「你哪裡來這許多錢財！」應憐驚得魂都飛了，猛地一闔箱蓋。
李定娘無視她大驚小怪，「哪裡多了？姨父姨母若在，你的嫁妝比這隻多不少。放寬心，這是咱們幾個相好的通家湊的份子，不是一家出的。」
應憐這才略放下心來，卻也覺得太多，很是不過意，總問那幾家的名姓。李定娘卻嫌她羅唣，敷衍過了，閒聊了幾句八月婚事，又道這一回來，得親眼瞧她發嫁了才走，引得應憐眉開眼笑，終是與她兩個並頭睡下了。
第145章
憐君高潔意
七月二十。
燒衣節後，撤去了供祭祖先的素案供酒，宅院裡開始緊鑼密鼓地預備起親迎婚事來。
開春擇屋時，應憐與宗契竟都忘了一事：親迎的規矩，是新婦自娘家至夫家，兩處屋宅的地契各自有主，涇渭分明。當初那宅院的契書里，白紙黑字，僉押是應憐的名姓，因此算得上所謂的「娘家」。
而連月來，屋棟院瓦修、門廊方磚飾彩，新房鋪整安置，各樣備以親迎的事體，皆在這一宅院裡張羅，臨了再要更換，又恐延誤了婚期。可若不換，也無新婦從娘家到娘家的滑稽事。
那媒人便道：「若不然，新婦便委屈些個，將賀將軍賃下的對面屋宅簡飾一番，權做新房，三日後再回本屋居住不遲。」
宗契皺眉，「我那處全無飾彩，內室也窄小，如何能做新房？」
「那便只得仔細地修飾了，里里外外，少說也要兩個月。下月初九是上上吉日，若再拖延，這樣的大吉良辰可不容易找。」媒人道。
宗契與媒人商酌瑣細，未嫁的新婦自不好露面，便由李定娘在旁添補，但見媒人訕訕，緊咂嘴沒個法子，仿佛事果真難辦一般。
「有甚難辦的？」李定娘嗤笑，拿眼掃著媒人，「你卻閉口不言，還有個主意——教賀將軍贅過去便是了。」
如今左右相識的人，一傳十、十傳百，便知了宗契根底，雖是個白身，從前卻隨著新帝征戰的，有著赫赫之功，便都尊稱一聲「將軍」，奉為代州本地了不起的稀罕人物。那媒人唯恐這樁婚事裡奉承得不夠，哪敢提入贅的事，如今被一語點破，十分尷尬，不住地賠笑。
宗契卻眼一亮，望向媒人，「這可行？」
「行倒是行，只……」媒人訕笑，「便是個莊稼漢，不到沒飯吃的年景，誰肯去做上門女婿？」
李定娘不言語，只唇邊噙一抹似笑非笑，抱臂洗耳恭聽。
宗契想也未多想，「那便入贅，何必大驚小怪。」
本主既發話，外人又置喙什麼。媒人聽了一耳朵奇事，回去與人取笑去了；宗契與李定娘便回宅院，同應憐知會。
正是暑盛之時，日午將至，此地卻不似江寧酷熱，只消待在院廊下，移屏來遮了日盛的光，便不用冰，也有些涼快。他二人回時，便瞧見應憐與阿苽帶著僮僕廊下坐著，應憐手裡正拿著什麼，低頭細細地瞧，聞得人語聲，抬起頭來，眸中淡雅的光彩使人如飲沁蜜，甘甜柔軟到了心澗。
李定娘見了她便打笑，「瞧瞧，我帶了個贅婿與你上門！」
應憐微有困惑，但見宗契有幾分赧，卻也坦率，直言道：「為著兩家地契的僉押名不好更改，又不至耽誤婚期，如今是我入贅與你，全憑你做主了。」
應憐起身相迎，與他接入廊下，喚人取過了綠豆飲子與他，再要與定娘阿苽一碗，卻見大小兩個早已分別而去了。
女使也乖覺離開，留他們二人說話。
穿廊的風徐徐，帶著幾分暖熱，
又不知從哪裡飄來素馨的香，微涼沁人。應憐端著半碗飲子，道：「入贅的男子，古來從罪，一向為人取笑。你便為了這些瑣碎的小事，輕易入贅了麼？」
宗契不很在意，「於我而言，咱們是夫妻，關起門來過日子，你嫁或我贅，並無不同。」=quothrgt
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