屋中昏暗，煙霧繚繞，鬯酒在高溫中沸騰、蒸發，酒氣不停騰升，瀰漫整個室內，味道濃郁，香馥的氣味撲鼻。
青南合目佇立在神壇前，雙手舉起貼在胸前，與神交接，他左側站著覡申，亦做出同樣的姿態，神情虔誠。
在覡申身前，擺放著一件黑陶盆，盆中炭火閃耀，炭火上架著一隻大陶盉，陶盉里的鬯酒不停滾沸，鳥爪狀的盉足被炭火燒得通紅，盉口形似張嘴的鳥頭，持續地向外吐出霧氣。
被不斷加熱並逐漸蒸發的鬯酒化為霧氣與高溫燃燒中的木炭形成的煙霧交匯，互相糾纏，化為一體，以千變萬化之態接觸通神者的肌膚，進入口鼻。
巫覡通神往往需要憑藉有特殊功能的草藥，這類草藥，有的會使人產生幻覺，感到愉悅，有的能使人精神亢奮，精力充沛。
所以通神用的鬯酒中不只添加香料，也會添加草藥，不同地方的巫覡製作的鬯酒成分不同，氣味也有差別。
玄暘說青南身上的香味與眾不同，他不是在油嘴滑舌。
青宮使用的鬯酒與簇地祠廟裡使用的鬯酒雖然成分不同，但青南多次出入簇地祠廟，對他們鬯酒的氣味很熟悉。
此次鬯酒的氣味怪異，在熟悉的酒味中夾帶一股未曾有過的甜膩味，青南很快就警覺起來。
這股瀰漫在周身，透過肌膚，口鼻進入體內的鬯酒揮發物使青南感到反胃與心悸。
覡申似乎對這種氣味無動於衷，他一直保持祈禱的姿勢，仿佛是塊木頭，連眉毛都沒動過。
他不可能沒發現味道異常，除非有意裝作不知。
青南已經意識到鬯酒恐怕有毒。
對有毒的鬯酒加熱蒸發，便形成毒霧，只要身處室內，就無法避免吸入。
不，不是鬯酒。
這股甜膩味似曾相似，是紫牡枝。
青南以不易察覺的動作察看陶盆中的木炭，木炭中間有一個狀如鳥蛋的物體，這東西燃燒得最是旺盛，並泛著幽藍的光，應該就是此物在作祟，那股甜膩味便是從此處散發。
身處水澤，湖泊遍布，青宮巫覡會在夏日於室內點燃紫牡枝熏殺蚊蟲，也只有擅長炮製藥材的巫覡，才懂得從植物中提取精油，這個鳥蛋形狀的物品，便是由紫牡枝的精油製作而成。
若只是燃燒幾根紫牡枝，毒性微小，只有蚊蟲會受到傷害，而在緊閉的里，加熱提純的紫牡枝精華，對人體的危害不容小覷。
雖有危害，但不致死，覡申再瘋狂，也不至於想與我同歸於盡。
青南可以中止通神儀式，揭穿對方的陰謀，或者裝作沒有察覺，讓儀式繼續下去。
思考中，青南已經將雙臂從胸前放下，變換手勢作祝，口頌祈語，身邊人突然做出舉動，覡申連眼皮都沒抬，他緊閉嘴巴，屏住呼吸，仔細看可以觀察到嘴巴微微鼓起，口中似乎含著何物。