兩百多，好傢夥，夠零散的啊。
宣賢跟著他說道：「宣氏商行目前與二十多家土司打交道，和郎老爺打聽到的一致，約有兩百多家土司。」
沈持：「二位可否告訴在下，這些土司大抵居住在哪裡，以及他們手中的人口，地盤等等，越詳細越好。」
郎、宣兩人記性不錯：「倒是能說出一二來。」
沈持命書吏來，將二人知曉的二三十家土司的情況一一記錄下來。沈持過目後，按照土司的人口從大到小標註好了序號，又把土司的姓氏寫在一片一片的竹籤上，其中最大的為彝族左氏。
夜裡在書房，趙蟾桂看見這些土司竹籤，問：「大人，是抽到哪個就挖大理段氏的哪個牆角嗎？」
「否，」沈持笑了：「要麼先啃硬骨頭，要麼先捏軟柿子。」他隨手把彝族左氏土司的竹籤抽出來，拿在眼前看著，左氏在金沙水一帶，約有三、四萬人，規模不小。
且據郎應星所言，左氏土司與大理段氏世代聯姻，二者的關係看起來很牢靠。
是根硬骨頭，不好啃啊。
但左氏盤踞在金沙水一帶，我朝工部堪到的岩金礦也在那裡，他已經上摺子請求朝廷派遣將士到那邊去駐守，早晚要收拾左氏。
左氏要麼歸順我朝，要麼讓出地盤滾蛋。儘管沈持想的這麼狠這麼霸氣，但以他的為人，不會真的把左氏和他的子民攆走，讓他們離開家園流離失所，多半是要說服他們歸順的。
在黔州府辦完事，沈持帶著趙蟾桂又回到鶴州城，這裡離史玉皎近，離大理國也近，於公於私都方便。
山洪過後，鶴州城中的許多百姓在修繕宅子，趙蟾桂時常留意著哪座宅子建的好，心道：萬一哪天他家大人又要買呢，先物色著。
但沈持好像沒有他這份閒心，到了鶴州城的第二天他就去找史玉皎：「你在大理國內的探子可靠嗎？」
史玉皎正在擦拭她的長矛，聞言停下來看著他說道：「你要打探什麼？」
「我聽說彝族左氏土司與大理段氏世代聯姻，」沈持說道：「想打聽打聽，左氏女與大理段氏的誰結為連理，可生育有子女？」
史玉皎：「這個容易，我給你打聽，要等個三五天吧。」
「多謝夫人，」沈持看著她的長矛說道：「我幫你擦？」
史玉皎把手帕遞給他：「有勞。」
她叫人聯絡在大理國的探子去了。過一會兒又回來，坐在沈持身邊有一搭沒一搭說話：「家中來信，說要把我堂弟史玉展送到軍中來歷練。」
史玉展。
史玉皎那個十來歲的堂弟，沈持見過，他從前在京城時候清晨從史家所在的兵馬司胡同經過，時常看見史家的長輩在追著這小子揍，非常的頑劣。
那孩子極有希望長成京中紈絝子弟的模樣，至於讓他領兵打仗……怕是沒門。
沈持不好說什麼：「玉展幾日到？誰送他過來？」史玉展到底是個小孩子，這麼遙遠的路途，得有人護送過來吧。
史玉皎：「來信中說，玉展同新上任鶴州的大人們一道前來。」
沈持微愕：「新上任鶴州的大人們？」
「你還沒看到吏部的公文嗎？」史玉皎說道：「聖上命國子祭酒杜不寒任鶴州知府，又有京城各世家舉薦的賢才充任各階官吏，不日即將到來。」
偌大的一個鶴州府，不能一直沒有父母官治理，於是吏部精挑細選了一干人前來任職。
說罷，她從書房的鎮紙下頭抽出一份吏部前日送來的公文給沈持看。
沈持就著她的手看了一眼，看到公文上寫的教諭一職後頭的名字是「岑稚」的時候微愕：「岑稚？」
本朝的教諭通常是府衙的微末小官，拿九品俸祿，一般由沒考中進士的舉人擔任。
此人，是他年少時候的同窗好友岑稚嗎。還是同名同姓的另外一人，光看公文不得而知。
……
其實，此岑稚就是沈持認識的那個岑稚。沈持已經很多年沒見過他了，只聽說他在閉門讀書，至於他是怎麼當上鶴州府教諭的，說來話長。=quothrgt
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