他吩咐道：「去未央宮，請貴妃來一趟。」
待周貴妃踩著碎步款款走入殿來，梁帝的心緒已經平靜下來。
她今日穿著一身兒緗色的衣裳，柔橈嫚嫚，嫵媚纖弱。卻又貴重，不失身份。
她走上來，靠近梁帝，替他撫了撫心口，道：「陛下，臣妾聽聞您動了氣，擔心得了不得。不過是些韃子，怎麼著都行，何至於惹怒了您？」
梁帝眯著眼，道：「鏡央，阿古拉王子身染惡疾的事，你可知曉？」
周貴妃用帕子捂著薄唇，詫然道：「竟有此事？塞北王竟如此大膽，瞞了下來嗎？」
說著，她流下淚來：「南平，我的兒，幸虧陛下英明，早早查悉此事。否則，我兒豈不是入了火坑？原聽聞那阿古拉王子少年老成，英雄了得，竟是這樣……」
「鏡央——」
梁帝將已經涼了的藥湯飲下，徐徐道：「你是否想過……以南平與塞北聯姻，來為珩兒換得異族的支持……朕想告訴你，朕可以包容你所有的小性兒，許你那無能的弟弟高位，甚至，你拉攏重臣，朕也能睜一隻眼閉一隻眼。但，有件事，你要記下。任何時候，大梁的國運要緊，朕的孩兒要緊。」
周貴妃慌忙跪在地上，道：「陛下，臣妾不敢啊，臣妾從未有過這樣的念頭……臣妾發誓，臣妾以珩兒發誓……」
良久。
梁帝瞧著她楚楚可憐的模樣，對她的猜忌松泛了些。
梨花帶雨美人淚，英雄暮年無憑寄。
這個女子啊，十數年來，給了他萬縷柔情，點綴了他人到朽木的荒蕪。
「鏡央，珩兒是你與朕的孩兒，你何苦發這樣毒的誓。你起來吧。」
周貴妃委委屈屈地起來，抽噎著。
梅川端著空了的藥碗回醫官署，在御湖邊，碰見了淮王。
他正用彈弓打鳥。
見了梅川，開心地喊道：「二表姐！」
他這麼一喊，枝頭的鳥兒飛了。
他也顧不得。
三蹦兩跳地到了梅川跟前兒：「二表姐，我跟你說，我身邊的小盒子烤鳥腿可好吃了！我待會兒讓他烤給你嘗嘗！」
梅川看著他乾淨的眼，想起方才周貴妃在御前發的誓，心頭無限悲哀。天底下，居然有母親捨得拿自己的親生孩兒起誓。
不遠處，周貴妃從文德殿走出來。
淮王身邊一個小太監甚是有眼色，忙道：「淮王殿下，貴妃娘娘來了，趕緊躲吧。她若發現您在這兒打鳥，該生氣了，奴才和您，都是一頓好打。」
淮王看著小太監，道：「小盒子，你莫怕，今日本王的功課是寫完了的。」
小太監道：「殿下，今日不同往日，您瞧，貴妃娘娘神色不太對。」
聽了這話，梅川不禁看了看那小太監。
他個兒不高，面容清秀，年歲比淮王還小一截，卻同成年人一般，謹慎，擅察言觀色。
這孩子。
梅川嘆了嘆。
轉而，卻又覺得小太監的那雙眼，隱約有些像一個人。
她似想起什麼。
搖搖頭，又覺得荒誕。
第32章 活活被燒死
周貴妃由遠及近。
小盒子迅疾地拉著淮王躲到了一塊大石後面。
梅川若無其事地端著藥碗往前走。
「梅醫官——」
周貴妃喚道。
梅川停住腳步，轉身，行了個禮：「貴妃娘娘安好。」
周貴妃方才在文德殿中流的淚早已拭去了，眼圈兒還是紅紅的。縱是如此，她依然氣勢奪人，美艷不可方物。
她笑了笑：「總有人盼著本宮不安好，可本宮依然好好兒的。」
她在試探。
梅川道：「貴妃娘娘乃後宮之中最尊貴的人，自然福慧雙修。」
周貴妃瞧著她：「本宮伴駕多年，在這宮牆之中，什麼樣的人都見過，什麼樣的事也都經過。有句話，本宮要告知梅醫官。良禽擇木而棲，不要到最後，被人從枝頭打落，卻渾然不覺。」
梅川頷首：「娘娘說得是，微臣受教。良禽擇木而棲，可野鳥卻不棲於枝，飛於藍天。」
御湖邊一隻小飛蟲悠悠地飛來，周貴妃身旁的宮女銀桃扇子一揮，將其打落。
周貴妃往前走了一步，金縷鞋踩在飛蟲上，意味深長道：「梅醫官既到了宮裡，便做不得野鳥了。這宮裡頭，沒有野鳥，只有籠中鳥。」
說完，她施施然離去。
地上，那死去的飛蟲被金縷鞋踩得面目全非。
待她走遠後，淮王和小盒子從石頭後面出來。
小盒子半哄半勸地拉著淮王往尚書房走去。
淮王扭頭看著梅川：「二表姐，下次再讓小盒子給你烤鳥腿。小盒子會的東西可多了，他會捉蚯蚓，還會掏鳥窩，還會用石頭畫畫……」
梅川瞧著小盒子的背影。那孩子孱弱得可憐。瘦骨稜稜。但像石頭底下的小野草一般。頑強而機敏。
文德殿中響起曲樂聲。