太子母族出身顯赫，先祖當初隨太祖征戰天下後，獲封邢國公，子孫世襲罔替，這一代的邢國公正是太子的親生舅舅。
而太子年幼喪母，宮中波譎雲詭，正始帝不喜太子的過分仁慈，偏寵魏王母子，是邢國公極力斡旋，太子才能保住儲君之位。
不同於齊冷，邢國公和太子的舅甥關係十分好，所以太子聽到時，也呆住了。
齊冷向來淡然無波的眼眸已經沁滿痛苦神色：「邢國公為了替殿下鋪路，所以買通慈幼局主事，將孤女獻給各路權貴，一方面以此示好拉攏，一方面也作為日後要挾他們的把柄，此次江主事落網，邢國公怕事情敗露，於是唆使林靖，去毒殺江主事。」
太子眼前一黑，差點沒暈倒在地，他扶住椅子，道：「此話當真？」
「林靖和江主事都招供了，供詞對上了，邢國公心虛之下，前日邀我赴府，旁敲側擊，暗中試探，用我和殿下的情誼，暗示我對此事守口如瓶……」
齊冷跪在太子面前，苦笑道：「我知曉殿下與邢國公的關係，甚至比跟父皇更為親近，所以我雖誇口追查到底，但面對邢國公的要求，我一時之間，也難以下抉擇。」
其實何止難以下抉擇，而是在邢國公的暗示下，他已經偏向了邢國公，因為若非太子推舉，他也掌管不了神武軍，更無法借慈幼局一案得到正始帝青睞。
更別提在他幼時被兄弟姐妹孤立，是太子伸出援手，讓他不至於過的太艱難。
他永遠無法忘記太子對他的恩德。
可是，當他偏向邢國公的時候，他又想起了那些被掠良為奴的孤女，她們又何其無辜？
所以齊冷才會去畫舫聽江南小調，他要去感受那些歌妓的痛苦，而慈幼局的孤女，不知又有多少，淪為無根浮萍的畫舫歌妓？
在畫舫，他意外遇到了沈青筠，他看到了沈青筠的委屈和創傷，沈青筠所受的苦難是切切實實的，若沒有邢國公，她不會落到沈忌父子手中，她會擁有一段新的人生，不會像現在這樣困於樊籠，不得解脫。
而這世上，還有多少個沈青筠，因為邢國公的私心，被侮辱，被損害？
齊冷咬牙道：「皇兄，邢國公固然與你親近，可那些被他戕害的孤女，又做錯了什麼？我想通後，便為自己的難以抉擇感到羞愧！林靖的供詞，我會如實稟報父皇，皇兄如果不諒解我的話，我願意以死謝罪！」
太子頹然跌於椅上，好一會，才慘笑聲：「阿冷，你先起來。」
齊冷低著頭，愧疚到不願起來，太子溫聲道：「你起來。」
他喃喃道：「說什麼以死謝罪，你又有什麼罪呢？有罪的，難道不是我的舅父嗎？」
「皇兄……」
太子擺手：「你去稟告父皇吧，此事我絕無異議。」
齊冷頓了頓，剛想說什麼，卻聽下人稟報，說邢國公來了。
-
邢國公今年四十餘歲，和太子長得頗為相似，都溫文爾雅，彬彬有禮，實在難以想像這樣的人居然會幹出掠良為奴的事。
邢國公進來後，齊冷默默退下，邢國公瞧了眼一臉失魂落魄的太子，他平靜道：「殿下都知曉了？」
太子情緒向來穩定，齊冷從來沒見他發過火，但邢國公這句話後，太子卻忽然暴怒起來：「你為何要這麼做？」
邢國公冷笑一聲：「為何？當然是為了殿下。」
他道：「殿下五歲時，皇后娘娘就已仙逝，雖說殿下是嫡長子，也早早被冊封為太子，但古往今來，被廢的太子，還在少數嗎？殿下一昧仁慈，卻完全不懂如何拉攏大臣，若不是臣去結交他們，殿下能安坐儲君之位嗎？」
太子愣住，他一時之間，竟無言以對，因為邢國公說的，的確是事實。
邢國公又道：「這些年，殿下的手乾乾淨淨，臣的手滿是血腥，殿下在清風朗月的時候，臣在向權臣納賄，殿下在陽春白雪的時候，臣在販賣孤女，可是，難道臣願意沾滿血腥嗎？臣所做的一切，都是為了殿下啊！」
太子手指慢慢攥緊，他抬頭，直視著邢國公，面容因為極度的痛苦而扭曲著：「舅父，可你，犯了國法啊！慈幼局的孤女，她們都是無辜的啊！她們本想滿了十六歲，就能出慈幼局，自食其力，過上新的生活，可你毀了她們！你將她們販賣給權貴洩慾！你……你這已經非人所為了！」
「非人所為？」邢國公冷笑一句：「自古登上皇位的，又有幾個沒做過非人所為？殿下，難道你以為，靠著你的仁慈，你就能當好儲君，當好皇帝嗎？不，事實正是，你當儲君的時候，呂貴妃和魏王欺負你，你將來當皇帝的時候，那些大臣照樣能欺負你！成大事者，不拘小節，更何
況犧牲幾個孤女呢？」