天策二十年的科舉舞弊案，以一種異於前世的誘因，提早至十九年冬出現。
殷靈棲取出令牌塞到宮人手裡：「帶上本宮的令牌速去慎寧郡主府找一名姑娘，把令牌交給她，她自會明白本宮的意思。」
***
易容後的別枝雀憑藉昭懿公主的令牌成功混入宮中。
「公主遇到什麼棘手的事了？」別枝雀揭去假面，露出殷靈棲所熟悉的那張臉。
「幫本宮驗個人。」殷靈棲道。
「那個姓潘的書生？」別枝雀皺眉。
「你認識他？」殷靈棲問。
「不認識，方才過來時聽宮裡人在議論，便跟在他們身後找到宮殿，翻牆進去看了一眼。」
別枝雀如實道：「不是蠱。」
「確定嗎？據他家人所說，潘生赴宴前平靜如常，從未露過癲狂之態。可要本宮幫你尋個契機，仔細驗上一驗？」
「不必了，」別枝雀擺手，「我玩了十多年的蠱，是不是看一眼足夠辨認出。況且，誘因多種多樣，苗疆蠱術也只是其中一種而已。」
她補充道：「醫道也可以做到，通過下藥或者下毒刺激人的心智。」
「醫道，」殷靈棲略一思忖，問宮人：「太醫署那邊怎麼說？」
宮人答：「御醫會診，只道潘進士火盛傷陰、心脾兩虛，致使言語諸色、顛狂無度。」
「意思就是壓力太大，把自己逼瘋了？」別枝雀冷笑了聲。
「上個節令是狀元，這個節令便輪到了榜眼。若只是意外便罷了。怕只怕不是巧合。」殷靈棲若有所思，心事重重。
「由科舉至翰林，由翰林而宰執。翰林院聚集了讀書人中的翹楚，是養才儲望之所。若真有人對翰林院動了心思，只怕後患無窮。」
別枝雀無奈：「那便不知了，我只會下蠱，看不出太醫的診治是否有誤。」
說到這，她想起什麼：「對了，我師姐昨日剛剛進京，公主安排個機會讓她看一看？」
殷靈棲摘下令牌，拋到她手裡：「在盛京城拿著本宮的令信行走，沒人敢攔她。」
別枝寒的到來，能夠給予小公主極大助力。
***
翌日。
太醫署有資歷的御醫受命於聖上，齊聚一堂為潘生切脈診疾。
第一個出現意外的孟生亡於自家書廬中，鄰里發現他時，人已經走了三日了，想診清生前狀況，根本無從下手。
潘生則不同，他還有一口氣，只要人還活著便有希望。
御醫一個接一個地進去，又一個接一個搖著頭出來。同僚間竊竊私語，誰也拿不準情況。
蕭雲錚身為皇城司最高長官，也經手了此事。
殷珩湊熱鬧，搖著摺扇跟在他身後：「一個新科狀元，一個新科榜眼，這是一次性折進去朝廷的兩個好苗子啊。」=quothrgt
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