宮中人並未表現出對她的熟識，面上將她與其他考生一視同仁。在科考當中，沈乘月用的並非名，而是字，她的字是及笄時取的，壓根就沒怎麼用過，知道的人不多，其他考生倒也沒有把她與沈侍郎對上號。
殿試在金鑾殿前舉行，能走到這一步的都不算普通人，學識是千里挑一的拔尖，但做官考的大概不只是學識，還有心境。此時面對帝王威儀，有人專心答卷，卻也有人被影響得有些緊張。
待殿試結束，亦是有人開懷，有人懊惱。皇帝說了幾句勉勵的話，就請他們離宮等待結果。
為示公平，殿試的題目由皇帝本人在殿試開始時方才吐露，免去了透題的可能。考生答卷後，通通糊名彌封，由謄錄官一一謄錄，才會送到主考官和皇帝面前，由他們閱卷。
別說姓甚名誰，就連筆跡上都看不出端倪，從根本上杜絕了一切作弊的可能。這些措施，也是防備著萬一沈乘月高中，民間會有人猜測是官場上的同僚給她通融了一二。
沈乘月在宮門口碰到了陸遠，他正和幾個朋友站在一起聊著什麼，看到她，咧嘴一笑，招呼道：「姑娘，科舉終於結束了，我們要去京里好生逛逛，喝上幾杯，你要不要一起？」
「好啊，」沈乘月也想和同期考生搞好關係，給戶部拉攏些人才，自然點頭應下，「對京城諸般美食，就沒有人比我更熟悉了，今日就由我來做這個東道如何？」
「那可勞你破費了！」幾個年輕人嘻嘻哈哈地就湊了過來，無論結果如何，殿試後大家都卸下了重擔，拿出了幾分正合年紀的活潑來。
於是沈乘月當先帶路，領著他們東市買燒烤，西市飲美酒，南市吃暖鍋，北市買肉羹。
她常去的幾家鋪子老闆都記得她這位熟客，她向來出手大方，又不吝於對食物的讚美，老闆都挺喜歡她，看到她帶人來，自然是好生招待，還贈了幾道酒菜。更別提其中被她盤下的兩家鋪子對她有多熱情。
走在街上，都有賣糖霜山楂的小販叫住她，笑著給她遞過來一包梨絲山楂，說是剛弄出來的新品，請她嘗嘗。
「沈姑娘，」幾人訝然，「你看起來人緣真不錯啊。」
沈乘月笑笑：「只是常來罷了，我常去山楂攤子上買吃食哄妹妹，攤主就記住我了。」
幾人聽了，只當她這妹妹年紀不大，也沒多想。
一行人笑鬧了一整日，沈乘月的確如她所說，對京城再熟悉不過，幾人跟著她吃的玩的都是絕佳體驗。一直到入夜，眾人還捨不得散去，聚在酒樓樓頂喝酒。年輕人們你一言我一語地抒發著對未來的暢想。
有人實際些，說想進清貴的翰林院，有人愛幻想，說想進內閣。大家都笑起來，說他想得太遠，他立刻反駁，說反正是暢想，還不能暢想得高遠一些嗎？
「去戶部吧，戶部好。」沈乘月趁機給大家灌輸。
有人點頭應聲：「是了，我也聽過戶部近年發展最好，都快能與吏部叫板，爭一爭那六部之首的位子了。」
「對，是因為那個海外貿易，」有人附和著，「帶回了大量的真金白銀，還給百姓創造了大量的職位。我還準備過這方面的文章呢，不過這次科舉里沒碰到。」
「要是能進戶部就好了，不過我聽說那裡現在可不好進，有個什麼郡王想把兒子塞進去，都被拒了。」
沈乘月解釋：「戶部現在以才取士，不收廢物。」
「你可真敢說，居然說郡王的兒子是廢物。」眾人笑成一團。
陸遠對她做了個閉嘴的手勢：「放心，這話我們絕不外傳，保證守口如瓶。」
「還有哪個司部最好？」有人問。
一行人當中，陸遠曾是鄉試解元，其他幾人在剛剛結束的會試中也都在前幾十名，值得拉攏，沈乘月很想繼續給他們灌輸只有戶部最好的觀念，但想了想，對年輕人還是厚道了些，給自己斟了杯酒，把朝中勢力分布、權力劃分全部細細道來。會試結果公布後，眾人的文章也對外公布，她一一拜讀過，對他們各自適合什麼位置也有推薦，可謂貼心又細緻。
幾人聽得如痴如醉，在她的聲音里安靜了好一會兒。雖然最終到底能進哪個司部還是要看皇帝的意思，但她這一番話也讓大家受益匪淺。
便是朝中官員對自己門生，也沒法更加細緻了。
好在眾人已經有些醉了，沒去探究她怎麼知道這麼多這麼細。
幾人漸漸醉了過去，沈乘月就一個人飲酒，望著漫天星子，等他們醒來。
沒想到他們酒量差到這個地步，一直到拂曉，才慢慢恢復意識，揉著眼睛。
喝了一整夜酒的沈乘月看起來都比他們清醒些。
幾個年輕人倒也沒有要占她便宜的意思，紛紛掏著錢袋，把今日的花銷湊了湊，還給沈乘月。
她笑著搖搖頭：「不必了，我不缺錢。」
幾人羨慕地望著她，多希望將來某日，自己也能像她這樣風淡雲輕地說一句我不缺錢。
離別時，其中一人問陸遠：「陸兄，我能去你那兒住幾天嗎？我的銀子快用完了，客棧要把我趕出來了。」