大軍壓境，氣勢磅礴，士兵跑動間，地面都在顫抖。桐州百姓紛紛避讓。
桐王妃收到消息匆匆出府阻攔，然而話不過半句，就被孟躍派人押送回王府正院，軟禁了。
孟躍登堂入室，派人將王府留守屬官押至前院，她高坐上首，左右銀甲將士齊齊亮刀，銀色刀刃在日光下閃爍寒芒，嚇破一眾人的膽。
但有所問，必知無不言。
當日申正，杜讓帶來四十艘大船在桐州邊界靠岸，五千將士登船，風聲凜冽中，戰船揚帆，數船齊發。聲勢如驚天波濤浩蕩，綿延不絕。
按照王府屬官的指路，戰船順風直入，行了一整夜，終於看見海中孤島，周邊停著大船。
彼時，天光泛白，火紅的太陽從東方露出一點亮光，將升未升。
海風攜帶冷意和腥氣，吹起孟躍鬢邊碎發。
王府屬官哆嗦道：「孟娘子，前面就是…就是私兵所在了。」這段話仿佛千斤重，那屬官說完就跌坐甲板，空中傳來腥臊味。
他竟是尿了。
然而那屬官卻顧不得儀態，涕泗橫流道：「孟娘子，小的一家老小性命都在您手裡了，懇求您說話算話。」
「自然。」孟躍並沒有譏諷他，派人將這屬官帶回船艙。
隨即她一聲令下，四十艘大船上的戰鼓齊響，聲音越來越大，上一道鼓聲還沒停，下一道鼓聲又起，一聲連著一聲，密集相接，形成聲波。
島上一陣騷亂，卻無人露面。
鼓聲持續足足一刻鐘，終於停了，島上的人也鬆了口氣，又驟聞厲喝。
原是戰船甲板上，一身銀甲的士兵舉著喇叭花鐵皮，高吼道：「桐王謀逆，不關爾事，速速投降，既往不咎。」
「桐王謀逆，不關爾事——」
聲音如潮，一聲高過一聲，戰鼓聲駭人膽，招降語動心志。
島上的動靜愈發大了，有人短暫露面，又被拖了回去。
雙方僵持。
孟躍神情不變。
下一刻綿柔的女聲響起，婉轉悅耳，那是沿海之地的一首童謠。
上至八十老人，下至兩歲幼兒都會哼唱。
島上再次傳來動靜，孟躍看向甲板上喊話的士兵，對方會意，用比之前更高的聲音道：「桐王謀逆，不關爾事，速速投降，既往不咎。」
船上的女聲停了，一群稚童齊齊唱著童謠，孩子的聲音天真爛漫，不摻雜念。
「啪嗒——」
鐵刀落地，島上一個男人淚流滿面，「我受不了了，我想我阿父阿娘，我想我的妻兒，我走的時候，我家小子才剛剛會說話…」
小頭領目眥欲裂，「動搖軍心者死。」他提刀來砍，卻被人擋了回去，一名精瘦的青壯怒喝：「貴人之間的爭鬥，憑什麼要我們流血流淚，我不要榮華富貴了，我就想回家！」
此話一出，原本還猶豫的人群徹底有了偏向，精瘦青壯提議綁了小頭領，戴罪立功。得到眾人擁護。
一刻鐘之後，島上傳來投降聲，杜讓欣喜非常，激動的握住孟躍的手：「孟姑娘，他們投降了，他們投降了！」
不用交鋒流血，就能屈人之兵，這真是太好了。
孟躍也笑了：「這一切都多虧杜君，若非杜君金錢上的支持，我行事也不能這麼順利，此次你當首功。」
孟躍能調兵，除卻聖旨和兵符，還有她願意給補助。更別提那四十艘大船。
數遍沿海，能有此等實力的，也不過兩手之數。
孟躍說的真心實意，也正是因此，杜讓玉白的頸子染上一層薄紅，心如擂鼓，看著孟躍的目光一時痴了。
孟躍拍拍他的手背，掙脫開去。
她命戰船靠岸，下船登地，精瘦青壯帶人壓著十來個小頭領上前，孟躍注意力落在那精瘦青壯上，短短時間，那群私兵迅速選了新「頭領」。
精瘦青壯在孟躍跟前單膝跪地，抱拳道：「稟貴人，桐王所轄將領皆在此。」
「！！叛徒，混帳……」那些小頭領嘴裡不乾不淨罵著，又盯上孟躍，污糟話還沒說出口，就被一名輕騎拿刀鞘砸了嘴，吐出一口血沫和兩顆牙。
孟躍看去，那輕騎恭敬垂首。
十數個小頭領全被堵了嘴押回船艙，其他私兵隨同上船，人數比孟躍之前預料的更多，誰也沒想到海中會有孤島，清點私兵後，發現足有四千來人。他們一趟帶不走。
吳二郎帶人在島上搜出花名冊和帳本，以及口糧兵器若干。
孟躍沒有忙著翻閱帳本，而是拿起私兵的兵器，她仔細看了看，然後將刀給那名輕騎，「你看看。」
對方有些意外，恭敬接過兵器，細細查看，隨後道：「貴人，這把刀的打造跟我等所用，不大一樣。」他用手指在刀鋒一抹，血流如注，「更鋒利。」
孟躍拿回刀，挽了一個刀花，刀刃劃破空氣，不再如以往那樣單薄，而是更厚重。