困守屋內的人明顯安心了不少，開始嘰嘰喳喳地交頭接耳。
「差不多兩個時辰了……城防軍應該趕來支援了吧。」
「兩頭夾擊，叛黨再怎麼兇殘，也招架不住。」
「看見方才的煙花了麼，是不是在報平安啊？」
「三公主，湖上濕冷，要不我們點個火炭盆吧……應該沒有大礙了。」
嚴晚螢看看這屋裡個個凍得嘴唇發紫的模樣，鬆了口：「行，點了炭盆記得把火摺子熄掉。」
說話的小宮女忙答應了，歡歡喜喜地鑽到角落裡找炭盆。
金緣也湊過來，主動請纓：「公主，不如奴才划船出去瞧瞧。若是外頭太平了，也好早些把主子們從這兒接住出。」
這個提議嚴晚螢卻沒有同意：「還是踩穩些。貿然出去，若是外面形勢不好，不光賠上了你的命，連湖心島的情況也會暴露。」
若葉也湊過身子來插上一嘴：「公主，奴婢聽這動靜，賊人大概已經翻不出天去了。這時候，陛下和皇后娘娘找不見您，定會擔心。您讓金緣出去報個平安也好啊。」
嚴晚螢仍舊搖頭道：「不行。即便是賊人落敗，總會有幾個暫時逃脫的漏網之魚。這時候若是相遇，怎麼討得了好？」
誰敢跟沒有退路的亡命之徒硬碰硬啊。若是這場大難不死，卻落得被逃竄犯拉著同歸於盡的結局，豈不是虧大發了！
還是躲在這裡，耐心地等外頭的禁軍將漏網之魚肅清乾淨，最後，自然會有挨家挨戶確認安否的宮人上門。
屆時再出去，百分之百穩妥。
若葉和金緣聽她如此分析，也便沒有了異議，乖乖地縮回原來的位置，耐著性子等候。
這時候，蓮妃宮裡的那個小宮女也終於在黑暗中找出了炭盆。
她俯身半趴在地板上，搓搓凍僵的手，而後掏出一個火摺子，扯開竹蓋子，放在嘴巴用力一吹——
細小的火星迸出來，繼而化為一團跳躍的火苗。屋裡瞬間被柔和的橘色光芒照亮，眾人都忍不住將目光凝聚到火光上。
像是溫暖的希望。
嚴晚螢靜默地坐在軟椅上，托著腮，目不轉睛地盯著被微弱火光照亮的屋宇。
一人高的雕花窗欞半開著，若是在白日裡，整間屋子定然明亮如雪。陳設清雅而簡潔，只一張長案幾和一張琴桌，案几上擺著字帖、硯台、毛筆等物，離她較近的東南方向，放置著軟蒲團和圍棋方桌。
琴棋書畫都備齊了，又精緻又文雅，很有蓮妃的風格。
只一瞬，火光熄滅，整間屋子又重新墜入黑暗。
小宮女端著炭盆，輕手輕腳地往回走，看樣子想把它放在三位主子的中間。
這屋子裡擁擠，她端著盆都看不清路，再加上剛剛見了火光眼睛一下子不適應黑暗，沒想剛走了幾步，膝蓋就撞到圍棋方桌的桌角上，把整張方桌撞得歪斜了好幾寸。
方桌上擺放齊整的兩個青玉棋罐，本就是放在方桌邊沿的，被這突如其來的撞擊一震，齊齊掉落。
只聽「嘩啦」一聲，棋罐裡面的棋子如同揮灑的墨點子，散了一地。
小宮女嚇得花容失色。她趕緊放下炭盆，一面連聲道「蓮妃娘娘恕罪」，一面忙不迭地蹲下去撿棋子。
蓮妃倒沒說什麼，只道「無妨」，其餘眾人卻都被這動靜嚇了一跳，不約而同地扭轉脖子，愣愣地盯著她。
嚴晚螢離得最近，抬眼一瞥，就發現這迷糊宮女只顧著撿棋子，沒察覺她長長的後裙擺，已經飄到炭盆里去了。
那橘紅透亮的火星，眼看就要燎著她的裙子。
嚴晚螢趕緊往前跨了幾步，將她的裙擺撈出來：「你小心點……再燎一會兒，豈止是取暖啊，該火燒屁股了。」
小宮女面上很是惶恐，聽到嚴晚螢的話，又忍不住「咯咯咯」地笑：「多謝三公主。」
她手腳麻利，一捧一捧地往棋罐里裝散落的棋子，眨眼的功夫已經快全部收拾好了。餘下有幾顆蹦落去了角落，她眯起眼，在黑暗裡借光搜尋。
也是順手，嚴晚螢彎下腰去，將滾到自己腳邊的兩顆棋子拾起來，準備遞給她。
在觸碰到棋子的這一刻，她猝然愣住了。
這是上好的玉棋子。
在無邊的黑夜裡，她能感受到手心這枚玉棋子質地潤澤細膩，如一顆滾動在綠葉上的朝露，觸手生溫。
她展開手心，對著月光仔細端詳——玉棋子晶瑩透亮，紋理獨特，混雜著一絲絲青綠的紋路，渾然天成。
一顆已經如此精緻了。這麼一整套，有千千萬萬枚打磨精緻的玉棋子，裝在青玉棋罐里，絕對是難得一見的寶物。=quothrgt
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