憑什麼只有他？
他惡念叢生，於是誘她飲酒，逼她火氣，用避無可無的親密叫她認清現實。
一個人的沉淪太孤單，兩個人的沉淪才深重，配得起鍥而不捨地追逐。
她想置身事外？不如白日做夢。
許清桉睜眼，看向書案上的一份案卷，那是一樁塵封多年的舊案，關於阿滿父親意外身亡的詳細經過。
據蜚零所言，端王殿下出身尊貴，能力非凡，品性謙雅，除去與那江家姐妹的糾葛，人生堪稱無可挑剔。
……當真無可挑剔嗎？
許清桉想，戰功赫赫如祖父，尚有不可告人的秘密，更何況是皇室子女？
他喜歡查案的過程，抽絲剝繭，順藤摸瓜，再一擊必中，使犯人束手就擒。
面對端王時亦不例外。
*
薛滿天真的以為，這次爭吵會與竹葉青那回一樣，以短暫的冷戰和許清桉的示好作為終結。但她等了又等，沒再等到他的來信，也沒等到任何拐彎抹角的示好。
咦，他真生氣了！
薛滿也生氣，為何他執意打破現狀，將事情導向不能控制的局面？成吧，便斷絕一陣子的來往，以便他深刻意識到錯誤，才能迷途知返，挽回他們的主僕之情。
暮去朝來，轉眼便是除夕。
薛滿白日在薛家老宅，陪薛老太爺掛春聯，放響鞭。用過午飯又馬不停蹄地趕去宮中，跟薛皇后、裴唯寧一起剪窗花，掛燈籠，沒有一刻得閒。
傍晚，裴長旭處理完事務，趕到鳳儀宮跟他們會合。他親自寫了一副對聯，上聯：瑞兆豐年迎好運，下聯：福盈四海慶團圓，贏得眾人的交口讚譽。
酉時天黑，闔宮及百官在百花廳內慶賀除夕，薛滿照舊坐在裴唯寧的身側，對面的青年卻從兩個變了其中一個。
許清桉沒來參加除夕宴。
薛滿黯下眼眸，他在刻意躲著她嗎？他真要與她恩斷義絕，今後老死不相往來？
「這怎麼可以。」她委屈地自言自語：「翻臉不認人的小氣鬼。」
裴唯寧誤以為她在跟自己說話，「你說什麼，我沒大聽清？」
薛滿低聲，「哦，我在說困了，待會想早點回府休息。」
裴唯寧道：「今日可早不了，待會我們還要一起去母后那放煙火，再回我的宮殿守歲到凌晨呢。」
薛滿搖頭，「你們去吧。」
裴唯寧堅持，「不成，從你八歲開始，我們每年除夕都要做同樣的事情，今年也不例外。」