你回過頭，淤積著液體的視線模糊曖昧，像湖底的魚透過波光粼粼的水面窺探湖岸。即便如此，門口那道人影依舊熟悉得可恨，信息輸入資料庫自動排列篩選出結果，一股酸澀又從眼角浮起，煽動著更多液體凝結，你覺得今天這具身體很不對勁，難道在這段時間裡產生了什麼故障？出於理性思考，你決定先退出去修理。
門口的人走過來，在你逃開之前輕輕按住你的肩，手指划過你的眼睫，謎樣液體成串落下，你聽到喉間破繭而出的模糊氣音。對方的手掌落在你的背部，輕柔又克制地安撫，好像你是一隻布滿裂痕的玻璃器皿。
半晌，你在逐漸清晰的視野中看到許久不見的蘭登。他的樣子和離開首都時略顯不同，頭髮短了些，衣著接近某種軍官制服，型制簡約的藍白外套半披在肩上，胸口佩戴著雙星纏繞的白銀勳章，襯衫袖口往上折，眼底的淺海被陽光照得發暖。你覺得他像卸去枷鎖重歸森林的動物，天生的野性沉澱在骨髓里，如今從每一根線條里舒展流露，總之精神狀態比在你身邊時要好一些。
你想推開他，他小心地攬住你，手指反覆從你眼角擦拭過，聲音輕柔得像一句嘆息：「您別哭了好不好？」
哭？你有點迷惑地思考著這個陌生的詞。蘭登輕輕抬起你的下頷，讓你的目光同他交軌，你在他的眼底看見自己的模樣，那看上去……很古怪？眼睛濕漉漉的，眼睫濕成淋過雨的鴿翅，眼角和鼻尖泛著不自然的紅暈。你即刻確定是真的出故障了，手指按在他胳膊上，酸澀的聲帶擠出黏糊糊幾個字：「請讓我離開。」
蘭登沒有鬆開手，只是專注地望著你：「我以為您不會來了。」
「這應該是我的想法，」你總覺得調動舌頭要比平常費勁一些，「你為什麼還敢來這裡？」
他答非所問：「我每天都會來。」
你無法分辨胸口竄起的溫熱具體為何物，只是扭開臉生硬地轉入另一個話題：「08告訴我了你的身份，你對我而言是敵人，你進來前應該能考慮到我把你的意識封鎖在這裡的可能性。」
蘭登問你：「您現在為什麼沒有那麼做？」
你的皮膚感覺到了視線落下來的溫度，讓你微妙地煩躁起來，本能地想躲開，「我的身體出現了部分故障，我需要先進行修理。」
蘭登久久無言，你忍不住抬頭，在他眼底看到了無奈和微量的笑意。他說：「我無法將您視作敵人。」
胸口的溫熱搖曳升騰，你抿了抿嘴唇，竭力想把它壓制下去：「08告訴我你說我救過你，雖然在我記憶中並無印象，但你保護我免受了一次傷害，從等價交換的角度來說你對我沒有任何虧欠，我現在只是你的敵人。」
「嗯，那只是個冠冕堂皇的說法，」蘭登低下身，以同等的高度平靜而專注地直視著你，聲音中卻含有一絲好笑的意味，「我總不能告訴08，我在很久之前就對他的妹妹懷有動機不純的想法。」
你被他的話語所惑：「你想做什麼？」
他說：「您都忘了。」
「我之前……」你的話才一出口便噤聲了，種種疑問都直指你被刪除的那部分記憶，那裡是掛著鮮紅告示牌的禁區，覆蓋著你被燙平的血肉，稍加觸碰便有刺疼卷過後背。理智告訴你不該深究，但胸口又騰起另一種衝動，類似的衝動讓你在實驗室威脅08說出真相，此刻又死灰復燃，越燒越熱烈。
蘭登凝視著你，眼底徐緩地展開引人探究的藍洞：「您想知道嗎？」
那段從你腦中被裁去的記憶。
準確說，那段記憶沒有在任何人腦中留下痕跡，所有艾伯特人的腦子都是01手底的沙塵，巨大無形的手掌撫過時，無人能避免。只有蘭登血肉構成的腦子裡還保留著一部分底片，也在時間的沖刷下日益褪色，變成一尾飄遠的帆船。
二十五年前，蘭登?加西亞誕生於艾伯特首都中央實驗室。作為實驗室中的最後一個人類，艾伯特一族的主母01親自賜予他姓名，無數功能各異的實驗員自他出生起便對他悉心照料，號令者08擔任他的老師，授予他知識的同時也毫不避諱地點明他的身份，他是珍貴的實驗體，周圍人用天鵝絨包裹他，每日仔細擦拭灰塵，他與博物館裡死寂的文物本就無異。=quothrgt
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