宴上，眾人酒過三巡，情緒高漲。
大皇子談及如今大周所面臨的難題，邀各位進士開誠布公，各抒己見。
在場諸位進士聞言躍躍欲試，紛紛開口。
「北狄侵擾我大周多年，雖多年前與我大周議和，約定百年不戰，然近些日子又在邊境頻頻作亂，意欲試探我大周底線。北狄不除，我大周永無寧日。微臣以為應當厲兵秣馬，迎戰北狄，方可揚我大周國威。」
「黃河水患頻發，下游地勢低平，河流匯聚，常有決溢。微臣則以為，應大興水利，修繕堤壩，建設橋樑，改善漕運。如此一來，大周必可興盛。」
諸人你一言我一語，正是熱火朝天之時，卻有人道了句——
「興，百姓苦；亡，百姓苦。」
眾人說話聲倏然間停了下來，滿苑為之一靜。
的確國家若有危難，最苦的是百姓。哪怕天下安定，大興土木，傷的絕對不會是坐在這高談闊論的王宮貴族。
只不過在這種場合說這種話，未免有些不討喜。
說話之人，正是沈諫。
趙錦繁順著話音望去，恰巧對上他一雙眼睛，那雙眼睛盈滿瑩白月光，澄澈透亮。
席間有人問起他。
薛太傅似有深意地道：「今科二甲十四名，今科最好的文章《富民論》便出自他之手。」
既然他的文章最好，那為何只位列二甲十四名？
「此子有遠大抱負，品行高潔，只可惜家世略顯寒微了些……」
待眾位進士發表完各自言論，在坐的皇子大臣們紛紛向欣賞的士子贈禮。
名為贈禮，實為拉攏。
永安侯世子自然是得到贈禮最多的那一位。
四皇兄送出的禮物最為貴重，他將自己的佩劍贈予了方才論及北狄士子。
其他皇兄都有各自看上的人，趙錦繁從不與他們爭搶。
她趴在紫檀木矮桌上眯了半天，醒來看見只有沈諫的桌上空無一物，便隨手取下腰間的白玉吊墜，贈予他為禮。
當時送他玉佩時，她怎麼說來著？
哦，想起來了。
「君子如玉，白壁無暇，願君赤子之心永存。」
趙錦繁從回憶里醒過神來，她怎麼就想起了這段陳年往事，大概是因為方才福貴在向失憶的她簡單介紹朝中諸人時，重點提及了沈諫。
福貴用了兩個字形容此刻站在她跟前的沈諫——
「巨貪。」
趙錦繁朝沈諫看去。
「……」看臉不像啊！