淪陷，直至湖水淹沒了她的頭頂，她的眼前逐漸陷入昏暗。
「嘩——」忽然有人跳入水中，奮不顧身地朝她遊了過來。
「晚晚別怕。」一個深沉的聲音在她身後響起，瞬間安撫了她那顆焦慮不安的心，讓她感受到了久違的暖意，「父皇在。」
她的眼前終於重見光亮。
「父皇……」姜映晚回首仰望，卻只能見到他堅毅利落的下頜，猶如刀鋒刻就，鋒芒銳利而不可抵擋。
天子穩穩站在她的身後，高大的身子完全籠罩住了她，像一座不可逾越的山峰，將所有來自背面的烈風寒氣全部截斷在了身後。
姜映晚看著他，心中忽然感到很委屈，眼睛紅紅的，聲音又細又軟，隱隱帶著哭腔。
「父皇，我不會……」
天子面容沉靜如水，展現出一種即便是泰山崩塌於前亦能從容自若、不動聲色的沉穩氣度。
他右手緊緊包裹住了她執箭的手，帶著她抬起手臂，目光注視向前方。
「父皇教你。」
他聲音平淡，卻自有一股安撫人心的力量。
姜映晚輕輕點了下頭，隨著他的目光望過去。
天子目光如炬，在她還未反應過來時，忽地帶著她的手朝前一擲，姜映晚下意識緊張地閉上了眼。
「哐當——」
不同於以往箭矢墜地時的聲音響起，姜映晚不敢置信地睜開眼睛，果然見到那支箭矢穩穩地插進了壺口之中。
「再來。」天子平靜地向一旁的侍從伸出了另一支手。
「陛下請。」侍從忙不迭地雙手奉上。
姜映晚轉過臉怔怔地望著他，未及反應，陛下便將箭放進了她的手心。
「父皇……」她忽然不知該說些什麼了。
天子並不言語，只是握緊她的手，沉默地又投出了一箭。
席間眾人皆驚絕地看著這一幕，臉上神色各異，連此前發生嗤笑的四公主而今也白著臉，唯有眼底深藏著嫉恨。
「父皇竟這般寵愛二妹妹麼？」靜儀公主在看見天子從座上起身時就已經呆滯住了。
她的確存了私心，知曉這位二妹妹在民間長大不懂宮裡的遊戲，於是故意提出投壺比賽想找些不痛快。
可事情發展到這個地步卻大大出乎了她的意料。
二妹妹投的多少已經不重要了，從父皇為她下場的那一刻，她已經成了唯一的勝者。
再多人的看法，都比不過父皇的注目重要。
而王昭儀卻暗自掐緊了手心，她心中忽然有一種極為不安的預感，這個由她親手帶進宮的假公主，已經逐漸脫離了她的掌控。
「哐當——」
姜映晚在天子執手下投出了第九箭，當最後一支箭被攥緊在手心裡時，她深吸一口氣終於下定了決心。
「父皇，最後一箭兒臣想自己來。」
第11章
骨血他錯過了晚晚十六年的歲月
天子微微一頓，垂目看向自己的二女兒。
她的下頜線條繃得很緊，烏黑的頭髮貼在雪白柔弱的脖頸上，珍珠耳墜隨著她的動作而微微晃動。
像一朵纖細但又堅韌的小花，倔強地向上攀爬生長。
「父皇？」見他久未回復，姜映晚再次輕聲問道。
「嗯。」天子微微頷首，接著鬆開她的手後退了幾步。
殿內燭火搖曳，天子背光而立，一半臉龐隱匿在陰影中，難以看得分明。
得到應允後，姜映晚才緩緩舉起手中的箭，腦海中回想著天子方才引領自己投擲時的角度與力度，再次瞄準了前方的壺瓶。
一——二——三！
姜映晚鼓足勇氣將手裡的箭投了出去，目光緊緊追隨著箭頭，直到「哐當」一聲的撞擊聲響起，她才終於泄出了心裡那股不平之氣。
「父皇，我成功啦！」她驚喜地回過頭，尋覓著那個高大的身影，尾音雀躍地上揚。
天子負著雙手長身玉立，隔著幾步的距離與她的目光相撞。