愛麗絲和耶爾、雷蒙騎士長還有凱文團長几個人分了分,一路上,他們叼著雖香但硬的肉乾,嚼得腮幫子都發酸了。
愛麗絲嘴裡咬著魔獸肉,腦子裡的思緒卻在不停地翻湧。
這一路走來不算太平,無論是外圍無視狼刃威懾力一意劫道的韋斯特,還是昨晚蹤跡罕見的蛇獸人的襲擊,都讓她意識到:
恐怕在暗中,有人正在盯著她的這趟旅程,而且這個人大概率並不希望她能順利到達林頓公學。
會是誰呢?
愛麗絲的目光遙遙投向遠方大片綠茵上露出的白色塔尖,那正是林頓公學最具標誌性的建築——魔法塔。
她望著那截塔尖,心底轉過了數個可能的人名,但最後都只能停留在懷疑的階段。
不過沒關係,相信等她到了公學,幕後之人早晚會按捺不住繼續動作,到時,她自然會抓住這傢伙的馬腳,將暗地裡見不得光的老鼠狠狠揪出來,再放到太陽下暴曬。
……
隨著隊伍繼續前行,遮擋視線的樹林徹底消失了。
林頓公學的全貌終於在他們抵達高聳的正門外時展現在愛麗絲的眼前。
從遠處看只有一小截塔尖的白色魔法塔到了近處顯得無比恢弘巨大,直插蒼穹,幾乎望不到頂的塔尖在陽光下熠熠生輝,塔身上雕刻著繁複的魔法符文,如同會呼吸般,在有節奏的流轉中微微泛著藍色的光芒。
環繞在魔法塔周圍的是一片廣袤但內部分割線涇渭分明的區域,這些地方被各色魔法結界隔開,有的草木蔥蘢、花團錦簇;有的分布著許多古樸而精緻的建築,每一座都各具特色,既有石砌的古堡,也有木製的小屋;有的趴伏、活動著許多奇形怪狀的魔獸……甚至還能看到幾座漂浮在空中的小型魔法塔,連接它們的是一條條半透明的彩色光帶,時不時可以看到身著魔法袍的學生或教師來回穿梭。
林頓公學的大門口矗立著兩尊高大的獅鷲石像,這傳說中的魔法生物早已在大陸上絕跡,但人類法師的智慧令石像能夠將從前那巨獸的神采再現出七分。
只見獅鷲石像的目光如同活物一般,帶著威嚴與智慧,注視著來往的每一個人,愛麗絲他們的到來更是很快就被鎖定,兩頭石像巨獸頭顱微低,磨盤大小的眼珠齊齊盯著愛麗絲,聲音轟隆作響:「來訪者,出示你的證明。」
愛麗絲拿出那張由艾琳送來的准入證明,打開後,右手邊的石獅鷲大嘴一張,一股吸力便將愛麗絲手上的證明吸到了它嘴裡,隨即「咕咚」一聲,被石獅鷲給咽了下去。
片刻後,咽了證明的石獅鷲竟有些滿意地
打了個飽嗝,眯起眼懶洋洋地道:「證明無誤,進去吧。」
說完,它和另外一隻石獅鷲便移開了視線,同時抬起一隻龐大的爪子在大門的位置從上至下地劃拉了一道,空氣中仿佛有看不見的漣漪瞬間散開,眾人眼前原本掛著「林頓公學」四個氣勢恢宏大字的雄偉門扉間頓時裂開一道不規則的縫隙,裡面露出了和剛才從外面觀察完全不同的景色。
愛麗絲不由得停下了腳步,看著裂隙內長長的石制樓梯和廊間擺設——這顯然是室內的景象。
「哦,梅林在上,又是沒見識的凡人……」沒吃到證明的那頭獅鷲石像見愛麗絲他們遲遲不邁步子,當下不由得不滿地低聲嘟囔了一句,然後才重新端起傳說魔獸的架勢威嚴道,「這是傳送魔法,你們作為外來訪客,在抵達的第一時間需要先去見校長,裂隙通道就是直接通往校長室的。」
「這就是林頓公學。」愛麗絲暫時沒顧得上聽獅鷲在叨叨什麼,眼前的一切從剛剛開始就衝擊著她的神經,她喃喃自語,仿佛看見了一扇通往新世界的大門。
「主人,」耶爾站在她身旁,目光同樣被這壯麗的景象所吸引,但注意到獅鷲不滿地想要抬起爪子來推愛麗絲,他連忙出聲低低提醒道,「該進去了。」
愛麗絲這才回過神,她按捺下自己動盪的心緒,深吸了一口氣,率先踏進了裂縫之中。
在她身後是緊跟著的耶爾和雷蒙騎士長,其餘的騎士和侍從則依次排列在後魚貫而入。
凱文團長帶著他的手下留在了外面——他們狼刃的護送任務到愛麗絲平安進入公學為止,不過就在剛才,他已經和僱主小姐再度達成了協議,等到她從公學離開時,還要僱傭狼刃護送他們原路返回一次。因此,凱文索性帶著手下的傭兵們在公學附近的鎮子裡分散開來自由活動,一邊進森林乾乾自己獵殺魔獸的老本行,一邊等待著愛麗絲離開公學的那天。