這是要給誰用？
她迷惑地想著，手中動作不停，從一大堆藥和繃帶里挑揀出耶爾能用上的，然後對乖乖等在跟前的暗精靈道：
「側過去一點。」
耶爾依言偏過了身子。
愛麗絲隨即小心地剪開他被血洇濕、黏連在皮膚上的衣物，然後拿起止血藥膏，開始替他塗抹在自己夠不到的傷口上。
她的動作很輕，比起耶爾對自己下手時毫不顧忌的粗暴，愛麗絲為耶爾上藥的過程中基本沒有令他感受到疼痛。
「對不起，主人，讓您費心了。」他低聲道。
愛麗絲看了他一眼，重新低下頭對付他那條狹長的傷口。
「事實上，我該向你道謝。」她試圖用繃帶環過耶爾腰間進行包紮，「剛才說的話有點重，但你的確保護了我，否則，我大概率已經死在刺客手下了，不是嗎？」
耶爾因為她伸手將繃帶在身後交叉纏繞時而靠近的動作屏住了呼吸，等愛麗絲退開，他別過臉去，偷偷呼了口氣，然後才低聲道：「您太寬容了，主人。」
愛麗絲沒力氣和他辯駁自己寬容與否的問題，她嘆了口氣，專心地繼續為他處理傷口，等到終於包紮完畢，她才脫力似的靠回床頭，疲倦道：「早點休息，明天還有正事。」
耶爾默默點頭，他替愛麗絲掖好被子，隨即便走到窗前拖了把椅子坐下。
——暗精靈決定今晚不再睡覺，他需要確保沒有危險會再度威脅到自己的主人。
於是，耶爾就這麼陪著外頭輪崗巡邏的騎士們一直熬到了天明。
……
第二天清晨，愛麗絲被一陣敲門聲喚醒。她睜開眼，疲憊未消地揉了揉太陽穴。
原本守在窗前的耶爾已經自覺起身，走向門口察看情況。
不一會兒，暗精靈回來了，經歷了一夜的警戒，他神色間依舊不顯倦怠，因此愛麗絲根本沒看出來他昨夜沒睡。
「主人，旅館的前台來了個小女孩想要見您，她自稱是林頓公學的『守門人』。」耶爾輕聲說道。
愛麗絲坐起身，心裡泛起一絲疑惑。她迅速穿好衣服，整理了一下頭髮，決定下去見一見這個聽起來有些神秘的來客。
她和耶爾下樓時，旅館一樓已經到了熱鬧的飯點，幾個早起的旅客正坐在餐桌旁享用早餐。而愛麗絲目光一掃，很快就看到了坐在最好位置的小女孩。
那女孩看起來不過十二三歲，身穿簡樸的棉布衣裙，頭上戴著一頂寬邊的草帽，露出一張清秀的臉龐，昨夜見過的旅館老闆娘正殷勤地在她身邊招呼著，細看眼神里還帶著幾分不易察覺的尊敬。
愛麗絲帶著耶爾走了過去，女孩若有所察，抬頭對上了她的視線。
「早上好，巴列特小姐，」女孩率先微笑開口，一語道破了愛麗絲的身份，「我是林頓公學西南方向的守門人，名叫艾琳。公學早些時候接到了您的訪問申請，已經批覆了，這是您的准入證明，請收好。」
艾琳從懷中掏出一卷細細紮好的羊皮紙，愛麗絲接過來，發現紙卷接口處還燙著林頓公學的火漆標誌，應該不是作偽。
她收好「准入證明」，看向艾琳：「多謝您特意跑一趟，這頓早飯不如就由我來買單吧。」
這位看起來年紀還小的守門人聞言清脆地笑了起來，她從善如流地和老闆娘要了個早餐三明治
配煎培根，然後便邀請愛麗絲一同坐了下來。
「我來的時候聽說您昨晚遇到了蛇獸人的襲擊，」等待早餐上桌的間隙中，艾琳問起昨夜的騷動，「能跟我說說具體的情況嗎？畢竟保護公學所轄範圍內的治安也是守門人的一大職責，而西南區域已經很久沒出過這種惡性的襲擊事件了。」
「確實是很『惡性』的事件。」愛麗絲特意在那兩個字上加強了重音，隨後伸手示意站在她身後的耶爾走到前面，側身給艾琳展示了一番與蛇獸人搏鬥過的證據，「要不是我的護衛攔下了他，您今天恐怕只能來見我身首異處的屍體了。」