船錨再度被奧爾辛「隨手」拽上來，船員們似乎已經習以為常這種畫面，在看到不需自己幫忙時扭頭就走。奧爾辛看著船錨帶上來的泥沙，忍不住皺眉。
七年前的泥沙還有一點被他裝在瓶子裡放置於船長室當作戰利品，雖已經幹掉但也能看出海底當初的沙子幾乎都是白金色，如今船錨上的泥沙居然泛著隱約綠光，淺色中隱約有黑色混合其中。
聞起來腥臭無比，死魚爛蝦味中混著莫名其妙的氣息，像是與鐵器混合已久產生質變的油類。
他用小罐裝了份留樣，叫來加菲爾德給船錨沖洗。狼人距離船錨還有七八米時就面露難色，小跑過來問他是什麼東西這麼臭。
「聞起來像是有魚死後黏在了船錨上還被壞掉的油泡過。」狼人幹活仔細，從倉庫取來鹽巴又在廚房要了倆檸檬，仔仔細細給船錨擦洗幾番。期間好幾次被熏得乾嘔，毛髮都變得沒有光澤。
奧爾辛不好說這種變化代表什麼，但肯定不是好事。自從進入這片海域後出現的奇怪惡意現在是越來越濃郁，連好幾個沒有異能的船員都說覺得後背發涼。
是這七年中，螺旋之塔海域產生了什麼怪物麼？可為什麼從未聽說過？這片海域有人類生存的小島幾乎是貼近邊緣，偶爾從另一邊路過，並未聽到過任何消息。
這份惡意藏得很深，當時和海大胖在船底看巨獸打架都沒感覺到，反而是離開了海底才能發現。從體感分析，對方願意被發現就是在莉多消失之後。
難不成是人魚的存在對祂有著什麼影響？
諸多疑惑在奧爾辛心頭圍繞，站在甲板上不住向目的地方向遠眺。船下的海水顏色已經愈發古怪，吹來的海風中也開始夾雜腐敗氣息，讓人心沒由來地亂跳。
兩船距離巨塔所在約莫還需航行一整天。根據海大胖的說法，到時候船停穩，就由他倆下去探查。不論所見東西是好是壞，都要在約定的時間內先回到艾森弗洛特號上說明底下情況再做定奪。
那巨塔肯定沒法第一次下水就成功進入；現在最主要的任務是探清巨塔周圍有無什麼古怪危險。掐著日子算，距離那血月出現不過剩下十多天；這期間若真能把想要的東西從塔里拿出來，他們就能狠狠給對方個下馬威。
忍不住會想起回到船上出發前，城主說過的話。當時奧爾辛抱著昏迷不醒的海大胖，聽到對方告訴自己：如果真的找到海之淚，別猶豫，毀了它。
他問為什麼？那樣人人都想要的神器，怎麼就要給毀掉。城主微不可察地嘆息，輕輕搖頭道：「正因為人人都想要，它才是個禍害。瑪麗亞號的船長會選擇將自己和它一同埋葬在幽靈海域，不是瘋了，而是他切實感覺到了不對勁。
七十年的時間足夠讓很多東西改變，包括人心。你們這次去螺旋之塔海域，如果碰到危險，不要硬碰硬。如果能達成目標，那就萬事大吉。如果真沒法繼續，轉身就離開。
幽靈海域底部的情況雖錯綜複雜，實則並沒有螺旋之塔危險。我會在合適的時間幫助你們，所以不要戀戰。」
離開後，發現緹絲和紀德就在皇城外的路口處等待著；二人並未多說什麼，只將海大胖的腰包和東西如數帶來，要他們立刻啟程。緹絲看著海大胖的眼神溫柔，似乎是將這異世來的小魚也當作自己孩子，不忘給他塞了許多好吃的。
他在船邊望著漆黑的艾森弗洛特號，心中居然生出些許不真實感。祂四十七年來一直看著的、永遠有生命力的大船，此時卻像是個暮年的老人，充滿歲月的痕跡，用佝僂的身軀靜靜地站在海面上望著永恆的海。
斗篷的到來將這個世界的另一面完全掀起；否則，他們再怎麼路過無畏鎮，都不會知道他們信仰的神明，早就將那些人都改造成了非人類；也不會知道，在伊布埃爾就有著最初的異世界來客。
現在他們要徹底進入未知，前路是好是壞無法言說，只能像老亞瑟那般豁達，表示已經無所謂了。
船長室里的海大胖看樣子是睡飽了，歪扭七八坐在床邊醒盹。打開的門窗讓屋裡不再悶熱，除過海風中的氣味外，其餘都很美好。平靜的水面，穩定的船，還有陸地上帶來的零食和……
「第幾件了？」——以及被撕碎了的衣衫。
奧爾辛喜歡的衣服大多是版型比較正，面料不會過於柔軟卻親膚好穿，上面還有點暗紋一類裝飾。這樣的衣服基本都得去很大的國度找裁縫定製，再根據選用的線材、配飾以及趕工出品的成本來算錢。總結下來就是：沒個便宜貨。