免多安撫了幾句，轉眼看見沈乘月在一旁笑得嘴角壓都壓不下來，沉默了一瞬，才對她說了些勉勵的話，請其繼為朝中肱骨。
皇榜公布後，就是打馬遊街，赴鹿鳴宴。
沈乘月騎在高頭大馬上，接住一枝被拋過來的花，回眸對拋花人一笑。
如今功名、實權都有了，下一步還要做什麼呢？
第170章 三流話本
沈乘月並不知道「鹿鳴宴」取意何解，也許是取自詩經，也許是「鹿」字同音高官厚祿的「祿」。
呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
帝王居於首位，進士們分列兩側於桌邊落座，推杯換盞，觥籌交錯。桌案之上滿是美味珍饈，一旁樂師奏響絲竹聲聲。
新科進士面上皆是志得意滿，為了在皇帝面前表現一二，聊起來簡直是文采飛揚、才藻艷逸。沈乘月在一旁聽著，覺得他們真厲害，轉念一想，又覺得能在這群才華橫溢的書生當中取得一甲第三的自己真厲害。
探花，沈探花，沈乘月心底美滋滋地想著，這個稱謂聽起來，就讓人覺得其人必然風度翩翩、玉樹臨風。
旁人看著她忽然開始傻笑，還以為她是喝多了。
陸遠是二甲傳臚，也就是二甲第一名，今科進士中的第四。他的座位離沈乘月不遠，見狀連忙壓低聲音提醒她少喝點。
沈乘月無奈：「以你的酒量還來擔心我？若論拼酒，我能把這滿座的人都拼倒，你信也不信？」
「……誰會在這種場合拼酒啊？！」
沈乘月笑了笑，不再多說。
一甲狀元和榜眼由皇帝直接點官，狀元點了國子監丞，榜眼做了翰林院修撰，到了探花這裡，皇帝笑對沈乘月，說了一句：「你的位置就暫時不動了，官居原職。」
「是。」
到了這個時候，眾進士才察覺到探花沈瀾竟是朝中的戶部三品侍郎沈乘月。想到這些日子和她沒大沒小的相處模式，都不由背上冒出些冷汗。
大楚的二甲進士一般要先進翰林院歷練、學習幾年，這叫「觀政」，三年後再由皇帝指派官職，做個撰寫文書的編修、外放做知縣或進入朝中各部都有可能。朝中諸位大人若看中哪一位的才學，也可以試著爭取把他收入麾下。=quothrgt
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