她想起當年不過六七歲的稚童，再看向眼前周身戾氣的寧晏禮，仍是不敢相信。
陳太后雖早覺寧晏禮與宸妃頗為神似，但卻因其宦官身份從未多加懷疑。
當年那么小的孩童，怎麼可能在雲都的血海里活下來？就算一時保住性命，又怎會捨棄天之驕子的尊榮，以宦官身份蟄伏宮中數年？
「臣還活著，」寧晏禮居高臨下地看著她臉上的錯愕，戲謔道：「讓太后娘娘失望了。」
「所以，寧晏禮……李衍……林若寧……」陳太后顫聲喃道：「難不成，林若寧那個賤人也還活著？」
聽自己已故的母親被仇人提及，寧晏禮眼底陡生殺意。長刀在瞬間脫手而出，嗖然刺落陳太后髻間的金釵，而後「咚」地扎入她身後的牆面。
一道裂紋隨刀尖蜿蜒開來，沒等陳太后驚叫出聲，寧晏禮已抬手一揮，將兩名黑甲士卒召至近前。
「絞殺。」他冷聲說道。
兩名士卒對視了一眼，稍顯猶豫，但還是很快伏手應道：「諾。」
見二人走近，陳太后瘋狂掙紮起來，撕扯間，髮髻散落衣冠凌亂，極盡狼狽：「這一切原就是本宮應得的！是她林若寧虧欠本宮！是她搶走了先帝對本宮的愛！」
「你與李鰲私通，生下陽華，也配提父親？」寧晏禮譏諷一笑：「不過很快，你們三人就會在地下團聚了。」
陳太后臉色驟白：「你——」
「不妨告訴你。」寧晏禮道：「陽華早在和親儀仗出發前，便已被誅殺。而李鰲，今晚的司馬門，就是他的墓冢。」
「奸佞……逆賊！」陳太后歇斯底里地掙扎怒罵著，但白綾很快就繞上她的脖頸。
寧晏禮漠然頷首，黑甲士卒見此立即將白綾兩端拉緊。
嘶聲的謾罵漸漸變成竭力的呼救與求饒，看著陳太后逐漸青紫的面龐，以及凸起的眼珠，寧晏禮臉上的表情沒有絲毫起伏，少頃，轉身離去。
他走出長壽殿，風將大氅吹得獵獵作響。
錢福迎了上來：「百官已候在太極殿內，殿門落鎖，只待大人前去主持大局。另外，探子來報，淮南王府的輕騎已至近郊。」
終於又到了這一步。
錦靴踏過薄薄一層積雪，寧晏禮望向太極殿的飛檐，漆黑的眼眸平靜無波，淡聲說道：「鳴喪鐘。」。
霍府前院，地上的雪已被集聚的侍衛和下人踩化。
一眾男丁聽青鸞之令，個個手持火把，直將黑夜照如白晝。
霍遠山和霍長玉不在府中，一連數日的戒嚴已叫人心惶然。
而眼下正是深夜，突然天降異雪，院外又頻頻有喧雜的甲冑聲路過，更讓府中下人們惴惴不安。
好在青鸞雖是女郎，但卻是個能拿事的，且府外還有黑甲軍守衛，這才叫眾人沒有當即亂了手腳。
良久，縉雲終於探得消息回來。
青鸞仔細詢問才知，外面的騷動是因宮中有詔，傳京中五品以上官員連夜入朝。