「那、那她難道就再也不回來了嗎？這裡是她的家啊！」
溫喬苦笑：「你恐怕還不知道。她此次治疫立了大功，連當今聖上都特宣她進宮，說是要見她。」這還是他家用了祖上的關係，四處打聽才知道的。
這些大人物實在是離阿綿太遠了，她跟聽說書一樣，聽得一愣一愣的。
「我從醫這些年，常常在古籍中一味地打轉，有時仿佛在黑夜中苦苦摸索，卻終不可得。」
「或者你也可以練習『武功』，不是總有那樣的故事嗎，大俠掉落山崖後，找到一本秘籍，一番練習後……」
溫喬隨手拿起一邊的雞毛撣子，到處揮舞開始撣那並不存在的灰。
他是懶得跟這人講述自己那一番纖細深沉的心靈感悟了！
阿綿同樣摸不著頭腦，「哎呀」幾聲跑遠了。
等她走了，溫喬放下雞毛撣子，眼前卻漸漸浮現出了過往的一幕幕。
從聽說有人假扮醫生在城中講述妖言惑眾的消息，到後來的義診、戳穿「巫術」，再到義無反顧前往疫區。
若是他的腿沒有出事。
溫喬的目光落到膝上，忽而苦笑。
就算沒有出事，他也是絕無法留下她的。
他望著這一方小小的院落，枝頭間有梅花緩緩落在他的肩上。
善戰者無赫赫之功。
日後或許，連她的消息也很難打聽到了。
*
宋六嫂魚羹重新開業後，生意大不如前。
旺旺從病中熬了過來，她一起病就被送去了「隔離點」，加上身體又年輕。其他的後遺症沒有，但一條左腿還是跛了，走起路來一瘸一拐的。
並不影響她殺魚。
然而，客人們只要知道這家鋪子中有人患過疫病，都不敢來鋪子裡吃飯。
阿綿傻眼了，旺旺病癒後並不是直接就被放出來的，還經過大夫又觀察了七日，確定不會再讓其他人染上病，才將她放出來的。
「我要出去叫賣，一定會有人來的。」
她見鋪里愁雲慘澹，自告奮勇出去拉客：「宋六嫂魚羹，好吃的魚羹！大官吃過都讚不絕口的魚羹！」
然而顧客們依然繞道而行。
最終第五天時，旺旺去找宋東家說自己不做了。
宋東家沉默良久，嘆息一聲，多支了旺旺一個月的月錢。
旺旺走後，阿綿被叫去了廚房。
「阿綿，你也來了一段日子了。現在鋪里人手也不夠，所以我想著是時候教你做魚羹了。」宋東家此番日子已經聽過太多壞消息，其間種種心酸不與外人道。
然而做東家的，只要鋪子一日還開著，就得擺出東家的樣子，照拂安頓好夥計們。
阿綿洗淨雙手，湊過腦袋邊看邊用心地模仿了起來。
「我們家的魚羹，只選鱖魚，這你是知道的。配料是這三樣，火腿、香菇、筍絲，其中要注意的是蒸魚後……」
宋東家手把手教著她，「湯頭也是我們家的秘訣。要用母雞、火腿蹄膀、豬骨頭熬製四小時以上，煮的時候萬萬不可大火滾沸。只可小火慢慢地熬，讓湯微微沸騰即可……」
「調味是重中之重，少許鹽，一點兒白糖，最後在出鍋前、」宋東家在抬頭四處尋找了一下，「出鍋前，一定要淋上這種花椒粉，沿著碗邊淋入少許的浙醋。這樣才能既不破壞口感，又用酸味提鮮解膩。」
阿綿正琢磨著「少許」的調料們究竟是多少，忽的見那案板上滴落幾道水痕。
「其實旺旺主動說她想走，我心裡是……是鬆了口氣的。我知道我不該這樣想……旺旺她那樣子，日後可怎麼辦呢？又跛了一條腿，哪有好親事能說給她呢？阿綿……」
宋東家抱住她，淚水洶湧。
那天，宋六嫂家的魚羹好像格外的咸。
第76章 去書院
阿綿在鋪子裡做工，不知不覺已攢下六兩銀子。
平日裡吃喝住都不用她花錢，這還是她有生以來第一次如此富有。