「又不是非吃不可的東西，」艾波聳聳肩，「我不想在這方面花時間，萬一吃到一家不好吃的，那我的心情一定會變糟糕。」
說著，她往白瓷杯半滿的開水裡兌了些涼水，遞給西多尼亞，又指指會客沙發旁的矮書架：「你先坐一會兒，那邊有紙和筆，還有些植物相關的書籍和園藝雜誌，你要是無聊的話可以打發時間。等我清一下帳，然後一起去趟警局，出來後我的時間就完全屬於你啦。」
「行。」
艾波走進後方倉庫，拿了掛在入口鐵架上的兩沓票據，坐進辦公桌。
纖薄的紙張由金屬夾固定，是定製的送貨單、養護單第二聯，淡藍色的字跡不一，每張上面都有客戶的簽名，員工們憑藉這個單據核算獎金。
她嘩啦嘩啦地翻看，目光一一掃過上面的數字，同時右手放著一副算盤，手指快速撥弄算珠，時不時地，停下來拿起鋼筆往帳本上記錄數字。
短髮的女人坐在如城牆般交錯的辦公桌後面，仿佛中世紀肅守城內的騎士，噼啪作響的算盤聲恰似鼓點。暖黃的燈光混合陽光照亮她認真的側臉，西多尼亞內心一片柔軟，收回目光，拿起手邊的雜誌翻閱起來。
這一看便一發不可收拾。等艾波完成手頭的工作，站起來伸懶腰時，便看到優雅從容的西西里女人大半個身子趴在茶几上，絲毫不在意形象。
她手上原本用來交流價格的鉛筆此刻忽然被賦予藝術使命，石墨筆頭磨過紙張，留下一串利落又優美的曲線。
不大的桌面散落著三四張畫稿，華麗的禮服裙、幹練的連體褲、寬鬆的闊腿褲……輪廓簡潔，無一例外三言兩語勾勒有植物圖案。
艾波看向一旁攤開的書籍，是瑪麗安娜.諾斯的植物插畫集，翅膀般張開的書頁上大喇喇地躺著兩顆豬籠草，紅艷的、怪誕的、勃勃生機的。
察覺到艾波投下的陰影，西多尼亞抬起頭，眼底莫名閃著淚光，有些不好意思：「這本書也可以借我嗎？我太喜歡她了。」
「當然，當然。」艾波噙著如何都壓不下去的笑，「不過，要用這些圖案是不是要和諾斯女士的後人討論一下？」
「我會想辦法的。」西多尼亞輕輕撫摸著畫面上的豬籠草，像是在感受筆觸之下的靈魂，「她是如此的熱烈，如此的溫柔，又是如此的不羈。我好喜歡她。曼妮娜一定也會喜歡。」
一連兩個喜歡，讓艾波失笑。她問：「我要去警察局了，看你這情況，要不還是在這裡等我吧？」