「那進京販羊的塞北人，現時在何處？」
「不知……小人真的不知……」
鐵籠被安置在文德殿的偏殿，派了重兵把守著。
梅川道：「殿下，當下最要緊的，便是治疫。微臣這就回醫官署斟酌藥方。證據保留，等陛下從鄴城回來，親自面呈與他。現時，陛下與周貴妃在行宮。周貴妃與塞北有勾結。難保行宮中沒有她的人。微臣怕，若過早揭露此事，不利於陛下的安危，亦不利於社稷的安危。」
太子緩緩踱到文德殿當中的大椅上坐下：「便按梅醫官說的辦。」
他眼中有幾分頹唐，幾分掙扎，終於還是開口，吩咐馬之問道：「將那孩子帶過來。」
他似乎很渴望見到那個孩子，又懼怕直面那些錐心的往事。
他不能想像那孩子這些年，經受了多少折磨。
少頃，馬之問將小盒子帶到了殿中。
大殿中的人都退下了。
只余太子和小盒子。
小盒子的手上，還沾染著泥土。他被馬之問帶來之前，正在未央宮中整理花圃。未央宮上下習慣了將最重、最不討巧的活兒分派給他。
殿內安靜極了。
一大一小，兩個人對視著。
太子恍然間看見意和從一片大霧中向他走來，她笑著，喚他：「殿下，一別經年，你還好嗎？」
意和。這便是你的孩子嗎？你留在這世上的血脈。你生命的延續。
大霧散去，意和眨眼間消失不見。
太子知道，這是他的幻覺。
「你過來，離本王近一些。」太子喚道。
小盒子怯縮著上前。
「你叫什麼名字？」
「貴妃娘娘給奴才取的名字，叫小盒子。」
「不，你叫星闌。」
隨山逾千里，浮溪將十夕。鳥歸息舟楫，星闌命行役。從前，意和最喜歡這首詩。
星闌，就是夜將盡。
意和總是跟他說，所有的黑暗都將過去，殿下會等到自己想要的。
她笑言，將來，若有孩兒，不拘男女，便叫這個名字。
星闌。
景隨行遷，時共行移。
故人已不在，眼前唯余這個孩兒。
有輕緩的腳步聲臨近大殿。
是楊寶林來了。
她看著眼前這一幕，太子與小盒子相對，滿臉傷感的神情。她以為自己的猜想是對的。那京中零星的傳聞是真的。
「爺，妾身聽馬舍人說，您還未進晚膳，便做了一碗湯圓送了來。您要不要嘗嘗？」
湯圓。
團圓。
太子倦怠地點了點頭。
楊寶林小心翼翼地走進來，盛了兩碗，一碗遞與太子，一碗遞與小盒子。
「爺，妾身初見這孩子，便覺投緣得很。妾身能否將這孩子帶到清和院？妾身一定會好好照顧他。」楊寶林看著太子的臉色說道。
良久，太子道：「那便有勞你了。」
楊寶林忙道：「爺放心妾身，是妾身的福分。」
小盒子一聲不吭，他沉默地觀察著眼前的一切。雖然，沒有一個人將話講明白，但他隱隱約約地覺察到，他的命運即將改變。
楊寶林帶著小盒子回到東宮的清和院，命人將他帶去沐浴、更衣。她早已按小盒子的身量備好了幾身錦袍。
不一會兒，鴻鵠走過來，附在她耳邊回稟：「寶林，奴婢給那孩子擦洗的時候發現，那孩子淨身並不徹底。當刀的太監或是不忍，留了一手。」
楊寶林面色平靜：「此事不要聲張。」
「是。」
是夜，梅川翻遍古籍，反覆推敲，寫出了一張治疫的方子。
到辰時，稟於太子。
太子吩咐下去，醫官署並京中所有藥鋪，按此方抓藥，在京南集市口，架起數十頂大鍋。藥熬好後，兵丁們將藥散與身染時疫的百姓們。
然而，兩天過去後，時疫未見消退，那些服了藥的人，也並未見好。
朝中漸有官員，對梅川醫術的信任有了動搖。
京南集市依然在封鎖中。
那些被禁足的百姓們躁動不安，開始聚集鬧事。
梅川雙眼熬得通紅，她趕往京南集市，一則安撫民眾，二則看一看百姓服藥後的症狀，找出藥方的不足。
可是，她剛走進京南集市，便被暴民包圍了。
大伙兒聲討著，質疑著。
梅川大聲解釋，可是，她的聲音很快便湮沒在喧囂中。
有兵丁通傳道：「太子殿下到——」
梅川回頭，見朱瑁真的來了。