待成，蔣音和屈膝雙手奉上，柳湛接過呷了一口，遞還蔣音和。
音和笑道：「郎君，這邊還有些茶點，都是哥哥之前買回來的。」
說罷五指併攏指向桌面，上頭擺著五香糕、鏡面糕這兩樣，都已經驗過毒。
柳湛嗯了一聲，並沒有嘗。
就在這時，蔣望回推門入內，見柳湛已經回來，並不吃驚，躬身下拜：「郎君。」
柳湛抬手，蔣望回起身，從懷中掏出一封無字的信札，埋首遞至柳湛身前：「這是屬下查到的。」
柳湛接過拆開，取出裡面薄薄一張吳箋，上頭寫著：方萍，慶豐二年生人，潤州丁卯街方家獨女，父母亡故，常年在朱方巷賣洗麵湯。
柳湛心思飛轉，今年是慶豐十九年，那她才一十七歲。
背面是萍萍的過所牒，只一個戳幾個字，上頭記載萍萍長到十七歲，唯只出過一回潤州城，是去江寧。
騙子，柳湛心頭默道，隨後將吳箋丟入取暖的炭盆中，頃刻燃為灰燼。
柳湛起身：「啟程去揚州。」
林元輿和蔣望回先後應諾，袁未羅卻上前一步，追到柳湛身後：「郎君就這麼走了？那上面那小娘子怎麼辦？」
柳湛緩慢回首，發現不僅袁未羅眼巴巴等一個答案，蔣音和也盯著他。
「郎君如何處置那小娘子？」袁未羅追問。
蔣音和不說話。
柳湛目光緩慢挪動，從袁未羅臉上移到蔣音和臉上。
四目相對，蔣音和啟唇：「郎君不如……」
她說著抬手，做了個抹脖子的動作。
袁未羅驚得「啊」了一聲，他只想著罰板子坐監，沒曾打算要人性命。蔣望回亦瞥了眼妹妹，欲言又止。
「不用管她。」柳湛語平無波，收回目
光，繼續朝前走。
「不管？就允她這般滋擾郎君？」袁未羅後腳追上去。
柳湛不再開口，那女子是土生土長的潤州人，不曾遠行，卻侃侃而談西寧至潤州沿路風土人情，絲毫不差，顯然提前下過一番狠功夫。
西寧州在熙河路經略安撫使晏寧川治下，但她應該不是小晏經略相公的人，斷沒有傻到自報家門的。
柳湛琢磨晏寧川的朝中仇家，已自有了兩名人選，其中一人正得官家喜愛。與其手沾鮮血，撕破臉皮，倒不如留那小娘子自生自滅，借刀不沾血，任務失敗，她的家主自會懲罰她。
柳湛闔唇出門，袁未羅和蔣音和緊跟，接著林元輿也跨出門外，蔣望回腳步稍慢，眨眼間落到最後。
柳湛回身瞥了蔣望回一眼，蔣望迴旋即跟上，一行人乘車來到碼頭，重新登船，順流而下，駛向揚州。
萍萍依舊等在房中，聽柳湛的話，不曾想過踏出房門半步。
因為高興，她兩邊嘴角始終高高揚起，一想到日後和官人一起經營鋪子的場景，就禁不住傻樂出聲。
夕陽西斜，落下山去，玉兔高升，潤州城裡點了燈。
咚！咚！
「關門關窗，防偷防盜——」
萍萍在的這家久住，是對劉姓夫婦開的。柳湛等人離開時，夫婦倆只當他們是出去閒逛，沒放在心上。直到敲了二更鐘，守在門口的夫婦倆才開始擔憂，劉娘子肘拐自家官人：「唉，客人怎麼還沒回來？」
「不是還有個小娘子沒出去麼？問問她不就曉得了？」店主人沒好氣道，「要是別的客人今晚不回來，咱們吹燈關門，還能省點油錢。」
「省省省，你就知道省！」劉娘子掐他一把，「萬一還有人要來住店呢？」
還空著三個單間呢！
「拉倒吧！晚上什麼時候有過客人？」
「你——」
「我去問問，早知道，早熄燈。」店主人說罷便差使小二，執燈前方照亮，他在後行。
主僕倆前後腳到萍萍廂房門口，小二起手叩門。萍萍正打盹，聽到敲門聲猛地從凳子上跳起來：「阿湛！」
她提著裙子朝門口跑，開門便問：「官人你帶了什麼信物回來？」而後眸光驟黯：「店二哥。」
又瞧見小二身後半明半亮的人臉，再行禮道：「主人家。」
店主人和小二都回了禮，店主人堆笑道：「這麼晚還叨擾娘子，實屬抱歉。」
「沒事、沒事。」萍萍笑著搖頭，想問問他們瞧見阿湛進出了嗎？可有告知他們去哪裡？正要開口，店主人先她一剎發問：「小娘子，咱們問問，那幾位客官晚上還回來嗎？」
已經過了二更，就算在外頭閒逛，三更也都關店了。
「回來的！」萍萍堅定接話，幾乎是店主人前腳音剛落，她後腳就應了聲，眼睛亮晶晶，一望見底，「我官人去取信物，馬上就回來。」
「你官人？」
「就是穿白袍子那位。」萍萍說起自家官人，就不自覺勾起嘴角。
穿荼白圓領袍的客官樣貌身段皆舉世無雙，令人過目不忘，一說店主人和小二就想起來。