愛麗絲看著她腦後簡單地束成高馬尾的長髮，面色不變，但心中不由暗自感嘆：
以前那個一味眼裡只有爭權奪利的貴族小姐，現在似乎已經蛻變了——她不再執著於淺顯的外在，而是沉澱了下去。
這種變化令愛麗絲不由得重新審視起自己的這位長姐，她沒有輕敵的習慣，即便對手曾是自己的手下敗將也一樣。
「達蓮娜姐姐。」愛麗絲起身迎接，笑意盈盈地說道，「自你離家後，我一直牽掛著你。派來照顧的人雖然盡職，但難免有疏漏怠慢的地方，所以郡內的事情一步上正軌，我便特地抽出時間來看你了。」
「見到我，姐姐高興嗎？」她輕輕拉過達蓮娜的手，語調輕柔地問道。
她身後看見這一幕的耶爾不禁盯住了兩人相交疊的手，面具下眉頭忍不住微微皺起，但暗精靈自己卻沒意識到這份突如其來的莫名不悅。
他不開心，但被拉住的達蓮娜也不見得有多開心。
她搭在愛麗絲掌心的手一動不動，眼中閃過一絲複雜的情緒：「你有心了，愛麗絲。不過，這段時間在林頓公學，我過得很充實，老師和同學們對我照顧有加，你無需太過擔心。」
見達蓮娜不著痕跡地避開了見到自己高不高興的問題，愛麗絲眉頭細微地挑了一下，旋即溫柔地笑了笑：「姐姐能在這裡待的適應，我就放心多了。不過，你恐怕還不知道，如今的約因郡和以前變化很大，要忙的事也越來越多了，達蓮娜姐姐不如回去幫我分擔分擔？」
「是嗎？」達蓮娜語氣平和，但眼神中卻透露出一絲冷意，「看
來你這個領主當得的確不錯，我就不回去添亂了。」
「怎麼會是添亂呢？」愛麗絲笑意不減，「我知道達蓮娜姐姐的本事，無論在哪，你身邊總不缺助力，不是嗎？」
達蓮娜眉心一跳，指尖也不易察覺地微微抽了一下，雖然她很快就控制住了自己的表現，但這瞬間的失態還是被一直關注著她的愛麗絲所捕捉到。
「愛麗絲，你好像話中有話？」達蓮娜試圖收回自己的手，卻沒成功，「如你所見，我現在只是公學裡的一個普通學生罷了，不知道你所說的助力是指什麼。」
愛麗絲握緊掌心那隻想要溜走的手，嘴角的笑容越來越大，她再度親密地往達蓮娜的方向貼了貼，壓低了眉弓再抬目望去：「達蓮娜姐姐向來聰明，怎麼會不知道我說的是什麼意思呢？」
達蓮娜近距離地看著那雙狹長漆黑的眼睛，沒忍住背後微微出起冷汗來，但她沒有露怯，而是在和愛麗絲僵持片刻後笑了起來：「你在試探我，但——可惜，要讓你失望了，我確實什麼都不知道。」
「別白費力氣了，愛麗絲。」她用了點力，到底從愛麗絲掌中抽回了自己的手。
見狀愛麗絲髮出了兩聲清脆的笑音，她本來也沒指望著一見面就能探出達蓮娜的深淺——畢竟，她這位姐姐的確有個聰明的腦子。
不過現在，倒也不算沒有收穫，至少愛麗絲可以確定，看似安分老實地被半流放到公學的前子爵長女，暗地裡確實藏著什麼秘密。
她借著達蓮娜抽回手的動作順勢向後退開了一步，轉向從剛才開始就仿佛沉浸在處理文件中的蒙德校長，再度行了個表示謝意的禮節：「校長先生，感謝您讓我們姐妹這麼快就能見面，剛剛敘了會兒舊，打擾您了。」
「無妨。」雖說剛才二人壓低了嗓音，外人看去就像是在親密地咬耳朵，但這可瞞不過一位大魔導士的耳朵，但蒙德校長卻像完全沒聽到姐妹倆剛才那段低聲對峙一樣。
他從滿桌的羊皮紙卷中抬起頭，依舊捋著鬍鬚笑呵呵地道：「許久未見的親人總是急著要互相關心一下的，我理解。」
此時，外面突然響起了一陣鐘聲，蒙德校長捋著鬍子的手頓了頓，隨即掏出懷表「哦」了一聲：「原來都到了該吃午飯的時間了，二位小姐，容我提醒一句，林頓公學的食堂可是有著外面見不到的特色菜品哦。」
聞言達蓮娜輕輕俯身，向蒙德校長禮貌告退：「那我們就不占用您的辦公室了，我先帶愛麗絲去食堂。」
愛麗絲便也向老校長暫時道別，帶上當了半天背景板的耶爾和雷蒙騎士長，跟著達蓮娜走出了校長辦公室。
走廊上等待的騎士和隨從們已經被安排下去休息了，只留下了一個隨從等領主出來告知她此事。
達蓮娜看了正頷首讓隨從也去休息的愛麗絲一眼，意味不明地道了句：「公學裡倒是少見這麼大的陣仗。」