在薛滿的再三催促下，佟蓉買了最早一班開往甘埠的船票，半個時辰後便出發。
兩人站在碼頭上告別，正是黃昏，瑰麗的火燒雲遍布天際，江水倒映著夕陽，波瀾絢爛，美不勝收。
「巧燕。」佟蓉的兩鬢染上霞光，眼底流淌著真切的不舍，「看來我們得就此分道揚鑣了。」
薛滿垂眸，帶著些微傷感，「是啊，人生似乎總逃不過分離，與相處多年的親人要分離，與剛相識的朋友也要分離。」
「傻孩子。」佟蓉笑道：「換個思路想想，先有分離，人們才會愈加期待重逢。」
薛滿勉強打起精神，道：「您說得沒錯，人生大笑能得幾回？待來日你我重逢，定要把酒言歡，不醉不歸。」
佟蓉道：「你竟會飲酒？不知酒量如何？」
「很差。」薛滿如實道：「大概三杯倒的酒量，醉酒後還會忘事。」
佟蓉忍俊不禁，「那還是改成飲茶吧，我們還能多說些知心話。」
說笑幾句，離別的憂愁也淡了些。佟蓉從包袱里拿出一個豆青色的荷包，遞給薛滿道：「這是我繡的荷包，若你不嫌棄，便留著當個紀念。」
薛滿當然不嫌棄，她接過荷包仔細端詳，見上頭繡著栩栩如生的金魚花樣，胖頭胖腦，憨態可掬。
「真好看。」她愛不釋手地道：「佟姨好厲害，不像我笨手笨腳，苦心學習好久，繡工仍一塌糊塗。」
「這有何難？你我約定好了，等再見面時，我認真教，你用心學，不出一個月便能學會。」
「一言為定？」
「一言為定。」
夕陽漸沒，薛滿目送佟蓉離開後，在路邊招了輛馬車前往晏州主城。
不遠處，靳小姐與奶娘在路邊等候，神色焦灼，不住地踮腳朝遠處張望。
「天都快黑了，姨母怎還沒派人來接我們？」
「小姐莫急，人定已在路上了，您且耐心等等……」
幾名官差恰好路過，其中一人打著哈欠，身上酒氣未散，「知州大人前些日子傳的命令，要我們去碼頭守著，盤查從京城方向過來的船，遇上獨身出門、十五六歲的少女，無論相貌如何，有一個算一個，全部請，記住是『請』回衙門問話，行事務必低調，不可四處張揚。」
「咋，小姑娘是朝廷通緝的要犯嗎？」
「小姑娘能犯什麼事？我估摸跟上次一樣，又是哪家的貴女走丟了，想悄摸摸地找回去。」
「管那麼多幹嗎，先找到人再說。」
「找到可有獎賞？」
「獎賞沒有，巴掌倒是有很多，你要不要？」