約翰勳爵跟著勞倫斯壓了八號，凱爾壓了五號，比賽開始時，許多人都忍不住站了起來。
瑪格麗特瞧著，那五號和八號飛速奔騰著，距離黏的很緊，互相幾次都把對方反超越，引得在場上千的觀眾都聚精會神，人聲鼎沸的互相給自己壓的號碼鼓勁兒。
最後，果然上五號沖了線，贏得了晉級的資格。
勞倫斯和小約翰一臉敗興，嚷嚷著賠了不少零花錢，拉著索倫求他這個月好歹也要支援點，否則就差錢玩樂了。
一行人又慢慢返程回莊園，路上沿著自家的山林轉悠了一會兒，計劃好了下周要打獵的地方，直到傍晚正餐前，才算是回了家。
瑪格麗特把約翰勳爵送到尤妮手上時，尤妮恨不得給她頒一個聖母勳章。
「你肯定累壞了吧？回去休息吧，你可不知道，今天我和米婭算是休息好了……」
米婭也對瑪格麗特心生佩服起來，帶著約翰勳爵去更衣準備去跟長輩們一起用晚餐。
尤妮帶瑪格麗特在儲物間裡休息，給她倒了蘋果茶，又說今天他們一行人出門，莊園裡發生了什麼。
「蒙斯坦先生決定下周末要辦舞會，還要與一位畫家一起辦慈善拍賣，要與市長一起為曼徹斯特修繕河道籌款……想來後半個月咱們都得忙上一陣子了。」
瑪格麗特挑眉，她還從來沒有在這年代見識過一場正經的舞會，更莫說這舞會有政商權貴名流們的參與，莊園裡的人情世故運作。
這是多好的素材庫啊，為一切劇情提供可支持的細節。
回了臥室，瑪格麗特打算找奈卡莉太太一趟，給自己找點活兒，好歹也參與參與。
她推門出去，正巧碰上奈卡莉太太來找。
「瑪格麗特，你要出去？」
奈卡莉太太的手裡拿著一些生了銅鏽的倉庫鑰匙。
「不出去，您有什麼事找我嗎？」瑪格麗特十分客氣地問。
奈卡莉對瑪格麗特有所耳聞，對她也很客氣。
「是這樣的，下周末莊園裡要辦兩天舞會和拍賣，蒙斯坦夫人吩咐我們準備，我這裡抽不開人手，想請你幫忙準備準備……」
瑪格麗特與奈卡莉太太在狹窄的過道里停留了大約半小時，她成功地得到了一些任務，領來了三把鑰匙。
「這把是酒窖的，這把是七號儲物間的鑰匙，這把是九號儲物間的鑰匙，到時候舞會上……」
奈卡莉太太囑咐了一通，瑪格麗特都點頭記了下來，回到屋裡，她就立馬把奈卡莉太太說的事情都錄了下來。
一件一件拆分成細則，等到寫完，她又去隔壁敲門，把這單子交給奈卡莉太太看。
對方看了，忽然就對關於瑪格麗特的傳聞不感到意外了。
奈卡莉太太不由嘆息，這樣的人，放在哪裡都能發光發熱。
於是乎，瑪格麗特這一周內忙的快起飛了，每天去索倫那裡點個卯，就火急火燎的去倉庫里查看清點物品的進度，與奈卡莉太太準備舞會的陳設。
將莊園南側三四個大開間橫廳和連帶的一片花園都收拾了出來。
見瑪格麗特辦事利索，男管事也來找她幫忙，幫著擬邀請函，一寫就是上百份，還幫著蒙斯坦夫人一起參謀給客人安排座次的事情。
這幾天下來，瑪格麗特算是把曼徹斯特大大小小的人物都摸透了，至少聽見名號，就知道這人是誰，是做什麼的。
在蒙斯坦夫人和奈卡莉太太跟前，也大致了解這些人的勢力關係，將誰得罪過誰，誰與誰有過節，誰和誰關係好。
不必說，瑪格麗特的腦子裡已經迅速閃過了許多寫文的好點子。
……
第72章 二更
距離莊園開門宴客的頭一天晚上，瑪格麗特與奈卡莉太太來到布置好的橫廳里。
二人分別檢查了裝飾品與長桌上的布置，再一次與男僕確認了賓客的座次安排。
瑪格麗特還不忘記提醒奈卡莉太太找專人看著火燭，上回在倫敦她就碰見過舞會失火。
奈卡莉太太也知道這回事，那次差點燒傷公爵的女兒，還上了報紙，這次她安排了四五個人盯著火源。
過後，瑪格麗特又跟隨她去廚房裡像主廚確認食單。
從今晚開始，廚房就已經忙的亂成一鍋粥了，瑪格麗特可以看見，七八口烤箱都燃著火，在預製各種海鮮，肉類，甜點。
瑪格麗特為了積攢素材，又打聽了許多細節，包括主食使用的材料都是哪些。
廚師也有意在瑪格麗特面前賣弄，巨細無遺地告訴她餐點規格，上流們的喜好，與最近的風潮口味。
確定好明天的餐食沒有意外，她跟隨奈卡莉太太去地窖里清點的熱帶水果的數量，這些都是剛坐船來的，用冰鎮著。=quothrgt
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