難道孟躍跟大王子是一夥的，還是孟躍已經投向戎人？
種種不好的猜測在舒蠻腦內徘徊。
孟躍起身，負手而立，指甲刺痛掌心，才讓她維持鎮定，「不瞞你說，去歲達木應該同我一起東行前往京城，可是他被支走了，而我們進入瑞朝地界，就遇到戎人襲擊。」
舒蠻愣住。
孟躍垂下眼，遮住眼中的情緒，輕聲道：「那個時候，我只疑心戎人同隆部有聯絡，直到我在瑞朝繞了一圈，再次進入隆部之際，遇見重傷的你。」
堂堂隆部三王子在本國地界差點被害，便能管中窺豹，預料到一些事情了。
「而你告訴我，達木死了。前後一聯繫，我就有了猜測。」
舒蠻還是有些難以接受，「或許是我說謊呢？」
孟躍不語，目光落在舒蠻身上的刀傷。
隆部三王子瀕死在雪地，只為跟孟躍開一個玩笑，孟躍會覺得她在做什麼荒誕怪異的夢。
她問自己關心的事：「達木的家人，尚在否？」
舒蠻點點頭又搖搖頭，「我受傷之前，他們還好好的，現在不好說。」
孟躍沉默，少頃她道：「等會兒有人給你送藥，你歇會兒罷。」
她出了帳篷，漫天風雪加身，只她身上還帶著剛出帳子的熱氣，雪還沒靠近就化了，雨點一般澆了她滿身，一滴雪水落在太陽穴，緩緩下滑，仿若哭泣。
孟躍閉上眼，緩緩吐出一口濁氣。
她很難想，達木被害是不是有大王子因她遷怒達木的緣由。
身邊傳來輕響，一把雨傘遮了頭上風雪，孟九輕聲道：「我不知道發生了什麼，但是郎君的身後還有我們，您不是孤身一人，您是我們的主心骨，懇請您保重自身。」
孟躍低應一聲。
孟九陪她站著，一刻鐘後，孟躍同孟九回了孟九的帳篷。
陳頌他們還不知其他，只好奇孟躍會怎麼對待舒蠻。
孟躍不讓聲張，目前只有陳昌他們這些心腹曉得舒蠻的存在。
周杏兒那邊，孟九著人看著了。
又一日，天上的雪終於停了，舒蠻的傷也得到控制，在孟躍來看望他時，舒蠻終於開口求助。
他半坐在簡陋的床板上，因為傷勢沒法穿太厚的衣裳，索性裹著一件半舊狐裘，與孟躍道：「你猜測的沒錯，大王子與戎人勾結，先是尋了一個晴朗日子，讓我去祈福，結果到了祭壇，早有人埋伏，我的護衛拼死助我逃出來。」
孟躍想了想：「什麼藉口？」
隆部冬日難熬，隆部王對幾個兒女都還不錯，若無意外，不會讓三王子此時外出祈福。
舒蠻臉色變了變，心驚孟躍的敏銳，吭哧道：「父王病了，一直未好，祭師叩拜天神之后，令我去祭壇祈福，才能得到天神垂憐，降下福澤令我父王痊癒。」
孟躍：…………
孟躍沉默片刻，神情有些微妙，反問：「你現在如何想？」
舒蠻「嘭」地一聲捶在床板，恨聲道：「桑彌利用了天神，他會受到報應。」
孟躍：………
孟躍乾咳一聲，轉移話題，「你對我說這些，是想我做什麼。」
「我想回王宮，那邊情況我並不知曉，我擔心父王和我母親。」
爐子上的熱茶咕嚕咕嚕冒泡，孟躍倒了兩杯茶水，一杯遞給舒蠻，舒蠻順勢接過，放在床頭几上。
他並不喜歡純粹的綠茶。
孟躍並不在意，她端起茶呷了一口，不疾不徐道：「三王子，你也說是大王子對你下手。現在我幫助你，就等同與大王子對著幹，我這數百人拿命在拼啊。」
帳篷內靜默，唯有爐內炭火燃燒時，發出輕微的滋滋聲，茶壺裡的水汽在高溫下蜿蜒而上。
舒蠻臉色泛青，孟連穗不現身，只叫人精心照顧他，舒蠻猜到孟連穗是在晾著他。
孟連穗是瑞朝人，商者，何處不能去？沒了隆部，還有整個瑞朝。
但他不同。
舒蠻忍著傷痛，下地向孟躍抱拳，孟躍趕緊扶起，「三王子這是作甚，折煞我也。」
「孟君。」舒蠻直視孟躍的眼睛，「若你助我除了逆賊，待我上位，你就是隆部的座上賓。小王可允你三個承諾。」
孟躍將他扶正，神情依然平靜，「我們行商就是求財，哪有那麼多奢求。」
舒蠻面上浮現茫然，他一時不知孟連穗是何意思，又總覺得孟連穗話裡有話。
孟躍扶他坐下，關切幾句又離去了。