宅院內外修整過一遍。應憐親自相看，雇了一個女使、一個粗使，又有個前後跑腿的小子。如此一來，家中五口，外加馬兩匹，家口便熱熱鬧鬧安置了下來。
宗契總還覺著委屈了她，她從前住的是烏頭門的宅子，家中有院落池塘，女使僕婦十數個，廊枋上飾著朱翠，明耀悅目，燈火不歇，更不似如今簡樸冷落。
應憐經過一回樹倒猢猻散的光景，對些外物早也不大執迷，反是對著宗契，總有些心心念念的事，又不好白日黑夜掛在嘴上，沒得招人笑話。
她想催宗契快些娶過自己去。
婚事已預備著排辦了。打此間宅院一落定，宗契便請了媒人，依著六禮的規矩，小定大定，從她家門三進三出，花紅表禮、並兩隻親擒的活雁，惹得近鄰紛紛來道喜幫襯，為應憐做足了臉面。
只是這六禮一一辦妥，少說也得半年。
應憐掰著指頭數日子。自打去年九月，在延祥寺的那兩回，過後五台山的路上又有幾回，零零星星，那夫妻之間的事，統也有個七八回。最後的一次，是在這間宅院裡，僮僕們尚未雇買，家中只他們兩人，夜來說著說著話，便……
每每想來那事，她總有些臉紅心跳，身子發燙，說不清是喜歡是煩惱。喜的是與他親近，煩惱的是總擔心月信不至，到時落得個未嫁先妊的名頭，總好說不好聽。
好在轉過一月，癸水至了，這才使人鬆了一口氣，也由此點醒了應憐，嫁娶之前，收斂著些，切不可再縱著亂來。
另一則，代州安置之後，成婚之前，在左鄰右舍的眼皮子底下，宗契不好與她就一個屋檐下住。索性如從前在江寧，將她家對面的一間屋宅賃了下來，兩家正門沖外，後院的小門卻一巷相對，二三步便至。
宅院落定一月，正逢三月春夜，夜暖風定，幽香自來。應憐初初過慣了此地的日子，白日裡與宗契說話，夜來各自歸家，又打發女使自去睡了，自己挑著燈，翻了幾頁雜記，寫的是幽窗話鬼狐之類的怪誕云云。正看到興處，忽聽後頭的窗外，突響了兩聲，似是有人擊敲窗紗，不防被嚇了一跳。
她住的是小樓上，不知是窗鬆動或是怎麼，忙忙地去關牢。忽心中一動，微微撥開，見漫天明月清輝如水，一泓而下；月中挨著廊，正立著個才翻牆而來的高大的身影，仰首與她相望，眉眼裡有躁動的熾熱，愈發地湛朗。
應憐已卸了簪環，素雲似的烏髮垂在肩頭，夜氣馨暖，外衫也未披，只著裡頭小衣，眸光更比月色動人，才驚魂落定，掩嘴噗嗤一笑，幾乎晃花了樓下人的眼。
她什麼話也沒說，只是朝他招招手，復闔了窗，卻虛掩了門，將燭吹熄，霎時光暗，只留了窗隙間瀉下的一縷清月的光。
宗契上樓時輕敏無聲，片刻後，將門推開，目力十分敏銳，一眼便瞧見了淺淡的月光下、坐於床畔的應憐。花顏映月，小衣素白；略松著領口，被幾縷長發盤旋結繞，隱沒於愈發飽滿的中間幽壑。
二人將近一月未親近過，本就血氣盛烈，見了她此夜中情狀，宗契更是難以自持，幾乎頃刻便竄起了心火。
他幾步過去，俯身抄過她後腰，依著本能，吻上她再柔軟不過的唇。
應憐本要起身相迎，卻被他沉重地壓下，無依地環著他頸項，與他一同傾倒在床幃里，張開唇迎他入內，與他糾纏廝磨，在他撫弄下細密地發顫，不一會，眸中便已水色橫陳，急促地喘息，一時卻忘了要說的話。
她身子一點一點地發軟，宗契卻杵鐵似的，烙在其間。已與他經過人事，應憐自然曉得接下來如何，只是腰帶解落的一剎，忽緊張起來。
宗契的手掌已探在內。應憐被他粗糲雙掌上下揉搓得險些難耐地哭出來，一隻手沒什麼氣力地攔他的手掌，另一手顫巍巍撫他脖頸，又沿著向上，發顫的指尖蜷曲，微微揪住了他才生出不長的粗硬發茬。
宗契親吻她不住顫抖的頸項，已箭在弦上，分不出神管被扯得發緊的頭皮，半晌感受她在懷中扭動推拒，才鬆開些，瞧她被引逗得滿是春。情的嫣紅面頰，侵占與憐愛的心思熾盛難忍，喘聲問：「怎麼了？」
應憐衣帶寬解，抹胸也解落了一半，鬆鬆地半掛不掛，被吻得渾身發燙，下意識拿手撫他眉眼，片刻才清明些，卻又被他捉起手，將指尖一根根含入口中親吻，喘息復又急促起來。
「你……」她出聲才覺軟得似水，那水意瀉了他一身。應憐強忍著抽出手指，無視他的討好，輕聲拒絕：「成婚尚有四月，我這一回癸水至了，再與你……與你一回，又得擔驚受怕。」
宗契眉宇間情。欲未落，聞言不大解，卻也不逆了她，撐起身，攬著她柔軟的腰肢，兩人坐起身，「擔驚受怕？怕什麼？」
「怕有身子！」應憐滿面通紅，想到那時，那擔心中卻混了些別的滋味，瞧瞧他，不覺又撫上了自己的肚皮，總想像不出，這裡頭若有個孩子，是個什麼情景。
是她與他的孩子……
可宗契全未料到，甚至從他的神色里可瞧出疑惑，漸漸化作了震驚，也盯著她肚腹，瞧了半晌，伸手去摸，粗糙溫熱的觸感惹得應憐笑著往後縮。