裴長旭為太子鬆了口氣，「皇兄定是喜出望外。」
景帝忽問：「長旭，你可有找到廣闌王通敵叛國的證據？」
裴長旭搖頭，「兒臣審問過那幾名動手的人，他們稱半夜潛入遲衛的住處，在睡夢中將遲衛殺害，隨後將住所翻遍也沒找到廣闌王的罪證。」
……如此，太子雖與遲衛之死無關，但廣闌王之事依舊懸而未明。
景帝面無表情，停筆沉思。
裴長旭道：「俞大人到蘭塬後有發現異樣嗎？」
景帝道：「余曉東稱，蘭塬物阜民豐，夜不閉戶，廣闌王受人人愛戴。」
「……」很有意思，與遲衛所言截然相反，「有人在撒謊。」
「遲衛既死，所言十有八九是真。余曉東是朕親自指派去的御史，若他所言有虛，要麼是他吃了熊心豹子膽想被滅九族，要麼是閔釗手段通天，將他也矇騙其中。」
萬一是後者……
御書房一片沉寂，外頭有內侍傳道：「聖上，許大人到了。」
景帝回神，今日是他喊的許清桉來宮中述職。他撂了筆，從腰間解下一塊令牌，眉眼肅冷，「長旭，朕命你即刻率領錦衣衛查抄張、楊二府，逮捕罪臣張遠直及楊萬里。一切皆按律法照辦，絕不許徇私包庇！」
裴長旭朗聲道：「兒臣領旨！」
離開御書房後，裴長旭一眼見到不遠處的青年。他身著七品青色官袍安靜佇立，在象徵大周朝頂級的富麗宮殿中，本該如塵埃般不值得一提。然而他長身而立，列松如翠，氣度獨絕到令人無法忽視。
恆安侯世子，監察御史許清桉。
對方朝他作揖，「下官見過端王殿下。」
裴長旭頷首，「許大人，別來無恙。」
內侍出來宣許清桉進殿，兩人一個往外，一個往裡，恰好擦肩而過。兩名容資出眾，不相伯仲的俊美青年
，均朝對方顯露出淺淡的笑意。
不提往後的針鋒相對，此刻的他們倒挺欣賞對方。
*
皇宮西面，鳳儀宮內，裴唯寧正跟著吳嬤嬤在學刺繡，薛皇后在榻上捋著金線，為百壽祈福圖做最後收邊。
月末便是景帝生辰，薛皇后親自縫了一幅百壽祈福圖作禮，全程不假他人之手。反觀裴唯寧，原先也打算繡一幅松鶴延年畫，然而她心思跳脫，做不慣靜心的活，被薛皇后壓著苦練繡工。
裴唯寧忍不住想，要是阿滿還在就好了。她們姐妹的繡工同樣爛，一起挨母后的訓，一起跟著吳嬤嬤練針，時不時逗兩句嘴……有阿滿作陪，再無聊的事情也會變得有趣。
思及此，裴唯寧的眼神瞬間黯然。若非她幫著三哥蒙蔽阿滿，阿滿便不會一聲不吭地逃婚。她是阿滿的好姐妹，本該跟阿滿同仇敵愾，幫她排憂解難。罵三哥，罵江家，甚至大逆不道地幫她逃離京城……