「嗐！你們失算了啊！誰能想到張家村還會有如此鴻運呢？」
「失算失算！」
農人和苦力後面又說起傳言張家村如何如何，話里也全是羨慕嫉妒。
西門卿已牽馬離開，沒再繼續聽下去。
市井傳言多少有些失真，若惡評無數，或許沒那般不堪；若好評如潮，卻也總有可取之處。
看來應伯爵等人幹得還不錯，有按照計劃書去執行。
本人當面的匯報要去聽，市井傳言也不能忽視，至少在外面有個好名聲，行事無形之中總多點便利。
往前走過一段，又發現有三五人聚一堆，神情不快，口中正談論鹽場相關，遠了聽不太清。
隱約是:「……那鹽場真是不厚道！」
西門卿牽馬停下，又牽過兵士的馬韁，吩咐:「馬我給你牽著，你近前去打聽打聽，他們在說甚麼。」
不是他自戀，事實是儘管趕路過來一身風塵僕僕，他看起來也只是不那麼鶴立雞群。
若他去探聽消息，大概只會收穫一身好奇、拘謹和畏懼的目光，那些人不會敢說實話。
禍從口出，大多數人還是懂得的。
兵士錢三一路跟來，也機靈了許多，解下腰間朴刀，又把衣襟扯的松垮。
腰一塌，膝蓋往下往外一彎，儼然是一個經年苦力的姿態了，揣著手就湊過去。
「嗐！兄弟們，有活兒不？」
錢三過去後，西門卿也不經意地逐漸靠近一點。
眼望別處似在等人，耳朵卻豎起，也勉強能聽清。
錢三打了招呼，那些人大約聽出錢三不是本地口音，就不樂意道:「沒活兒！哪有活兒！」
其餘幾人不語，錢三又陪笑問道:「聽你們說甚麼鹽場，那裡有活兒不？可是好去處？管事和善不？」
那人更不樂意了，「沒活兒！不和善！不是好去處！」
錢三語氣疑惑，「怎麼個說法？可是有什麼緣由？」
另一人沒好氣插嘴:「有甚麼說法！鹽場的管事不叫我們去！張家村村民去得，先前招去的苦力也去得，偏我們去不得！」
錢三猜測道:「或許是鹽場所需苦力，已經夠數？」
「夠數不夠數的，那麼大鹽場，多三五人又如何！」
錢三附和:「倒也是，那我去試試看。」
瞬時又一人語氣厭煩地說:「我們本地人都沒進去，你一個外鄉人湊甚熱鬧！」
錢三唯唯諾諾模樣，似是被喝走，腳下快挪，往街尾離去。