「你沒錯，」舒凌話音空靈清亮，「錯在朕，朕提拔了個對自己頗有怨仇，專喜氣人，與朕唱反調的大才女，打了自己的臉。折騰一日一夜未曾合眼，卻是看了出你決絕求死的好戲。可朕要臉，朝臣看著呢，還得把你捧得高高的；但朕從不受氣，就只能私下裡折騰折騰，不過分吧？」
「你回護苗苗，回護蘇旻，卻唯獨恨朕，」舒凌垂眸瞧著她，「勾連蘇旻，攛掇朕的女兒出走，對朕百般欺瞞。到頭來，卻成了朕殘暴絕情，對你以死相逼了。苗苗走了，朕收拾著爛攤子，反成了冷漠昏君，讓你厭惡透頂了。」
「…臣沒有，沒有。求陛下息怒。」蘇韻卿泣不成聲，七分是嚇著了，三分是被點破實情的愧疚。
「息怒？」舒凌忽而笑了，「放心，朕不取你命，也不治你罪。日後人前你還是御前當紅的小蘇相，至於這漫漫長夜，朕的氣性不消，總得從你這兒討要些什麼。服秘藥還是嘗嘗梅醉的滋味？」
蘇韻卿拼盡全力理順了僵直的舌頭，見人不肯鬆口，心知服軟無用，反耿著脖子回懟：
「是您恐嚇我在先，明知臣民皆懼您，卻非要動輒以命要挾。臣說不知是實情，您從未信過。以我作餌，以蘇府至親試探，便是您涼薄！深宮陰邪手段壞您為君聲名，以我的脾氣絕不會從了您的算盤，逢場作戲隱忍不發。您是至尊，殺我輕而易舉，無人敢指摘您的不是。」
話音入耳，紅鸞已經準備為她默哀了。
「你退下。」舒凌負手立在大殿內，看著身側畏畏縮縮的紅鸞，輕聲吩咐，「門關上去睡吧，卯初再來。朕會會這個牙尖嘴利的人，看看她還有多少牢騷。」
在舒凌身側跟了三十餘年，紅鸞可太清楚這人的脾性了。她匆匆退了出去，將殿門合攏，給一側候了許久的藍玉遞了個眼色，「快走。」
「裡頭沒人伺候，你怎還出來了？陛下這是一刻也不歇著了？」藍玉一臉茫然。
「有人在作死。」紅鸞從牙縫裡擠出了這句話來，「腦子不會轉彎，神仙也救不了。」
藍玉忽而停了腳步，「我與陛下說了，她給殿下留了血書，這是抱了必死的心。她一個孩子，哪裡是膽子大或者慪氣，說白了根本就是怕。裡頭那倆，一個軸，一個死要面子，這麼僵持著非出事不可。」
紅鸞聞聲，扯著她就走，「你若敢進去，她先拿你祭旗。陛下今兒讓殿下氣了一通，詐了一通蘇旻卻沒影兒，又讓裡頭那活寶好一通懟，火大著呢。」
說話間，藍玉陡然睜大了雙眼，抬手指著宣和殿窗前兩道拉扯的人影，駭然道：「她們在做什麼？」
紅鸞猛然回眸，瞧見那剪影，怔愣當場，嘴巴半張著，半晌都沒回過神來。直到裡頭的影子盡皆矮了，她無力的搖了搖頭，「做什麼也不是你我能管的。」
待到卯初時分，紅鸞捧著公服戰戰兢兢的去敲門時，裡頭一道略顯疲憊的嗓音傳來，「進。」
她推門入內，便見蘇韻卿手握一個繪畫用的極細微的毛筆，趴在地上蘸著清水，一遍又一遍的寫著三個字「臣錯了。」密密麻麻的小字落在寬大的地磚上，簡直是杯水車薪。
這等擦地板的方式，紅鸞活了半生，絕對聞所未聞。