早晨冷，雖然起居室有壁爐，卻還圍著一塊烏黑的重緞披肩，這披肩四個角有細米珠作流蘇，挽結成墜子，莫名摩登。
老夫人舉著報紙，這一份是曼徹斯特的城市日報，快馬加鞭，日期十分新鮮。
她老人家翻了翻，一般只看工會登出來的消息，和與自己相關的新聞，如果有時間，下面的雜文她也會看一看。
前兩天感冒還沒好，盯一會兒鉛版字眼睛就不舒服，老太太摘下玳瑁眼鏡，揉了揉眼角。
旁邊瑪麗端著托盤走過來，將茶水擺在旁邊小桌上。
老夫人將眼鏡交給她，叫她去換副輕的來。
瑪麗點頭，細心地問：「換銀框的那一副好嗎？」
老夫人想了想說可以，抿一口茶又繼續看報紙。
如今深秋，全英格蘭的農莊和牧場都完成了今年的最後一次結算。
最近的報紙上，鋪天蓋地都是糧食價格一年比一年高，要求降低進口稅的言論。
老夫人看的累了，將報紙放下，瑪麗取個眼鏡不知道怎麼還沒回來。
她老人家目光在屋子裡掃了一圈，瞥到了正在擦拭餐桌重新擺放餐墊的新女僕。
昨天貝思來說過一嘴，老夫人知道了這女僕的名字，知道她以前做什麼的，方便使喚。
瑪格麗特正擺好東西，遠遠的聽見旁邊起居室老太太在叫她。
趕緊放下抹布，擦了擦手，走過去。
「您有什麼需要我做的嗎？」
瑪格麗特在窗邊站著，十分拘謹。
老夫人沒太在意她，只是將報紙遞了過來，戴著首飾的手指點了點某個段落。
「你接著這裡，往下念。」
瑪格麗特有點懵，她點點頭，杵在旁邊，口齒清晰，字句流利的一句一句往下讀。
好歹也是搞寫作的，沒什麼長難詞彙她不認識。
老夫人瞥她一眼，又慢悠悠地闔上眼皮，靠在椅背上，像睡著了一樣聽著。
瑪格麗特一遍輕聲念著，腦子裡不由自主的被裡面的內容拉進了思緒。
這上面說，因糧食和土地作物的進口稅頗高，工廠主們為了逐年增長的成本叫苦不迭。
許多商人新貴都在正在積極遊走爭取下議院席位，想取締對資本產業發展不利的法條。
然而，英格蘭的本地作物價格居高不下，受益的，正是土地貴族階級。
想改革，老牌上流社會第一個就不同意，四處打壓這種出身與政治傾向的議員。
這兩種立場的雙方經常在各種場合互噴的唾沫橫飛。
光是讀報紙，瑪格麗特就莫名感受到一股颶風即將形成，它未來似乎會席捲著整個國家。
這兩者之間的矛盾越來越大，也不知道誰最後能犟的過誰。
看來，老夫人決策溫菲爾德家族做的種種舉措，包括家族裡的聯姻，南方撤廠，都是有跡可循的，都是為了在這種矛盾中自保。
她老人家對未來的預判是什麼，她的傾向是什麼，似乎都說得通了。
但是，瑪格麗特猛然記起來自己好像是個穿越女噢。
儘管上輩子學習成績拉胯，只知道吃喝拉撒玩花錢，可畢竟也在這片土地上生活過。
她並不知道這些關鍵事件的準確年份，可還算大概清楚歷史輪廓。
可在眼下這個年份，正是攝政王時代，工業革命的氣息才剛剛萌芽，維多利亞女王都還沒有登上歷史舞台。
恐怕老夫人向貴族階級示好的舉措，至少近十五內年是可行的。
讀到最後，瑪格麗特回過神來，她吞了吞口水，將報紙放回茶杯旁邊。
老夫人悠悠轉醒，睜開眼。
瑪麗不知何時已經端著眼鏡在旁邊站著了，她看起來等了很久，但不敢上前打斷，只能望著。
她有些複雜的看了看瑪格麗特，將腰彎的更低一點，把東西呈過去。
老夫人取了眼鏡，戴上之後又取起別的東西看。
瑪格麗特見這裡似乎不需要她了，便後退兩步，與瑪麗對視一眼，看了看角落裡的大座鐘，轉身離開了。
臨近十一點一刻，她回到儲藏間，幫弗洛妮將最後幾張報紙熨燙完，簡單的交接了工作。
她打算儲藏室用了差不多半小時，正好到飯點，弗洛妮上崗時間到了，她要去給老夫人布餐。=quothrgt
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