尉遲恭很是驚詫，畢竟他同其共事以來，若他是脾氣火爆的頭名，那長孫無忌定是平淡如水的代表，極少見他情緒這般外露。
「王爺。」長孫無忌闔上眼，斂下眸中的激憤與野心，輕喚李世民。李世民只想了幾息便道：「已迫在眉睫，我等不容有失。」
翌日，長孫無忌孤身一人，騙過弘義宮外皇上、太子、齊王的耳目，悄然去尋房玄齡和杜如晦。
此時，莫婤正在收拾上任的包袱，她須從承香殿搬至掖庭，日常用具和衣裳皆要備齊，尚且不知九品女官是幾人一間屋子，然，環境定是艱苦的。
「我勸娘子不要多帶好物。」領她上值的老嬤嬤插著腰、斜吊著雙眼，諷笑道，「當心被人當大肥羊宰了不說，還要生啖你的血肉，再吸盡你的骨髓。」
「嬤嬤何故說得這般滲人！」盧曉妝不滿道，她早就打聽到這老嬤嬤姓桂，是尹德妃的人，專來嚇唬她家大人的。
桂嬤嬤瞭然一笑，搖搖頭，背著手去了屋外等。
見礙事之人出去了，女官們紛紛圍上前來，摘下自個兒值錢的物件就往莫婤身上套，待她脖上掛滿項圈，手腕圈滿鐲子，頭上堆滿珠翠釵環，懷中、袖中塞滿了錢袋子，方罷休。
「我這般出去，都不用她們宰了，御史台就該派人抓我下大獄了。」莫婤一面笑著調侃，一面將身上的首飾都褪了下來。
瞧著一個個苦著臉、雙眼通紅，她只能小意哄道：「用不著多久，我定回來同大伙兒團聚！」
「你騙人！」
八品女官閆姐兒哭著大聲反駁道，她的哭聲似開啟瀑布的閘門，驟然，眾女官哭成一片。
待將她們一一哄好後，天色已晚，桂嬤嬤竟安分等在屋外也不催，莫婤心覺不妙，忙找了塊灰撲撲的素布包上些衣裳，同桂嬤嬤一道行至掖庭。
掖庭中，已是到了用膳的時辰。
宮門口一字排開八九個大木桶，莫婤探頭瞧了瞧，或是黏糊糊似鼻涕的稠羹、或是清湯寡水上飄著層餿油、或是軟塌塌泡爛的粟米、或是坑坑窪窪似被蛆鑽過的肉墩……
宮人們手捧斗大如臉盆的碗，滿臉麻木地擁擠著。打飯的嬤嬤一勺下去，舀起小半勺，再猛力抖落幾下，方倒入宮人們的碗中。
幸而，盛「豬食」的桶夠多，宮人們走到頭，斗碗也就填滿了大半。
「底層宮人實屬不易啊。」莫婤嘆了口氣，不禁想到方入高府，第一次放飯的場景。
一相比較，她更覺高夫人心慈，幸而，她一來就遇到了阿娘和阿姆，在這個吃人的時代護她良多，否則就算她再有本事，也早化作一架枯骨，塵歸塵、土歸土了。
緩緩舒了口氣，嘴角揚起抹淡淡的笑。
「嗤——你竟還笑得出。」桂嬤嬤嗤笑道，「今個兒你未上值，這些晚膳你可吃不上了！」
「我也是用這些？」莫婤心頭震動，她喃喃道，「芝麻官，不也是個官嗎？」
「那是男子，後宮連洗馬子的糞水婢女，都是末九品！」桂嬤嬤獰笑道，將一旁枝丫上沾著屎尿的掃帚塞進了她懷中又道：「今夜你負責掃茅坑，沒掃完不能歇息！」
說完，昂首領著她進了她的院子。
「嘭——」院門被狠狠關上，院中圍成團的宮人們瞬時望了過來。
她凝眸瞧去，發現她們嘴上覆著層稀稀拉拉的漿水，
原來方才那一缽飯竟是整院人的，她們正搶著晚膳。
瞥了她一眼後，眾人繼續狼吞虎咽，待碗壁都被舔了個乾淨，她們方走上前來，一人把著門，其餘人滿臉陰鬱地將她圍住。
「有甚好物？交出來！」眾宮人扯著烏鴉般嘶啞的嗓子厲吼著，在四角宮燈的映照下，面容扭曲，口大張著露出了裡頭腥黃黝黑的排排牙齒。
她們一把搶過莫婤的包袱，還欲將她身上的衣裙扒個乾淨，翻翻裡頭有無藏著的金銀首飾。
「啊——哦——額——」
幾聲哀鳴後，宮人們倒了一地，莫婤從腰間抽出長鞭將她們笞出條條血痕方罷休。
許是被她震懾住，與她同屋的五個宮人，竟自發搬去了別的屋子，她放好包袱在上頭豎了些銀針，方鎖了櫃，摸出包粉末灑在了把手上。
待莫婤掃完茅房回屋時，卻覺屋中有人影，一進門就見到了昨日那個猥瑣的老太監。
「美人，我不嫌你嫁過人！」老太監說著就要撲過來，忽而頭痛欲裂跌倒在地，再也沒能爬起來。
三日後的清晨，掖庭的一口水井散發著腐爛的臭味，正掃宮道的莫婤，迎面遇上了尹德妃和張婕妤。=quothrgt
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