君臣一同用膳本就是殊榮，何況是同桌而席。她弄不明白，前日才封了江清漪的官，今日卻對自己如此親近，是為何意？
蕭冉雖有兩分年少輕狂，可還沒狂妄到以為太后需刻意拉攏安撫自己。
「你生氣了，是不是？」太后淨了淨手，開口就問道。
她素來就這麼直接，不喜歡說廢話。
蕭冉卻給驚了一驚，手足無措。
太后擺了擺手，語氣平和道：「漣娘和我說，你雖面上能沉住氣，可是心裡必定有埋怨。」
她看過去，眼睛把一切都看得那麼透亮。
「你不是愚忠的人，和你父親一樣，你們都會審時度勢，也都會擇良木而棲。」
蕭冉十分悚然，忙道：「我自小在宮中長大，漣姑姑知我心性，娘娘也該信我必不會做出背主忘形之事。」
太后擱下了筷子：「我知道，可盡忠竭誠和敷衍了事還是有區別的，你一定在想，漣娘隨我多年，而今說撤官就撤官，實在有失仁義。」
她側臉看著一動不動的女孩，垂到額前的明珠微微晃動。
「娘娘要做什麼不做什麼，自來都有道理。」蕭冉低了頭，手心微汗，知道不能再辯解下去，「漣姑姑是這麼說的。」
她不敢去看太后的表情，心裡只覺得惶惶。
可過了很久，她才聽見太后叫了一聲「阿冉」。
太后從小就叫她阿冉，仿佛她是她的女兒，而不是一個臣下之女。
蕭冉有了些勇氣，抬頭去看她。
太后凝視著她淡琥珀色的眼眸，緩而又緩地嘆了口氣：「阿冉，你七歲入宮，漣娘看著你長大，我也看著你長大。」
她說這話的時候才顯出一些上了年紀的人獨有的哀憫。
「我希望你能在為官這條路上走得長久，你想沒想過，我走之後，你、你們該如何？」
蕭冉微微睜圓了眼睛，嘴唇幾動，還是頹然。
她到底沒說出「娘娘千秋萬代」這樣沒用的屁話，也沒想過有朝一日太后若倒台，依附其身的文淵閣又會如何落魄。
只是，太后娘娘會這樣喜歡她？特意為她考量？
蕭冉有些茫然，她知道自己和江清漪比較、和殿下比較，都顯得不夠機敏不夠深沉。
而太后素來只喜歡聰明人。
「現在局勢變了，我不想你留在六部。那裡勾心鬥角得厲害，須得有一個鐵血手腕的人做定海神針，為文淵閣的人事安排做準備。」
「月滿非常人也，她不只是鐵血，更是無情。她在朝中雖無朋友，鷹犬卻甚多，都被她操縱著，一點也不脫手。正因如此，她辦什麼事都很利索。」
「她其實不懂為官之道…」太后眸光閃了一閃 ，接著又說：「但人夠聰明，又不怕得罪人。只要手裡捏著對方的把柄，她便敢以此要挾有恃無恐。你就不一樣了，你是向來主張以和為貴的。」
蕭冉聽著，漸漸察覺出了她話中的意思。
太后平常從不對誰絮語，如此耐心，必是有要事相委與。
「你的位置暫且不在六部，也不在文淵閣，我要你暫退，去到那些文臣之間，去到你父親身邊。」
太后的眸光變得很冷：「他年紀大了，可那些文臣中有許多是他一手提拔，此後誰來接替他，是蕭府十一歲的小兒子嗎，還是他的幾個得意門生？無論是誰，文臣和文淵閣之間的裂隙都會越來越大，所以我希望是你。聰慧的人永遠不缺，缺的是既在其位又當其時的聰明人。蕭正甫是你父親，這是旁人都沒有的優勢。」
蕭冉恭敬地諦聽，心裡卻發虛。
她沒想到太后還有這樣的野望，可這天方夜譚的事，要如何做到？
蕭正甫不會親近自己，他手下那些文臣更不會侍一個女人為首。
「娘娘…」她心底里覺得做不到，但拒絕了這個，她還能做什麼呢。
於是，話脫口，變成了鄭重的承諾和一往無前的決心。
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林忱在文淵閣進學的第五個月，睽違已久的卜算先生終於露面。
傳說他出身平城李家，卻自幼學道，雲遊四海已久。年輕時也曾考過科舉，不過中的之後沒有做官，反而遊蕩四方，盡學一些於仕途無用的科目，比如水利、機關術等。
家裡也為他的不成器著急上火，曾給他定下兩門親事，想要媳婦對他嚴加管束。不料兩家先後死了女兒，這下沒人敢嫁給他，直到他三十歲的時候，當今太后、當年還是皇后，御賜下一良人。
也就是徐夫人——徐恕。
林忱很好奇，這李守中何德何能，能與徐夫人那樣的女子相匹配。
她尚未見過他，心中卻把對方刻薄了百八十回。
徐恕是她唯一認定的老師，她不想她的生命被沽名釣譽之徒玷污。