“你救了我，藏匿我，照顾我。”他缓缓开口，每个字都像冰珠砸在地上，“你想要什么回报？”他的语气里没有丝毫暖意，只有赤裸裸的交易意味。他等着她开口，要钱？要一个承诺？或者更贪婪的东西？毕竟，他“维克托·海登”的命，价值连城。这几天她忍辱负重、不眠不休的照顾，在她看来，不过是待价而沽的投资。
莉亚丝被他话里的冰冷和“回报”这个词刺得微微一颤。她抬起头，那双清澈的、带着疲惫的浅色眼睛里，没有维克托预想中的贪婪、算计或期待，反而是一片坦然的困惑？
她看着眼前这个即使穿着粗布麻衣也掩不住一身迫人气势的男人，看着他那双写满猜疑和冷漠的眼睛，忽然觉得有点荒谬，又有点可笑。连日来的担忧、疲惫、恐惧，在这一刻仿佛找到了一个宣泄口。
她轻轻地、极快地笑了一下。那笑容很浅，转瞬即逝，却像一缕微风吹散了阴霾，带着一种不谙世事的纯粹，甚至有点天真。
“回报？”她重复了一遍，声音很轻，却清晰地落在维克托耳中，“我……我只希望您能健健康康，老爷。”她顿了顿，补充道，语气是前所未有的认真和坦然，“您健康地离开这里，就很好。”
维克托·海登，这位见惯了尔虞我诈、习惯了用最大恶意揣度人心的黑棘公国领主大人，生平第一次，被这样简单、纯粹到近乎愚蠢的愿望噎住了。
希望他健康？
不是为了钱？不是为了权？不是为了攀附？
他审视的目光第一次出现了裂痕，一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的错愕掠过眼底。这完全超出了他的认知范畴。他紧紧盯着莉亚丝的眼睛，试图找出任何一丝伪装的痕迹。但那双眼睛清澈见底，只有坦荡的关切和一种……如释重负？仿佛他健康离开，就是她最大的解脱和满足。
荒谬！愚蠢！不可理喻！
维克托心中瞬间涌起一股莫名的烦躁，比那低烧更让他不适。他不再看她，仿佛多看一眼就会被那愚蠢的光芒灼伤。他大步走向角落的木箱，动作俐落地掀开杂物，拿出那卷被仔细包裹好的、依旧能看出华贵质地的衣物。他没有再看莉亚丝一眼，也没有留下只言片语，只是抱着自己的衣服，如同来时一般突兀而沉默地拉开那扇吱呀作响的木门，高大的身影迅速融入了小巷清晨的薄雾中。
莉亚丝站在原地，听着脚步声迅速远去，直到彻底消失。她紧绷的身体才像被抽掉了骨头般，软软地靠在了冰冷的土墙上。她长长地、深深地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。脸上那点强撑的笑容消失了，只剩下浓浓的疲惫和一丝茫然。
希望他健康……她喃喃自语，望着空荡荡的门口。那个男人，像一场突如其来的风暴，闯入了她贫瘠的生命，留下了浓重的血腥味和无尽的压迫感，又这样悄无声息地离开。她只希望，这场风暴，永远不要再回来。
而大步流星走在巷子里的维克托·海登，抱着自己价值不菲的衣物，脑海中却顽固地回响着那个苍白瘦小的女人，用那双清澈愚蠢的眼睛看着他，轻轻说出的那句话：
“我只希望您能健健康康的。”
该死！他烦躁地甩了甩头，仿佛要把那声音和那双眼睛甩出去。那点微不足道的困惑，很快被更现实的考量取代——找到可靠的人处理伤口，查清袭击者，然后，回到他那冰冷坚固、一切尽在掌控的城堡。
至于那个偏僻小屋和里面那个奇怪的女人？不过是一段荒谬的、不值一提的插曲。他维克托·海登的世界里，没有“纯粹善良”的位置。她不要回报？那更好。省去了麻烦。他冷酷地想道，脚步更快，将那间小屋和里面那双清澈的眼睛，彻底抛在了身后弥漫的晨雾里。