她又交代了些晚間的交接事宜，一行人立在原處，不覺朝陽的光已透過冬風緩緩鋪下來。
宮門口一支巨大的禮炮與鐘聲一起響徹雲霄，尚未亮透的天色里炸開了一簇絢爛的煙花。
光芒四射，似要與日爭輝。
蕭冉看著煙花升空，一行人在巨響中都沉默。
第27章 宮宴
宮宴自卯時正刻開始。
人群游龍似的自各個方向進入太極殿, 使節儀仗、大臣朝列、王公貴戚，還有那些花瓶般貌美的樂伎伶人。
他們各安其位，盛大的儀式一層一層如花綻放般行進, 有條不紊。
皇帝與太后分坐在上首，座次卻令人驚異——太后居正, 皇帝於側。
說是側，但又不至於偏得太遠, 兩人的距離甚至有些過近。
辦一場這樣的盛會不容易, 不但須得是太平盛世國庫豐盈, 且得上下一心事事計較。
單說這座次一節，便不知生出多少事來。
太后明鏡閣慣常坐的那把椅子上刻龍紋，自是不能挪到這兒來，而太極殿本身的金椅更是唯有皇帝才能坐。
禮部千辛萬苦, 終於擬定了方案——將本來的金椅撤走, 換來兩把一樣的分設兩旁。
然而這意見最終也被駁回了。
文淵閣回話說, 沒有將正位空著的道理, 本朝也不必虛設空位以敬天地。
任誰也不會傻到以為太后突然慷慨起來，要這至尊之位留給她那幾不見面的兒子。
禮部的各位學士捶胸頓足, 最後也只得從太后所願，將她的位置放在皇城中的皇城、中心的中心。
此刻，宛如史上最太平的一天, 最繁華的一日, 太后坐在她親手打造的盛世中，光明正大地受萬國來朝、萬民敬仰。
這一天定在年關，單是年終奏賀與使臣朝見就花了整整四個時辰。
林忱從午後等到日暮, 才入殿坐下, 直到此時, 宮宴才算正式開始。
她本等得雙膝冰冷麻木，想著入內總算有佳釀暖爐，可以好好歇一會，不料一抬頭，對面的人正摘下披風，緋紅的裙角別致得張揚。
闊大的殿上有三層階梯。
第一層坐著公主、太后近臣與來朝的使節，第二層是有資格入宴的大臣，第三層留給即將入宮的貴眷。
蕭冉作為文淵閣唯二的常侍，這炙手可熱的位次自然當得。
林忱把頭低下，抿了一口暖酒。
管弦的樂聲響起來，她隱隱聞到空中的香氣，是驅寒的暖。
更讓她想起初見時蕭冉身上的黑披風，想起檐下滴落的雨。
而且坐得這樣近，對面尷尬，只怕往後這幾個時辰都不能自在了。
林忱自顧自想了半天，酒都喝了半盅，才忽然發覺，對面其實並沒往這邊看過。
她對人的視線分外敏銳，譬如方才六公主林恪瞧了她四次，太后瞥了她一眼，都分外明晰。
但蕭冉的確沒有看過她。
連她身邊那個小侍女青萍都不知跑到哪去了。
林忱拿著酒杯，單指摩挲著桌面，聽著上邊太后對入內的官眷說話。
那話在經傳聲的官員一層層向下傳遞。
官眷都落座了，對面仍是沒動。
林忱將衣領向上提了提，喉間的傷疤在發癢，她轉頭的時候餘光一掃，對面只是垂著頭。
那面上是否有什麼表情，她來不及細看。
因為不過這一個動作，她已覺得自己可笑，遂強令自己轉開心神，不再關注。
很快，幾次敬酒之後太極殿沸騰起來。
上邊不至於聲浪滔天，但已不是落針可聞的肅靜。
林忱往上看去，敬酒不單是敬太后，還要敬皇帝，那年輕的帝王瞧著一副溫柔像，眉眼明亮俊秀，並沒有因著常年不見人便畏首畏尾。
他應對得當又氣質清貴，很快叫某些蠢蠢欲動之人按捺不住。
那些被打壓的風中殘燭一般的世家紛紛前來，甚至還要叫女兒遙敬一杯。
在他們眼裡，皇帝此次出席，乃是太后退卻的信號。
林忱看了一會，頗覺無聊，往下轉頭，底下已小範圍行起了酒令。這些人她大部分只見過畫像，此時一一對去，倒還能打發時間。
青瓜在她耳邊說道：「殿下一會還得一起合奏雅樂，那曲子可還記得？春江去後邊取琴，想來也快回來了。」
她話完沒一會，春江果然回來，只是面色不好。
「真是欺人太甚。」春江面有恨色，往旁邊瞥了一眼，小聲說道：「咱們的琴讓人給換了！」
青瓜一驚。
春江繼續道：「禮樂司的人只說原本那把壞了，死活只肯給咱們一把破的，這琴聲我調過，倒是準的，只是事也太不成樣子了。」
林忱給了個眼色，只示意她倆不要再議論。