「任御史，章某實心認為，同你在照磨所相處的那段日子十分愉悅，皆因你是個勤懇踏實的下屬，共起事來毫無負擔。」
聽她一夸，任軒白皙的玉面上浮起一抹赤霞，聲音也不由得低了下去——
「章大人謬讚了。」
唐瓔卻搖了搖頭，一雙鹿眸清幽而犀利，目光之炯烈，仿佛早已將他看穿。
「任軒，你我都是身若浮萍之人，全憑一己之力在這建安城闖蕩，無家無室，孑然一身。或許你會可憐我一介女子，浪跡萍蹤，踽踽獨行，然而事實並非如此，我並不孤獨。」
她的目光透過窗外，凝望著被夕陽染紅的雪層，眸中無悲無喜。
「在這座清冷如幻的浮都，我有家人，有師長，有朋友，還有……我在意的人。」
哪怕她的家人如今出逃在外，她的師長深陷牢獄，她的朋友屍骨未寒，她在意的人身邊蟄伏著野獸，前路未卜，可他們都是曾經給過她溫暖的人，哪怕只是片刻的慰藉，也足以支撐她走完這沉重的一生。
任軒一凜，心中浮起密密麻麻的疼意，連呼吸都變得滯澀起來。
他的心思到底還是被她猜透了。
他原以為章寒英同他一樣，都是孤苦無依之人，心中難免憐惜。
此女面容姣好，氣質清正，纖弱卻不嬌羸，舉手投足之間自有不輸男子的慷慨氣節。反觀他，家世不顯，父母親族俱亡，祖籍亦非建安，可謂真正的孤家寡人。
如此仙人，他自是不敢奢求情愛，便是能搭夥過個冬也挺好。
然而……
眼前的女子遠比他想像中的堅韌。
「——或許在你的心中我很了不起，時時見危授命，不畏人言，堅守本心，為百姓出生入死，然而這些都只是表象。」
「當然，我並不否認自己的功績，但這些年來，背後若無人替寒英遮風擋雨，自我初入官場的那刻起，就已經被惡人踩進泥坑裡再也爬不起來了。」
暮時，寒氣越來越重，女子關上軒窗，一雙鹿眸直勾勾地凝視著他——
「寒英自認知恩圖報，不愧不怍，如今助我之人身陷囹圄，我又怎可視若無睹？」
她的話向來點到即止，不會教人難堪。
任軒雖然聽得一知半解，卻也明白了她此行的決心。
眼前的章大人，和初來照磨所時那位鮮言寡語的姑娘相比，似乎很不一樣了。
多說已是無益，他孤身多年，歷經滄桑，很多事情接受起來總是比別人要快。
遂無奈笑笑，「任某能有今日，皆因大人提攜。大人之後若有用得上任某的地方，盡可傳信與我。」
唐瓔亦是爽朗一笑，「行！」
她頓了頓，忽而眉心微擰，似是又想起了什麼。
「說起來，我眼下倒真有一樁事兒得麻煩你。」
任軒俯首抱拳，斂眉肅容道：「大人請吩咐。」
*
交接完公務，唐瓔回官舍為明日的出行做準備。
陳昇和陸諱過來給她送行，一如半年前的那個雨夜。
與前者不同的是，送行的人數由三人變成了兩人。
思及宋懷州，唐瓔眸中閃過一抹悲痛。
數日未見，陳昇瞧著似乎蒼老了許多，身形佝僂，兩鬢又添了幾縷新白，好在精神頭尚算矍鑠，陸諱則依舊是一副瀟灑豁達的模樣。
唐瓔一一見過禮，彎眸看向陸諱：「聽阿惠說，我等畢業後老師便辭去了書院的職務，適才舉國雲遊歸來，前腳才踏入京都的大門，後腳便冒雨來為學生送行，寒英不勝感激。」
聞言，陸諱放達大笑，隨後慈愛地拍了拍她的肩，「老夫既已收你入門，哪怕遠離廟堂，不問世俗，自己的學生偶爾還是要關心一二的。」
唐瓔璨然一笑，眸中透著幾絲俏皮——
「如此，學生就卻之不恭了。」
她乃陸諱公認的親傳弟子，自當身份尊貴，若是大肆宣揚，必受名士追捧。饒是如此，她卻從未以名儒之生自居，也許正是這一點，陸諱才願意主動同她親近。
陸公為人低調，不涉黨爭，一生培養賢才無數，官居高位者更是藪見不鮮，卻無一例外都作了古。而他如今年逾花甲，卻依舊逍遙快活，由此可見，慎獨慎微才是他的道。
「春闈過後，犬子便成日閒賦在家，直至小仇大人因公殉職，才肯去大理寺試官，狀態卻始終不大好。」
這位德高望重的老者望天嘆了口氣，古井無波的蒼眸中終是染上了幾分無奈。
「你若是願意，從興中回來後不妨搬去大理寺小住幾日，也省得那小子整日將心思掛在那亡人身上。」
陸公有三子，大公子早已為國捐軀，小兒子則去北梁做了攝政王。如此一來，他口中的「犬子」，便只剩下行二的陸子旭了。
想起仇府靈堂內那道清瘦的背影，唐瓔心念微動，頷首應道：「學生記下了。」
陸諱滿意地點點頭，又贈了她幾本地方博物志，隨後撐傘離開了。
陸諱走後，陳昇又飲了兩盞茶，同她寒暄了一陣，開始有一搭沒一搭地聊起興中的景。