謝臣垂下頭，啞聲道：「必不負陛下所託。」
......
自奉天門出來，謝臣一路往外走。
已是夜裡，宮裡點起盞盞燈火。他面不改色地打發了小太監，拐彎走到一個被陰影覆蓋的建築角落。
站在那兒等待的欽天監立刻上前，忐忑行禮：「督公。」
謝臣不欲浪費時間，聲音喑啞：「誰讓你說出神藥之事的？」
欽天監顫著聲音：「回稟督公，是、是三殿下。」
「昨日午後，他得知二殿下快回京，立刻讓我提前將神藥之事說出，二殿下必定會反對惹怒陛下，這樣二殿下在江州的功績也不算數了......」
蠢貨。
民心只會在這種情況下愈演愈烈。
謝臣的臉上閃過一絲厭煩。
神藥之說本就是編造的，原本計劃在皇帝察覺到自己不行時，再尋來「神藥」，一擊斃命。
誰知這蠢貨卻如此耐不住性子。
他當年從兩位皇子之間選了柳桑，就是因為此人愚蠢自大，且貪財好色，柳韋知太過迂腐，不會與東廠同流合污。
這些年來，謝臣利用三皇子的身份大肆斂財，東廠和錦衣衛的名聲也跟著跌入泥中，抄家、流放、殺人......謝臣從未有一絲不安，他本就是冷心爛肺之人，談何愧疚？
然而此刻，他忽然覺得自己錯了。
若是他知曉......
若是他知曉，未來某一天，會有一個雙眸瀲灩的人出現在督公府，出現在錦衣衛里......
他定不會讓他背上任何污名。
污名，用鮮血清洗最乾淨。
謝臣的眼睛在夜色中顯得幽深，慘白的膚色宛如死人。
他看著欽天監，很輕地問：「你這麼聽三皇子的話，想必也很願意為他去死了？」
欽天監瞳孔一縮，嚇得腿軟跪下，哪裡還有先前那副仙風道骨的模樣：「督公，督公饒命啊，我也是受殿下所迫......」
求饒聲中，謝臣忽然回憶起桃星流那雙澄澈的眸。
想起他毫不掩飾的清正，和那句脫口而出的「為什麼要將皇帝當回事」。
......他肯定不喜歡柳桑那樣的皇帝吧？
謝臣若有所思地想著，手中動作不受影響，快如閃電，乾脆利落地割斷欽天監喉管。
砰的悶響，欽天監死不瞑目地倒在地上，鮮血四濺，連同沾染他的墨色衣擺。
謝臣嘖了聲，隨手將匕首扔進暗衛手裡，嘶聲吩咐：「將屍體送進柳桑府中。再將柳桑上月侵占玉京城外土地之事告訴二皇子。」
不喜歡，那就換一個好了。
暗衛低頭，如風般消失在夜色中。
謝臣轉身從陰影里步入光明之下，走著走著，卻仍覺得衣擺處的零星血跡礙眼得很。
如此腥臭的東西，怎麼配出現在桃星流面前。
他上了車，陰森森吩咐車夫前往另一處稍小的宅子，沐浴換衣。