前一陣子，潘掌柜聽說了大理寺抓走孟度的事情，京城有人起初不曉得賀俊之發什麼瘋，從偏遠之地抓一個名不見經傳的孟舉人做什麼，後來有人挖出來，說道：「這孟度啊，是三十多年前御史孟朝的兒子，是新科狀元郎沈大人的啟蒙夫子……」
傳開之後，他們都說接下來有好戲看了，有恨透了賀俊之的書生們已經準備好紙和筆，打算寫本《狀元郎救夫子》的催淚話本了。
此刻沈持就在眼前，潘掌柜也好奇，心道，沈大人一進京不去為你老師奔波，反倒先到這裡來了，說打探消息吧，他坐這麼久了也不開口……終於忍不住拐彎抹角地問：「沈大人夜裡沒睡好吧？離這裡不遠的歐陽大夫，開安神藥特別管用，在下曾有一段時日不安寢，喝了他一副藥當晚睡得被抬走都不曉得，大人若是需要，在下帶大人也去開一副來。」
「在下倒不需要，」沈持聽出他的弦外之音，卻只當不知，笑了笑說道：「不過我正在尋求神醫呢，潘掌柜可否舉薦一位，能治啞病的？」
潘掌柜驚問：「喲，誰得的？」還沒聽說過京城有誰能讓啞巴開口說話的呢。
沈持痛心地說道：「是舍妹。」
潘掌柜的眼神瞬間變得同情起來：「令妹多大了？」
沈持：「十四。」
「哎喲，那是要趕緊治，」潘掌柜數著京城名醫：「齊大夫，黃大夫，侯大夫……齊大夫擅長小兒夜啼哭，黃大夫能治丈夫不舉……」
沈持：「……」最後聽著一位叫孫高的大夫還不錯，他道：「這位孫大夫，找他看病的人多嗎？」
「多了去了，」潘掌柜說道：「只是孫大夫一日才看三十個病號，沈大人要是想找他，難嘍，頭一天晚上就得去醫館排隊領號，放到三十號就不放了，又要等次日再來……」
每日找孫高看病的人太多了，且他只看三十個病號，看完後說什麼都不會再開藥方了，要等到第二天。
沈持：「……」
要不他一會兒去孫家醫館排個隊吧。
外間有兩人來書肆淘書，口中似乎正在聊京城中發生的事情：「……陛下要給七皇子找老師，不知落在誰的頭上。」
他們說的七皇子是後宮寵妃周淑妃生的兒子，叫蕭承彧。
「定是要翰林出身的，」一人說道：「還要出身、樣貌、品德……樣樣都好才行。」
……
沈持聽他們聊得越發興起，抬眼給潘掌柜使了個眼神，提醒事涉皇家宮闈，宜粗不宜細，不要再深說下去了。
潘掌柜賊精，一下子心領神會，到起身出來掃了一眼，輕輕噓了聲：「二位，找什麼書呀？」
二人被他這麼一問，也自知失言多話，忙轉了話題，說起京城中翰林出身的薛漵前陣子寫了首詩，「微風搖庭樹，細雪下簾隙。……不見楊柳春，徒看桂枝白。①……」
一人說道：「這句『不見楊柳春，徒看桂枝白。』實在是傳神，京城都在傳唱呢。」
另外一人說道：「可不是嘛，這句是真好，京城老婦都能吟了呢……」
沈持在裡頭隔著珠簾聽了也覺得好，心道：薛漵確實有才。
他們又滔滔不絕地說道：「徐探花作詩也不錯呢，但聽說沈狀元郎似不太擅長，未聽有名句傳世……」
沈持：「……」
這算不算飛來一箭扎心了。
潘掌柜聽見笑著安慰沈持：「沈大人萬不要放在心上，我朝以文章取士，詩詞不過錦上添花，有也罷無也罷都是小事情。」
沈持一笑：「在下日後必刻苦學詩，就不信做不出一首好詩來。」
潘掌柜在心中說道：年輕人到底氣盛，嘴上卻道：「在下等著沈大人的好詩。」
沈持一口一口喝著熱茶，暖意融融，閒著無事與潘掌柜隨意聊著：「京城的大人們，都有拿得出手的名詩？」
「歷年進士及第，翰林出身的大人，」潘掌柜說道：「都有。」
沈持：「……」
敢情以後別人提起來，就差他了。
潘掌柜趁機推銷起他家的書來：「咱家專門有一本詩集，裡頭搜集的全是翰林出身的大人們的詩詞，大人要瞧瞧嗎？」
沈持只是想打發時間，靜觀大理寺的動靜，於是說道：「請潘掌柜找一本給在下拜讀。」
他熟練地從書堆里翻出來一些：「當年京城中才子云集，專門有人收集了這些詩，沈大人看看也是好的，日後同僚集會，免不了用得到。」
官場之上，聚會時即興作詩也是要懂人情世故的，與同品階比不能落下風，與比自己高的官階比，不能太出風頭。
沈持百無聊賴地翻著《翰林詩集》，打算稍坐片刻，天黑就去孫家醫館排隊拿號。
他品著茶翻了會兒詩集，果然全是進士及第的翰林所作，每首不乏可圈可點之處，只是他看不大進去，翻得書頁嘩啦作響。