還說她靠親戚介紹在出版社做勤雜工，目前住在親戚家。
意思是她在倫敦有熟人。
「啊，你接下來是打算找住處嗎？」
瑪格麗特回過神，想起這一宗，她還真得打聽打聽倫敦租房子的價格，從這老婦人這打聽也不是不行。
於是點頭。
那老婦人是真好心，特意從自己與丈夫的發家史開始說：
「最開始我們住在白教堂附近在一個鞋店做工，那地方到處都是扒手，時不時某條巷子裡就發現一具醉鬼的屍體什麼的。」
「那雖然地方便宜，但不安全……千萬別住那兒。
「你至少得在乾淨安全的區域找間房子。」
然後，這位老婦人又談起她和丈夫一起開補鞋小攤兒賺了錢，幾年後來這附近盤了一間鋪子，辛辛苦苦幾十年最後在聖詹姆斯廣場附近買下一幢價值七五十百英鎊的小房屋的故事，縱然他們家至今還在還銀行貸款。
瑪格麗特想，大概倫敦的大部分中產者都擁有同樣的人生敘事。
她又問了這位老婦人她家附近租房的價格和治安如何。
這好像又捅了話匣子。
「噢，姑娘，如今我家的二樓正租出去，那是個三間臥室帶客廳的套房，還有盥洗室和壁爐，每周只要十一先令。」
瑪格麗特大概算了算價格，一個月就是四十四先令，一年就是二十六鎊。
好嘛，看來合同期十周的稿費確實剛好付清一年的房租。
如果想穿衣吃飯，至少一年簽兩次合約，如果想攢一筆錢，那就得簽三次合同。
算算就是三十周過去了，可一年才多少周呢？
她想想就覺得難熬，也怪不得女管家擔心她侄子餓死了。
不久，瑪格麗特就抵達了與羅茜約定的那座劇院門口，她下了車子，看見羅茜同樣一臉沉重地站在路邊。
附近遊人如織，劇院門口的街道有許多人擺攤賣據說是法國運來的鮮花。
這正說明附近是紳士小姐們約會的聖地，有城市公園，有各種珠寶店，綢緞店，古董店還有許多劇院。
好吧，跟女同事約會也是約會，瑪格麗特上前朝羅茜打招呼。
「怎麼樣？事情都辦完了嗎？我們是先去買東西還是先看戲？到晚飯時間之前回去應該沒問題吧？」
瑪格麗特心情好，嘴角不自覺揚起來，在身旁的花攤上東摸摸西看看。
羅茜身上揣著一筆巨款，這才恢復往日輕鬆的模樣，「先購物，你還記得哈洛特要買什麼嗎？」
「記得，我列了單子。」她從口金包里拿出長長的清單。
這上面除了哈洛特要的東西，還有她打算買給自己，以及給姨媽和梅蘭妮她們的聖誕禮物。
瑪格麗特的預算不多，她們二人邊走邊說。
「先買緞帶，前邊兒好像有個餐廳，待會兒我們去試試。」
「好，這裡是緞帶店吧？好漂亮。」
瑪格麗特對著一扇櫥窗里的各種緞帶花的擺設發出感嘆。
她兩輩子的實際年齡都不超過二十歲，對這種漂亮東西沒有任何抵抗力。
進店去，瑪格麗特緊著預算仔細挑選了幾碼，「這個用來鑲帽邊，這個用來鑲裙邊，這個用來給手帕封邊！」
她趁著冬季紗料的絲帶降價，購買了一些，又買了一種價格有點昂貴的，深藍色緞面上有小朵絨面花點綴的緞帶。
這種款式的售價比點綴米珠的款式要便宜五個先令。
過後，她們便進入了餐廳。
在倫敦，地位上流的人家都不習慣吃午餐，而是會在八點的早餐後兩小時吃甜品，兩三點用下午茶，七八點再來一頓晚餐。
中產階級大多沿用這種習慣，但需要坐班的人，中午會吃一頓便餐。
在溫菲爾德家，私下是有中午用正餐的習慣的。
但凡是兜里有兩個錢兒的窮人，也必然會出來吃飯，而不是自己做。
實際上，這個區的物價即便是自己做飯，也便宜不到哪裡去。
麵粉，穀物的價格很高，十便士未必能買三塊麵包，肉類和水果更是有錢人的消費品。
上流社會推崇下午茶，更證明甜品點心，紅茶牛奶，更是奢侈的生活方式。
普通人只能找個偏僻點的酒館，一塊小三文治加上一杯烈酒只能囫圇頂飽，要花上四五個便士。
稍微得體一些的餐廳，一頓有肉有菜有主食和甜品的正經午餐，價格大多超過一個先令，也就是普通人整天的薪水。=quothrgt
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